El director ejecutivo de la Cámara de Comercio del Gran Saskatoon dice que los planes de desarrollo de Saskatoon deben alinearse con las ambiciones de la ciudad, de lo contrario enfrentará mayores costos y retrasos.
En declaraciones a los periodistas el jueves después de un discurso del alcalde de Saskatoon ante los miembros de la cámara, Jason Aebig dice que la comunidad empresarial está preocupada por la urgencia de los planes de la ciudad, que tienen «implicaciones mucho más allá de nuestro tiempo».
«Si hubiéramos actuado en el proyecto de la arena hace cinco años, sería cientos de millones de dólares más barato y estaríamos muy por delante de otras ciudades que han actuado en el período de tiempo que hemos esperado», dijo Aebig.
«Así que hay consecuencias por esperar y hay consecuencias por no tener un plan».
El mes pasado, los concejales de la ciudad votaron sobre los planes de tránsito rápido de autobuses de Saskatoon y decidieron no seguir adelante con los planes revisados para el proyecto a lo largo de la Primera Avenida.
En marzo, el ayuntamiento votó en contra de que una empresa de entretenimiento privada administrara su nuevo Distrito de Entretenimiento y Eventos en el Centro (DEED).
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A pesar de estos reveses, la alcaldesa de Saskatoon, Cynthia Block, dice que ambos proyectos no están muertos.
«DEED avanzará. DEED sucederá. Es parte de la evolución de nuestra ciudad», dijo Block a los periodistas el jueves.
Aebig dice que Saskatoon enfrenta el dilema de si quiere crecer hasta convertirse en una ciudad más grande, y que los planes indecisos juegan un papel importante para impulsarla hacia eso. Agrega que es necesario un diálogo entre el Ayuntamiento, la provincia y el gobierno federal.
«Realmente necesitamos que el ayuntamiento lidere estos temas y… que su administración actúe según esas directivas. Si eso no sucede, corremos el riesgo de quedarnos cada vez más atrás», dijo.
Dieciocho meses después de su mandato, Block dice que continúa con su visión audaz para Saskatoon, analizando cómo puede ser en lugar de cómo es.
“Construir Saskatoon no se trata sólo de responder a los desafíos que tenemos por delante, sino de ver más allá de ellos”, dijo Block en su discurso sobre el estado de la ciudad en la cámara el jueves.
En su discurso de 30 minutos, Block también reconoció los desafíos sociales que enfrenta Saskatoon, y señaló que la ciudad informa un aumento del 30 por ciento en el número de personas sin hogar en comparación con el año pasado.
Block dice que centrarse en la vivienda es la solución para abordar la crisis de adicción y falta de vivienda, lo que requiere colaboración con la provincia, a pesar de sus diferencias.
«Los planes de recuperación de la provincia son importantes, significativos y fundamentales. Pero la recuperación comienza cuando estás alojado de forma segura. Eso es exactamente lo que nos dice toda la investigación».
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