Man United mantiene su objetivo de ganar el título de la Premier League, pero se deben responder tres grandes preguntas para alcanzar al Arsenal

El Arsenal se ha coronado campeón de la Premier League, pero hay muchas figuras en Man Utd que creen que se están acercando al primer puesto.

El primer título de liga del Arsenal en 22 años significa que cinco clubes diferentes han ganado la Premier League desde la última vez que el Manchester United se coronó campeón. La pregunta en Old Trafford es cuánto tiempo tendrán que esperar antes de tener su propio momento de gloria.

La sequía del United lo llevará a su decimocuarta temporada el próximo año, pero hay figuras dentro del club que creen que ganar el título es ahora un sueño más alcanzable que lo que ha sido durante mucho tiempo.

En cuanto a la competición, las dos últimas temporadas lo confirman. El Liverpool ganó la liga el año pasado con 84 puntos y el Arsenal sólo puede llegar a 85 esta temporada. Fundamentalmente, los subcampeones de la temporada pasada sólo lograron 74 puntos, mientras que los subcampeones de esta temporada pueden alcanzar un máximo de 81. Estos son puntajes que son mucho más alcanzables que cuando Manchester City y Liverpool alcanzaron la cima en la década de 1990.

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El United también ha cobrado impulso en la segunda mitad de esta temporada. Desde el nombramiento de Michael Carrick, el United ha sumado más puntos en 16 partidos que cualquier otro club. Es un tamaño de muestra decente, pero la falta de distracciones fuera de la Premier League claramente ha ayudado.

Parece que hay oportunidades dentro de la Premier League. El City está a punto de perder al mejor entrenador de su historia, el Liverpool parece un club en declive y al Chelsea con Xabi Alonso le puede pasar cualquier cosa. Hay que darle crédito al Arsenal por superar la línea, pero no parecen el tipo de campeones que se convertirán en una carrera de un solo caballo la próxima temporada. Su estilo no pretende quedarse sin temporada.

Por su parte, el United tiene como objetivo, liderado por Ineos, ganar un título de liga en 2028 para conmemorar el 150 aniversario del club. En Old Trafford sigue existiendo la opinión de que es posible ganar la liga en las próximas dos temporadas.

Para lograrlo hay que superar obstáculos. El más inmediato es sustituir a Casemiro y garantizar que los éxitos de contratación de 2025 se repitan este verano. El United ha dado importantes pasos adelante esta temporada gracias a Senne Lammens, Matheus Cunha, Bryan Mbeumo y Benjamin Sesko, quienes han sido buenas incorporaciones al equipo.

Eso tendrá que repetirse en 2026, especialmente cuando se trata de renovar un mediocampo que ahora carece de calidad y profundidad para competir en dos frentes, lo que nos lleva al siguiente desafío. No hay duda de que gran parte del éxito del United esta temporada se debe a que jugó sólo 40 partidos.

Un regreso a la Liga de Campeones y a una gama más amplia de competiciones de copa nacionales podría agregar 20 juegos al calendario, y será fascinante cómo Carrick y su cuerpo técnico afrontan dos juegos por semana en lugar de uno. Sin duda necesitarán un equipo más fuerte para seguir a la altura del desafío en casa y en el extranjero.

Pero a pesar de todas las señales de ambición, y a pesar de que Ineos merece algo de crédito por mostrar su deseo de ganar los mayores trofeos, la realidad es que el United no se ha acercado a un desafío por el título desde 2013. Algunos señalan al Arsenal y observan cómo Mikel Arteta los ha convertido gradualmente en un equipo capaz de ganar la liga.

Sin embargo, el Arsenal comenzó con una base mucho más baja con Arteta que la que tiene ahora el United con Carrick, y la verdad es que los Gunners han desperdiciado buenas oportunidades de ganar la liga en dos de las tres temporadas anteriores.

A falta de un partido, el United está catorce puntos detrás del primer puesto esta temporada. Será la tercera vez en 13 años que terminen dentro de los 14 puntos, pero nunca han estado a menos de 12 puntos, como sucedió en la última temporada completa de Ole Gunnar Solskjaer en 2020/21.

Esas campañas anteriores también sirven de advertencia. Habiendo estado a diez puntos, el United estaba a 35 puntos la temporada siguiente cuando se salió la rueda. La llegada de Cristiano Ronaldo desequilibró al equipo, Solskjaer fue despedido en noviembre y la etapa de Ralf Rangnick como técnico interino fue un desastre.

Luego, en la primera temporada de Erik ten Hag, el United volvió a estar a 14 puntos de la cima. Un año después, la diferencia era de 31 puntos, porque los intentos de Ten Hag de desarrollar tácticamente al equipo fracasaron.

De cara a 2021/22 y 2023/24, había esperanzas de que United pudiera construir sobre lo que parecía una plataforma sólida. En ambas ocasiones todo se vino abajo. Eso es algo que deben evitar la próxima temporada si el Proyecto 150 quiere convertirse en realidad. Es el Arsenal el que está celebrando esta mañana, pero el United espera que también lo sean ellos pronto.