El domingo en el Campeonato de la PGA podría ser otro momento culminante para Rory McIlroy, quien se puso en la pelea por ganar el segundo torneo de Grand Slam de 2026 con una increíble actuación en la tercera ronda.
McIlroy, que entró en juego el sábado empatado en el puesto 30, subió 27 puntos en el momento en que terminó su ronda después de disparar 66 en la tercera ronda.
Desde que obtuvo un 74 el jueves, McIlroy tiene siete bajo par en sus últimos 36 hoyos. Terminó la tercera ronda con una nota ligeramente negativa con un bogey en el puesto 17, pero el resultado general lo mantiene en la pelea por comenzar el año con títulos importantes consecutivos.
McIlroy también podría hacer historia por tener la peor posición en la clasificación después de 18 hoyos por parte de un eventual campeón importante si gana mañana.
La mayor parte del daño de McIlroy el sábado se produjo en un tramo de nueve hoyos desde el 5 al 13. Tuvo cinco birdies durante ese lapso, incluso en el sexto hoyo, par cuatro, cuando se fue hacia el green desde el tee.
El piloto fue crucial para el éxito de McIlroy en la tercera ronda. Fue el primero en golpes ganados desde el tee (1.997) el sábado cuando salió del campo.
El PGA Tour señaló que el 66 de McIlroy estuvo a un tiro de empatar su mejor puntuación en una sola ronda en el PGA Championship.
McIlroy no ha ganado el Campeonato de la PGA desde 2014. Tiene tres resultados entre los 10 primeros en 11 apariciones desde entonces, y el más reciente fue en 2023.
Otra historia a seguir para McIlroy el domingo es su búsqueda para comenzar el año con 2 de 2 en victorias en torneos importantes. El último jugador en ganar los dos primeros majors del año desde Jordan Spieth en 2015.
Nadie ha logrado la hazaña desde que la PGA ajustó el calendario en 2019 para convertir el Campeonato de la PGA en el segundo major del año después del Masters.
En la era del juego por golpes (desde 1958), Jack Nicklaus es el único jugador que ganó el Masters y el PGA Championship en el mismo año. Lo hizo dos veces, en 1963 y 1975.
Sam Snead (1949) y Jack Burke Jr. (1956) son los únicos otros jugadores en la historia del PGA Tour que ganaron ambos torneos en el mismo año.
McIlroy todavía tiene mucho trabajo por hacer para unirse a ese grupo histórico, pero el hecho de que tenga la oportunidad de hacerlo dado lo mal que comenzó el fin de semana es un testimonio de lo impresionante que ha sido su juego en los últimos dos días.
