Ryanair ha anunciado la cancelación de 12 rutas en seis países mientras cierra su base de Salónica y recorta capacidad en el aeropuerto de Atenas.
La aerolínea irlandesa de bajo coste y su combativo director general, Michael O’Leary, están sacudiendo una vez más el panorama del turismo de bajo coste en Europa, esta vez retirando rutas y reduciendo las operaciones invernales en Grecia en medio de una disputa en curso sobre tasas e impuestos aeroportuarios. Según se informa, la medida eliminará alrededor de 700.000 asientos del mercado.
Ryanair ha culpado al “monopolio alemán Fraport Grecia y al aeropuerto de Atenas” de cobrar lo que describe como “costos irremediablemente poco competitivos”, y dice que esto ha resultado en una “pérdida devastadora de conectividad en invierno fuera de las horas pico”.
Las rutas canceladas son desde Salónica a Berlín, Chania, Frankfurt-Hahn, Gotemburgo, Heraklion, Niederrhein, Poznań, Estocolmo, Venecia Treviso, Zagreb, Milán Malpensa y Paphos.
La aerolínea también retiró aviones de Chania y Heraklion. Sin embargo, Ryanair ha sugerido que podría reanudar las operaciones en las bases cerradas y en las rutas retiradas después de la temporada de invierno 2026-27.
La aerolínea culpa directamente a Fraport Grecia, acusando al operador del aeropuerto de negarse a implementar la decisión del gobierno griego de noviembre de 2024 de reducir la tasa de desarrollo aeroportuario (ADF) en un 75 %, de 12 a 3 euros por pasajero. Ryanair había acogido con satisfacción la medida en ese momento como una decisión «sabia» que «estimularía directamente la conectividad y el turismo durante todo el año en toda Grecia».
Alega además que Fraport no solo no ha logrado traspasar la reducción, sino que ha aumentado los cargos a niveles que ahora están un 66% por encima de las tasas prepandémicas, embolsándose efectivamente el recargo.
Ryanair también afirma que el Aeropuerto Internacional de Atenas volverá a aumentar las tarifas este invierno.
«En consecuencia, los aeropuertos griegos ya no son competitivos en los meses de menor actividad y en los meses de invierno, cuando la dependencia de la industria del turismo de la conectividad de tarifas bajas es más aguda», dijo la aerolínea en un comunicado.
La situación, sostiene Ryanair, le ha dejado “no más opción” que reasignar capacidad a mercados más competitivos como Albania, la región de Italia y Suecia, donde los aeropuertos han transferido los ahorros vinculados a las reducciones de impuestos gubernamentales.
Tirana, en particular, se ha convertido en una importante nueva base para la aerolínea, mientras que Italia fue presionada con éxito por Ryanair y otras aerolíneas para que desechara partes de su “recargo municipal”impuesto de aviación.
Fraport Grecia, que gestiona 14 aeropuertos en toda Grecia, así como importantes centros europeos vinculados a su empresa matriz en Frankfurt, rechazó las acusaciones y dijo que la decisión de Ryanair estaba «exclusivamente relacionada» con su estrategia comercial y consideraciones económicas.
«Cualquier afirmación que vincule esta decisión con las tasas aeroportuarias o la tasa de desarrollo aeroportuario impuesta por el Estado griego es totalmente infundada», afirmó la empresa.
El operador también destacó que ha invertido más de 100 millones de euros en la mejora del aeropuerto de Salónica.
Ryanair ha advertido que podría frenar planes de expansión más amplios en Grecia, incluido el lanzamiento de 50 nuevas rutas en los próximos cinco años, argumentando que tal crecimiento “sólo puede lograrse si se congelan las tarifas aeroportuarias y la reducción del 75% de la tarifa de desarrollo aeroportuario se traslada a los pasajeros en todos los aeropuertos”. De lo contrario, dijo, Grecia corre el riesgo de perderse futuras inversiones turísticas.
Grecia está lejos de ser el primer mercado europeo en el que Ryanair ha entrado en guerra y llevado a cabo políticas agresivas sobre los costos aeroportuarios y los impuestos a la aviación. A principios de este año, la aerolínea anunció recortes en las rutas en varios aeropuertos europeos, culpando al aumento de las tarifas aeroportuarias, los costos de control del tráfico aéreo y los impuestos gubernamentales a la aviación. Estas reducciones afectaron a las rutas a través de los Balcanes, Bélgica, Francia, Alemania, Irlanda, los Países Bajos, Portugal y España, impactando a millones de viajeros.
