La Junta de Comercio del Gran Vancouver ha emitido una carta abierta pidiendo a las empresas que ayuden a evitar que los Vancouver Whitecaps se muden fuera de la ciudad.
La organización dice que cientos de empresas se han adherido y se han comprometido a explorar patrocinios, asociaciones y programas de entradas destinados a abordar los desafíos de ingresos del club de la Major League Soccer.
Los Whitecaps han estado a la venta desde diciembre de 2024, y un grupo inversor presentó recientemente una oferta a la MLS para comprar el club y trasladarlo a Las Vegas.
La oferta de Las Vegas está dirigida por el empresario Grant Gustavson e incluye planes para un estadio específico de fútbol con financiación privada en Nevada. Gustavson es nieto del cofundador de Public Storage, B. Wayne Hughes, e hijo de la inversionista multimillonaria Tamara Gustavson.
Incertidumbre para el futuro de Whitecaps
El club ha citado las limitaciones de ingresos en el BC Place Stadium, de propiedad provincial, como un obstáculo para atraer a un comprador local.
«Durante más de 50 años, los Whitecaps de Vancouver han sido un pilar de nuestra comunidad, y la comunidad empresarial está enviando un mensaje claro: queremos que se queden», dijo Bridgitte Anderson, directora ejecutiva de la Junta de Comercio del Gran Vancouver.
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El primer ministro David Eby tiene previsto reunirse esta semana con representantes de los Whitecaps, la MLS, la ciudad de Vancouver y las Primeras Naciones locales para discutir el mantenimiento del equipo en Vancouver.
Eby dijo el martes que no cree que ya se haya tomado una decisión para trasladar los Whitecaps a Las Vegas.
«Si esto ya está decidido, si la solución está hecha y se va a Las Vegas, entonces que quede claro con nosotros», dijo.
«Pero si no, entonces esta mesa es un reflejo de nuestra voluntad de reunir a esos socios clave para ser creativos y encontrar esa solución».
El ministro de Empleo de BC, Ravi Kahlon, dijo la semana pasada que un grupo de propietarios locales se había acercado a la provincia sobre una posible oferta por el club y parecía serio en cuanto a mantener el equipo en Vancouver.
Los fanáticos del equipo de fútbol Vancouver Whitecaps de la MLS se concentran para mantener al equipo en Vancouver, afuera del 76° Congreso de la FIFA en Vancouver el jueves 30 de abril de 2026. THE CANADIAN PRESS/Darryl Dyck.
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El director ejecutivo de Whitecaps, Axel Schuster, ha dicho que más de 30 compradores potenciales han revisado los libros del club desde que el equipo salió a la venta, pero ninguno ha estado interesado en operar la franquicia en Vancouver bajo el modelo de negocio actual.
La junta de comercio dice que el club de fútbol atrae a cientos de miles de fanáticos al centro cada temporada y genera decenas de millones de dólares en actividad económica para las empresas locales, apoyando a los sectores hotelero, minorista y turístico.
La incertidumbre en torno a los Whitecaps se produce semanas antes de que Vancouver sea sede de siete partidos de la Copa Mundial de la FIFA en el BC Place el próximo mes.
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