En Europa, los vuelos hacia y desde la región no se ven afectados, y aviones procedentes de Kinshasa, la capital del Congo, aterrizan diariamente en Bruselas. Mientras tanto, el bloque ha aceptado hasta ahora a dos ciudadanos estadounidenses de la región: un médico con Ébola confirmado está recibiendo tratamiento en un hospital de Berlín, mientras que un contacto de un caso de Ébola está siendo trasladado a una clínica en Praga, la capital checa. Rubio y la embajada de Estados Unidos en Chequia expresaron su agradecimiento.
Hasta ahora ha habido casi 600 casos sospechosos y 139 muertes sospechosas en el brote, dijo Tedros. «Sabemos que la escala de la epidemia en la República Democrática del Congo es mucho mayor», añadió.
Como enfermedad, el Ébola es causado por un grupo de virus; en este caso, el virus Bundibugyo, más raro, para el cual no existen vacunas ni tratamientos. La infección inicialmente causa síntomas parecidos a los de la gripe, seguidos de vómitos, diarrea y sangrado por la nariz o en las heces de la víctima.
La OMS está investigando cuándo y dónde comenzó el brote, pero estima que comenzó “hace un par de meses”, según la experta en emergencias de la OMS, Anaïs Legand. La agencia apoyó al Congo tan pronto como aparecieron las primeras señales de alerta, afirmó.
Tedros añadió que cualquier retraso en la detección se debió a la creciente intensidad del conflicto en el Congo en los últimos dos meses, el desplazamiento masivo de personas y la rara cepa viral que está causando el brote actual, lo que significó que no fue detectada mediante pruebas de la cepa más común de Ébola Zaire. La fiebre tifoidea y la malaria, que causan los mismos síntomas iniciales que Bundibugyo, también son endémicas en las zonas afectadas.
Armand Sprecher, epidemiólogo y experto en ébola de la ONG humanitaria Médicos Sin Fronteras, dijo a POLITICO que el conflicto complica las respuestas a los brotes porque las regiones dañadas por la violencia tienden a desconfiar de los forasteros. «No es fácil entrar en algún lugar y empezar a decirle a la gente qué hacer», afirmó.
