La lluvia golpeó el pavimento en el campus Lakeshore del Politécnico Humber el sábado por la mañana, empapando camisetas y salpicando un campo de fútbol gigante.
Pero el clima apenas se registró cuando sonó el silbato y 254 jugadores se colocaron en posición para lo que se convirtió en el juego de futbolín humano más grande del mundo.
Antes del inicio, la jueza de Guinness World Records, Chloe McCarthy, reunió a los participantes cerca de la banca con una advertencia: casi no había margen de error.
«El número mínimo de participantes para conseguir este récord es 251», dijo a la multitud. «Tenemos 254 plazas en ese campo. Así que, si sólo tres o cuatro personas son descalificadas, no conseguirás el título récord».
La arena hecha a medida, que se extendía 150 pies de largo y 68 pies de ancho, parecía una versión de gran tamaño del juego de mesa, con filas de jugadores agarrados a barras horizontales en lugar de varillas de plástico.
Vestidos con camisetas azules y verdes brillantes de Ontario Lottery and Gaming Corp. (OLG organizó el evento), los participantes se arrastraban de un lado a otro al unísono, riendo y gritando mientras perseguían un récord mundial y, eventualmente, el derecho a fanfarronear.
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Entre ellos estaba Ray Wiecha, quien se topó con el evento mientras navegaba por Facebook después de ver una publicación compartida a través de un grupo canadiense de Facebook.
“Así que decidí unirme a esto e invitar a algunos de mis amigos a venir también”, dijo.
McCarthy y un equipo de comisarios siguieron de cerca el partido para lo que Guinness llama “participación total”. Los jugadores debían mantener las manos en el manillar en todo momento y participar activamente durante todo el juego. Cualquiera que abandonara el campo corría el riesgo de ser descalificado, una perspectiva estresante dado el poco margen de maniobra que tenían para batir el récord.
Wiecha dijo que escuchar las reglas momentos antes del inicio lo inquietó.
“Me puse un poco nervioso cuando hablaron de las reglas porque mencionaron que se necesitaba un mínimo de 250 participantes y solo teníamos 254”, dijo. «Pensé que podíamos conseguir los goles, pero agarrarme de las barras con la mano es lo que me puso un poco nervioso».
Aún así, una vez que la pelota empezó a moverse, la tensión dio paso a la competencia.
Al final del partido empapado por la lluvia, el Equipo Verde derrotó al Equipo Azul 12-9.
Matthew King, un empleado de OLG que jugaba en la portería, dijo que anotó los dos últimos goles del partido a pesar de tener poca experiencia futbolística.
“Conocía el concepto, pero no juego”, dijo riendo después del partido.
De pie bajo la lluvia, con las mangas empapadas y las manos rígidas, King bromeó diciendo que al final apenas podía notar el frío que tenía.
El evento se llevó a cabo como parte del período previo a la Copa Mundial de la FIFA 2026.
Toronto será sede de juegos durante la Copa del Mundo, que se llevará a cabo del 11 de junio al 19 de julio. Los juegos también se realizarán en Vancouver, así como en lugares de Estados Unidos y México.
OLG dice que la celebración de Toronto también fue para mostrar su apoyo a los programas de fútbol base y las iniciativas de entrenamiento en todo Ontario.
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