El regulador de enfermería de Manitoba se disculpó públicamente el miércoles por su papel en la discriminación contra las Primeras Naciones, los Inuit y los Métis en el sistema de atención médica.
El Colegio de Enfermeras Registradas de Manitoba organizó una ceremonia en la que participaron grupos de defensa de los pueblos indígenas, organizaciones de atención médica y otros socios reguladores el mismo día que, según dice, la provincia proclamó el Día de las Enfermeras Indígenas.
«A todas las Primeras Naciones, inuit y métis, afirmamos nuestro profundo pesar por los daños que ustedes y sus antepasados han experimentado, y los efectos intergeneracionales que nuestras acciones e inacciones han causado o a los que han contribuido. Nos damos cuenta de que tenemos mucho trabajo por hacer y que una disculpa por sí sola no es suficiente para lograr un cambio», dijo Deb Elias, registradora del regulador.
Elias continuó diciendo que la disculpa “debería haber ocurrido hace mucho tiempo” y que, a pesar de que existe amplia documentación sobre el racismo sistémico que afecta a los pacientes y enfermeras indígenas que trabajan en el sistema, la universidad no ha abordado los problemas con el nivel de urgencia necesario para realizar cambios.
«(La disculpa) es el primer paso para reconocer esencialmente la verdad de lo que sucedió y de lo que continúa sucediendo, sabiendo que necesitamos acciones concretas para avanzar», dijo Elías más tarde en una entrevista con The Canadian Press.
La función de la facultad es garantizar que las más de 15.200 enfermeras registradas y enfermeras practicantes de la provincia estén calificadas para brindar atención segura y ética.
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Elias dijo que estos trabajadores de la salud tienen un poder e influencia significativos en el sistema de salud y deberían brindar atención inclusiva y culturalmente segura.
Las investigaciones han demostrado que el racismo sistémico ha generado barreras en la atención y que algunos pacientes han optado por no buscar ayuda médica. En algunos casos, ha provocado muertes.
Brian Sinclair, un amputado, murió en 2008 después de esperar 34 horas en una sala de emergencias de Winnipeg. Una investigación sobre la muerte del hombre de las Primeras Naciones encontró que el personal médico asumió que estaba intoxicado. Un informe emitido por un grupo de médicos dijo más tarde que su muerte fue resultado del racismo.
La universidad creó un grupo asesor indígena el otoño pasado para ayudar a desarrollar un plan de acción de reconciliación que incluiría agregar más personal y voces indígenas a sus operaciones.
Elias dijo que la universidad espera publicar el plan a finales de este año.
Dijo que la universidad ha escuchado de enfermeras no indígenas que hay interés en recibir más capacitación sobre las culturas de las Primeras Naciones, los Inuit y los Métis y las prácticas curativas tradicionales, y que el regulador está dispuesto a ir más allá en este sentido.
El organismo regulador también ha escuchado a algunas enfermeras indígenas que se han sentido discriminadas en el sistema público y han elegido trabajar dentro de sus propias comunidades, donde se sienten más seguras.
“Hoy fue un día emotivo para muchos de nosotros”, dijo Caroline Chartrand, enfermera asesora principal de la organización de salud Keewatinohk Inniniw Minoayawin. «Como enfermeras de las Primeras Naciones, hemos estado abogando por el cambio, la seguridad cultural y la rendición de cuentas durante mucho tiempo».
Los grupos de las Primeras Naciones elogiaron la disculpa, pero dijeron que también debe conducir a un cambio concreto.
«Estamos aquí para garantizar que este momento resulte en un cambio significativo en el sistema que proteja a las personas de las Primeras Naciones de mayores daños y genere responsabilidad en toda la regulación de la atención médica», dijo Michelle Monkman, directora ejecutiva interina de Keewatinohk Inniniw Minoayawin. «La salud y la seguridad públicas deben beneficiar a todos por igual, incluidos los ciudadanos de las Primeras Naciones».
La disculpa también debería alentar al sistema de salud en general a aprender sobre la historia compartida entre pueblos indígenas y no indígenas y los efectos del racismo sistémico en el bienestar de los pueblos de las Primeras Naciones, dijo Monkman.
La Asamblea de Jefes de Manitoba dijo que la disculpa es un reconocimiento importante de las experiencias de los pueblos de las Primeras Naciones dentro de los sistemas e instituciones de atención médica de la provincia.
El grupo dijo que es importante que haya apoyo para las enfermeras, los profesionales de la salud y los estudiantes de las Primeras Naciones.
“La reconciliación no es un momento o una declaración única”, dijo la Gran Jefa Kyra Wilson.
“Es un trabajo continuo basado en la verdad, la responsabilidad y la construcción de relaciones basadas en el respeto”.
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