A principios de los años 90, el actor Gulshan Grover me dijo una vez durante un podcast que estaba filmando una escena de acción con el director de especialistas Veeru Devgan en Filmistan Studio. Entró Shah Rukh Khan (SRK), cargando hacia Grover.
Al instante se enzarzaron en una discusión. Una multitud se reunió alrededor de ambos, asumiendo que estallaría una pelea. Se detuvo en una especie de tête-à-tête ‘tu-tu-main-main’.
La historia de fondo es la siguiente. Grover, en una entrevista televisiva, había criticado a SRK por asumir el papel de villano en Baazigar (1993), como un «atajo para captar atención y popularidad».
SRK simplemente había venido para decirle a Grover que él estaba en el juego como un héroe de Bollywood, a largo plazo. Y que el papel del antagonista era simplemente un “desafío personal”. Grover aceptó el punto.
Su propia inseguridad puede haber surgido de que los protagonistas potenciales asumieran los papeles candentes de villano que Grover había defendido, a mediados de los 80 en adelante; como le dijo Mahesh Bhatt: «¡Gulshan Grover, nunca terminarás!»
Algo de eso sucedió, eventualmente.
‘Bad Man’ Kesariya Vilayati en Ram Lakhan de Subhash Ghai
Por ejemplo, recordó Grover, «un héroe desempleado, todavía con una base de fans entre los miembros mayores de una familia, asumiría el papel de villano».
Haría todas las cosas interesantes, pero luego se negaría a ser golpeado o humillado intensamente al final de la película, algo de lo que Grover estaba muy feliz. «Queremos ver al villano golpeado y arrastrado, ¡pero este tipo ya se pegó un tiro!» Lo cual desafía las convenciones mitológicas: un castigo estricto para contrarrestar el mal puro, en cuentos morales simples, donde sólo la verdad triunfa; ¿No? “Habría comprometido el final de la película”, suspiró Grover.
Poco antes de esta charla, me había regalado perfumes embotellados con su cara. La etiqueta decía: Hombre malo. Nunca me lo probé y me preguntaba a qué debe oler un hombre malo. También hay un falso documental en toda regla, con Grover, llamado Badman (2016).
A una edad más avanzada, cuando se podía buscar el respeto de una memoria, el editor Penguin fue claro: querían que la de Grover se «titulara Bad Man, con una ‘foto de gundey ka’ para la portada».
Todo esto podría ser una primicia mundial. Porque Bad Man es simplemente un ‘takia kalaam’ (estribillo recurrente), ni siquiera el nombre de un personaje.
Y las únicas dos palabras que el director Subhash Ghai le narró a Grover, incorporándolo como el villano Kesariya Vilayati en Ram Lakhan (1989), en sí mismo el Vengador de villanos y secuaces, protagonizado por Amrish Puri (Bishambhar Nath), Paresh Rawal (Bhanu Nath), Raza Murad (Sir John), Anand Balraj (Debu), además de Anupam Kher, Satish Kaushik para el cómic. alivio.
Grover aparece en un máximo de cinco o seis escenas cortas. El demasiado entusiasta Anil Kapoor (Lakhan), en ese momento habitual de darle una lección al ‘Bad Man’ Kesariya, también se dejó llevar tanto, golpeándolo con «zapatos nuevos que había comprado en el extranjero» que Grover tuvo que ser hospitalizado.
Más tarde, Kapoor le envió a Grover un ramo con una nota: «¿Para qué sirven los amigos, sino para que los pateen?».
Kapoor y Grover eran compañeros de clase en la escuela de actuación del popular entrenador Roshan Taneja.
Allí es también donde Grover, un graduado de MCom del prestigioso SRCC de Delhi, encontró trabajo como instructor de actuación a partir de entonces. Los antiguos alumnos de Grover incluyen a Sunny Deol, Tina Munim (nee Ambani), Kumar Gaurav, Sanjay Dutt…
“Por primera [proper] «, Grover interpretó al amigo de Dutt en Rocky (1981). Recuerda que Shabana Azmi le consiguió el papel del «hijo badmaash» en Avtaar (1983). Sin embargo, su gran avance como «villano principal (Noor)» se produjo con Sohni Mahiwal (1984), junto a Deol. El público también lo vio en un papel negativo en Sadma (1983).
Desde la escuela de actuación, Grover tenía sus ojos puestos en el villano, teniendo en cuenta su vida útil: “[Bollywood] Los héroes se convierten en marcas. ¿Qué pasa si te quedas calvo y regordete con la edad?
Una vez establecido firmemente como el antagonista arquetípico, Grover comenzó a diseñar minuciosamente el aspecto de sus papeles, hojeando revistas internacionales y pasándolas a un equipo de expertos: Suresh Dada (maquillaje), Malik ‘Wig’, Mukesh ‘Tailor’, Nath Gupta (fotógrafo).
Ponerse su ‘atuendo’ podría llevar una eternidad. Varios héroes esperaron pacientemente. Algunos, como Mithun Chakraborty, se quejaron en broma: “¡Podría terminar dos tomas en las dos horas que lleva maquillarte!”.
Lo que surgió, con cientos de películas, a lo largo de más de una década, es una serie de personajes de forma única, que podrían llenar un salón de la fama o la infamia, por así decirlo: Chhappan Tikli (Señor), Kali Baba (Shola Aur Shabnam), Tyson (Mohra), Kabeera (Hera Pheri), Thakral (International Khiladi)…
Para citar erróneamente al poeta Jigar Moradabadi, “Kaante [as against phool] Khile hain gulshan gulshan, lekin apna apna daaman (Espinas que florecen en cada jardín, cada una con su propia rebeca)”.
Poco a poco, la idea de los villanos de Bollywood comenzó a cambiar. Grover sostiene: «La escritura refleja la vida. La gente se volvió inteligente. No podías salir, [dressed] como yo [‘Bad Man’]. ¡La policía te arrestará! Lo malo se escondió detrás de lo bueno, fusionándose con [the larger] sociedad.»
Al igual que el pícaro de tiempo completo de Grover, Laljibhai, en la serie Matka King (Prime Video) de Nagraj Manjule, donde el propio héroe (Vijay Varma) es un capo del juego ilícito.
El programa me pareció lento y predecible. ¿No es tan reconfortante ver a Grover como el ‘Hombre malo’ todavía?, pensé.
Mayank Shekhar intenta darle sentido a la cultura de masas. Él tuitea @ mayankw14
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