Un trabajador murió el viernes en el sitio de lanzamiento Starbase de SpaceX en el sur de Texas, y la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) abrió una investigación.
El San Antonio Express-News informó el lunes que la víctima no identificada murió alrededor de las 4:17 am hora local del 15 de mayo, citando a OSHA y funcionarios locales. El Wall Street Journal informó más tarde que el sheriff del condado confirmó al medio que un trabajador murió. OSHA confirmó a TechCrunch que está investigando el aparente accidente.
Los representantes de los departamentos de policía y bomberos cercanos de Brownsville no respondieron a las solicitudes de comentarios. SpaceX y la recién incorporada ciudad de Starbase no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Las circunstancias de la muerte del trabajador no están claras de inmediato. OSHA le dijo a TechCrunch que no publicará más información hasta que se complete su investigación, lo que podría llevar meses.
La muerte se produce apenas unos días antes del primer lanzamiento planificado del cohete Starship mejorado de SpaceX. Según se informa, la compañía de vuelos espaciales de Elon Musk también publicará el prospecto detallado para su oferta pública inicial esta semana, que se espera que sea la más grande de su historia cuando esa transacción se lleve a cabo el próximo mes.
SpaceX ha lidiado durante mucho tiempo con problemas de seguridad de los trabajadores en su sitio Starbase, que maneja los lanzamientos de prototipos de Starship y es una zona de construcción activa.
En 2025, TechCrunch analizó los datos de OSHA y determinó que el sitio de lanzamiento de Texas tenía una tasa de lesiones que superaba con creces la de los rivales de la industria y era el más peligroso de los lugares de trabajo de SpaceX. Una investigación de Reuters de 2023 descubrió docenas de lesiones no reportadas anteriormente y la muerte de un trabajador en 2014 en el sitio de pruebas de SpaceX en McGregor, Texas.
En enero, OSHA acusó a SpaceX de siete violaciones de seguridad “graves” por, entre otras cosas, no inspeccionar adecuadamente una grúa antes de que colapsara en Starbase en junio pasado. La agencia de seguridad impuso a SpaceX la pena financiera máxima por seis de esas siete infracciones, por un total de 115.850 dólares. SpaceX está impugnando esas sanciones, según muestran los registros federales.
La compañía se ha visto afectada por múltiples demandas relacionadas con las lesiones sufridas en Starbase en los últimos años. En diciembre, un empleado de uno de los subcontratistas de SpaceX presentó una demanda después de ser aplastado por un gran soporte metálico caído desde una grúa. El trabajador, Eduardo Cavazos, sufrió fractura de cadera, rodilla y tibia, y OSHA abrió una “investigación de respuesta rápida”, como informó TechCrunch por primera vez en diciembre.
Desde entonces, OSHA cerró esa investigación de respuesta rápida sin tomar ninguna medida punitiva, según una solicitud de registros públicos de TechCrunch. Y la demanda fue desestimada recientemente porque su empleado, el subcontratista, tiene un seguro de compensación laboral que le impide ser demandado, según el abogado de Cavazos.
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