El capitán del Manchester United admitió que le hubiera gustado que Declan Rice se uniera al club y lo describió como la persona ideal para el equipo.
Bruno Fernandes admitió que se sintió destrozado cuando Declan Rice se unió al Arsenal y afirmó que lo ve como el candidato perfecto para el Manchester United. El ex capitán del West Ham estuvo estrechamente vinculado con Old Trafford, pero finalmente se unió a los Gunners.
Rice ha estado en la lista de deseos del United durante algún tiempo y en 2021 el club buscaba una nueva estrella en el mediocampo con Ole Gunnar Solskjaer. El ex entrenador incluso admitió que se había hablado de fichar a Rice, un jugador que «le gusta mucho».
Al final, el acuerdo nunca se materializó y el United pasó a Raphael Varane. Dos años más tarde, Rice completó su traslado al Arsenal por £ 100 millones iniciales, lo que lo convirtió en el jugador inglés más caro de 2023.
Y Fernandes admitió que deseaba que el centrocampista inglés hubiera optado por Old Trafford. Durante una entrevista con la Asociación de Escritores de Fútbol, dijo: «Siempre dije que Rice era un jugador para jugar en el Man United. Me entristeció mucho cuando decidió ir al Arsenal.
«Siempre pensé que encajaría perfectamente en nuestro club».
Mientras tanto, Solskjaer también había expresado su gran admiración por el internacional inglés durante la búsqueda del centrocampista por parte del United. Durante una aparición en el podcast Stick to Football, el noruego dijo: Sí, [there was interest] Me gusta mucho como jugador.
«Hemos hablado de él varias veces y creo que nos habría ido bien con él en el centro del campo. Creo que sus piernas cubren el campo. Creo que también ha mejorado mucho en su juego».
El interés en Rice se produjo apenas un año después de que United fichara a Fernandes procedente del Sporting Clube de Portugal por £47 millones, y se dice que la pareja formó una sociedad de ensueño en el mediocampo en el club.
Aunque no comparten vestuario, ambos jugadores se tienen un gran respeto mutuo y entrenaron juntos durante un campamento de verano en Portugal hace tres años.
Fernandes, que en ese momento pospuso su regreso a Carrington tras los compromisos de Portugal en la Eurocopa 2024, entrenó con Rice como parte de un grupo que también incluía a Joao Cancelo y James Maddison en las instalaciones del Campus en el Algarve.
Las imágenes de la sesión mostraron a Rice abrazando a Fernandes después de que el mediocampista portugués golpeó el poste con una volea por primera vez durante la práctica de tiro. Más tarde, Fernandes volvió a publicar una foto de la pareja de la sesión, agregando un emoji de apretón de manos y escribiendo: «Fue un placer trabajar con ustedes».
Esta temporada, Fernandes recibió el premio al Jugador del Año de la Asociación de Escritores de Fútbol, por delante de Rice. Sin embargo, el portugués se enfrentará ahora a Rice por el premio al Jugador de la Temporada de la Asociación de Futbolistas Profesionales.
El Arsenal tiene tres nombres en la lista: Rice, Gabriel Magalhaes y David Raya. El dúo del City Antoine Semenyo y Erling Haaland también estarán presentes, con Morgan Gibbs-White del Nottingham Forest y el sicario del Brentford Igor Thiago completando la alineación.
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