Al final de su gira “Mayhem Ball”, Lady Gaga interpreta “Bad Romance” mientras el teatro de ópera detrás de ella se enciende, la pieza escenificada rugiendo en llamas. Es un comentario, o al menos parecía serlo, sobre la naturaleza efímera de la música pop: Gaga pasa toda la actuación celebrando el artificio del género apoyándose en sus llamativos tropos, sólo para quemarlo todo. Cuando concluyó “Bad Romance”, Gaga resurgió para una última canción, no como el personaje que había habitado durante las últimas dos horas, sino como ella misma, sonriendo ante su propia creación.
Pero ¿y si la historia no terminara ahí? Entre las etapas de su gira “Mayhem Ball”, Gaga estrenó “Mayhem Requiem” en el Wiltern de Los Ángeles en enero, presentando una versión casi completamente reconfigurada tanto del espectáculo como del álbum que sirvió como una extensión de (o, como se aclaró más tarde, la conclusión) de su era “Mayhem”. Los fanáticos elegidos de una lotería para asegurar boletos de $ 229 no sabían lo que sucedería en el lugar con capacidad para 2,300 personas; Entre la fila que serpenteaba alrededor de la cuadra circularon rumores de que bien podría ser un set acústico o una muestra de nuevas canciones para un posible disco de súper lujo. Aproximadamente una hora antes de la hora de inicio, en Little Monsters desordenados, con los teléfonos encerrados en bolsas de seguridad, sin estar seguros de su destino.
Cuando se levantó el telón en el Wiltern, rápidamente quedó claro que Gaga estaba escribiendo el siguiente capítulo de la experiencia “Mayhem Ball” en tiempo real: era Gaga actuando entre los escombros carbonizados de la ópera, el escenario gris lleno de columnas rotas y losas irregulares de concreto bañadas en luces intermitentes y niebla. Este no era el ascenso del fénix; era Gaga, vestida como si estuviera asistiendo a su propio funeral, revolcándose entre los escombros y lamentando lo que se perdió en el “Mayhem Ball”.
Nada de la naturaleza teatral de su actuación de “Réquiem” debería sorprender: Gaga no es más que una criatura de reinvención. “Mayhem”, que llegó en marzo de 2025, fue una evolución de la forma clásica de Gaga, resucitando motivos de sus primeros trabajos y recontextualizándolos para los tiempos modernos. Fue una reinvención del Proyecto Lady Gaga realizada al máximo nivel pop, subsumiendo a los fanáticos en un mundo redondeado por coreografías espectaculares y coros altísimos destinados a prosperar en grandes estadios. Como era de esperar, ningún detalle quedó desatendido en la gira “Mayhem Ball”, que llegó a su fin en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York el 13 de abril.
“Mayhem Requiem”, que fue filmado y estrenado en Apple Music y en selectos cines AMC el jueves por la noche, fue la otra cara de la moneda de “Mayhem Ball”, un espectáculo despojado del espectáculo pop del tamaño de una arena. No hubo explosiones de fuego ni piezas masivas que se repitieran durante un puñado de canciones. En cambio, fue una actuación relativamente estática, salvo por un espectáculo de luces muy llamativo, que se centró en el latido del corazón de “Mayhem”: la música. Durante gran parte de la velada, Gaga cantó de espaldas al público, con el rostro cubierto por una capucha o un velo, como para evitar los reflectores. Estaba flanqueada por una banda completa pero sin su ejército de bailarines. Y si bien Gaga sin las campanas y los silbatos puede parecer un trabajo duro en el papel, es una presencia tan dinámica que la actuación aún se sintió propulsora y viva, a pesar de que era un réquiem por los muertos.
A lo largo de la actuación, Gaga se desnudó aún más que al final de “Mayhem Ball”, explorando cuán elásticas pueden ser sus canciones cuando se les añaden nuevos sonidos. Gran parte de ese sonido se inspiró en lo macabro, reduciendo la percusión palpitante de “Mayhem” y en su lugar conformándose con sintetizadores zumbantes que recuerdan la mancha de new-wave y pop gótico de los años 80. Ese fue el tono establecido con el abridor “Disease”, su ritmo moderado y sus progresiones de acordes reorganizadas. Gaga se agitó al frente del escenario, atrapada entre un sintetizador y un guitarrista, transformando al abridor de “Mayhem” en lo que parecía un descendiente de Nine Inch Nails. Fue emocionante e inesperado; tal vez, se podría suponer, toda la actuación fue una celebración de la muerte de Mistress of Mayhem (su alter ego de “Mayhem Ball”) y la calma que se instala después del caos. Podría haber sido simplemente un elogio de algo, posiblemente de la gira que había llegado a su inevitable conclusión.
Es difícil leer entre líneas a qué se refiere realmente Gaga con sus shows en vivo, que a menudo pueden depender en gran medida del simbolismo y conceptos de alto nivel, a veces opacos. En parte, esa es la razón por la que “Mayhem Requiem” funcionó tan bien, reforzado por la simplicidad de lo que uno podría considerar un espectáculo de Gaga más tradicional (pensemos en su concierto “Harlequin Live: One Night Only” en 2024, o en el lado “Jazz and Piano” de su residencia en Las Vegas). A lo largo de “Mayhem Requiem”, Gaga intercambió lugares en diferentes teclados en el escenario, y rara vez dejó de tocar los instrumentos. Solo actuó como la estrella del pop Gaga unas cuantas veces, retorciéndose en el suelo durante el primer verso de una interpretación flotante de “Vanish Into You” y mientras estaba acostada sobre un bloque de cemento durante una versión desnuda de “The Beast”.
“Mayhem Requiem” fue tan conciso como los fanáticos verán en la experiencia filmada en vivo de Apple Music (no denominada “película de concierto”, cabe señalar, para distinguirla de la gira “Mayhem Ball”), que duró poco más de una hora y se presentó secuencialmente en la lista de canciones de “Mayhem”. Cada canción fue cuidadosamente considerada, hasta la canción de cierre, “Die With a Smile”, que transformó en una marcha electrónica, muy lejos de la versión de salsa reestructurada que interpretó durante el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl de Bad Bunny.
Toda la velada fue un testimonio del poder creativo de Gaga. Para ella, todo comienza, pero no siempre termina, con la música, que es donde ella prospera como showwoman. Pero “Mayhem Requiem” devuelve las elevadas ambiciones al núcleo creativo y centra la atención en la maleabilidad de su composición. Para Gaga, ese tipo de enfoque es normal, pero una vez más reforzó lo gratificante que puede ser estar junto al viaje.
“Apple Music Live: Lady Gaga Mayhem Requiem” ya está disponible para transmitir en Apple Music.
