Baltimore, Estados Unidos – Los musulmanes estadounidenses están entristecidos después de que la semana pasada dos hombres armados abrieran fuego contra el Centro Islámico de San Diego, matando a tres personas.
Pero en la conferencia anual del Círculo Islámico de América del Norte (ICNA) en Baltimore, los líderes comunitarios enfatizaron la urgente necesidad de convertir el dolor en acción.
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Casi 25.000 personas asistieron al evento anual, que se celebró el sábado y el domingo. Los oradores abordaron el reciente tiroteo y señalaron la valentía de las tres víctimas como ejemplos para la comunidad en general en un momento de creciente islamofobia.
“Les debemos más que condolencias”, dijo Lina El-Masry, abogada del Consejo de Relaciones Islámicas-Estadounidenses (CAIR). «Les debemos resolución».
Explicó cómo las víctimas (un oficial de seguridad, un supervisor y un vecino) sacrificaron sus vidas para salvar a otras. El oficial de seguridad Amin Abdullah intercambió disparos con los tiradores, mientras que las otras dos víctimas, Mansour Kaziha y Nader Awad, se apresuraron a ayudar y llamar a los servicios de emergencia.
“Protegieron el espacio físico de nuestra comunidad: la mezquita [mosque]»La escuela, los niños, los profesores, los fieles», explicó Al-Masry.
«Nuestra responsabilidad es proteger el espacio cívico de nuestra sociedad: el derecho al culto, el derecho a expresarse, el derecho a organizarse, el derecho a defender Palestina y el derecho a construir instituciones».
Éste fue el tema recurrente de la conferencia: que la comunidad musulmana estadounidense no puede permanecer pasiva y debe confiar en su fuerza para hacer frente a la intolerancia y el odio.
Los oradores enfatizaron en votar, organizar y donar a organizaciones comunitarias y candidatos que se alineen con los musulmanes estadounidenses. También enfatizaron la necesidad de responsabilizar a los responsables y presionar para que se ponga fin a las atrocidades cometidas por Israel en Palestina.
«Le debemos a Gaza más que dolor», dijo Al-Masry. «Estamos obligados a defender a Gaza, que no puede ser sometida a la intimidación y al silencio».
Islamofobia y deshumanización de los palestinos
Los símbolos de Palestina se pudieron ver por todas partes en la conferencia, desde bolsas decoradas con sandías y banderas hasta bufandas, camisetas y botellas de agua decoradas con keffiyehs.
En un mercado que incluía docenas de vendedores, los asistentes a la conferencia dejaron mensajes de solidaridad en una tienda de campaña que será enviada a Gaza por la Asociación Caritativa Al-Hayat para Ayuda y Desarrollo (LIFE).
En discursos y mesas redondas, los defensores vincularon la intolerancia antimusulmana en Estados Unidos con las violaciones cometidas por Israel en Gaza, la ocupada Cisjordania y el Líbano.
Algunos de los más ruidosos promotores de la islamofobia en Estados Unidos también son firmes partidarios de Israel, entre ellos la comentarista de derecha Laura Loomer y el congresista Randy Fine.
Tanto Loomer como Fine son aliados del presidente estadounidense Donald Trump, cuyo gobierno ha lanzado una ofensiva para deportar a críticos de Israel que viven en Estados Unidos pero no son ciudadanos.
Altaf Hussain, profesor de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Howard, dijo que las voces antipalestinas están tratando de «asustar» a los musulmanes como una forma de silenciar a los críticos de Israel.
«Quieren cerrar esto, por lo que es una comunicación directa», dijo Hussein a Al Jazeera.
Dijo que la gran participación en la conferencia del Círculo Islámico de América del Norte muestra que la comunidad no está siendo intimidada y no dará marcha atrás.
En respuesta al tiroteo de San Diego, Hussein señaló que la comunidad ha recaudado más de 3,5 millones de dólares para las familias de las víctimas y ha tomado medidas para mejorar la seguridad alrededor de las instituciones islámicas.
Capas de seguridad
Saad Kazemi, presidente del Círculo Islámico de América del Norte, dijo que la organización dependía de tres capas de protección para asegurar el evento de este fin de semana: sus propios guardias de seguridad, una empresa externa y agencias policiales locales en Baltimore.
Aunque existe preocupación en la comunidad por la creciente islamofobia y la represión de Trump contra la inmigración, dijo que los musulmanes estadounidenses deben tomar el asunto en sus propias manos y trabajar con personas «razonables» de todo el espectro político para derrotar el odio.
«Estamos muy agradecidos de vivir en un país regido por la constitución y la ley», dijo Kazemi a Al Jazeera.
Kazemi añadió que el tiroteo en San Diego aumentó la determinación de la comunidad de hacer valer y proteger sus derechos. Señaló que el Centro Islámico de la ciudad no cerró sus puertas tras el ataque.
«Si hay algo en esto es que hay más fieles en la mezquita, más personas que creen que el camino a seguir es fortalecernos a nosotros mismos, fortalecer nuestra comunidad y seguir adelante», dijo Kazemi.
Después del tiroteo, Loomer redobló su retórica antimusulmana y pidió a las autoridades de inmigración que atacaran el Centro Islámico de San Diego.
También pidió la deportación de todos los musulmanes de Estados Unidos, calificándolos de «especies invasoras». Pero pocos republicanos han repudiado a Loomer, quien mantiene estrechos vínculos con la Casa Blanca.
De hecho, más de sesenta miembros del Congreso se han unido al Caucus Sharia-Free America desde su fundación en diciembre. El Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas ha clasificado al grupo como un grupo de odio.
A nivel estatal, gobernadores y legisladores locales menospreciaron al Islam y al mismo tiempo presionaron para castigar el activismo palestino por los derechos humanos.
Por ejemplo, Texas y Florida han designado al Consejo de Relaciones Islámico-Estadounidenses como grupo “terrorista”, al tiempo que implementan medidas contra la “ley Sharia” que los críticos ven como silbidos para perros antimusulmanes.
Derechos bajo ataque
En marzo, después de que el Consejo de Relaciones Islámico-Estadounidenses demandara al gobernador de Florida, Ron DeSantis, por su designación de “terrorista”, un tribunal federal bloqueó la imposición de la designación.
El juez Mark Walker escribió en su fallo que la orden ejecutiva (EO) de DeSantis apunta a la comunidad musulmana en su conjunto.
“A nadie se le debe pasar por alto que la Oficina del Fiscal General está apuntando a una de las organizaciones musulmanas de derechos civiles más grandes de Estados Unidos por su supresión indirecta del discurso”, escribió Walker. «Pero, como todos sabemos, es fácil para quienes están en el poder atacar a las minorías con poca oposición».
«Desafortunadamente, la historia nos enseña que son las minorías religiosas las que a menudo se encuentran en el fuego cruzado».
Varios comités elogiaron el sábado el sistema legal estadounidense y las leyes que protegen la libertad de religión y la libertad de expresión. Pero los oradores afirmaron que los derechos humanos no se defienden solos; La gente debe intervenir para protegerlos.
“Hay que imaginar que los derechos son tierras y hay que ocuparlas”, dijo Tom Fachin, un imán de Nueva Jersey. «Si realmente no ocupas esa tierra, te la quitarán. Y eso es exactamente lo que sucede».
El año pasado, la inmigrante palestina Liqaa Kordia encontró sus derechos en riesgo cuando agentes de inmigración llamaron a su puerta y la detuvieron debido a su activismo contra la guerra genocida de Israel en Gaza.
Cordia pasó más de un año detenida por ICE antes de que un juez de inmigración ordenara su liberación en marzo.
Pero Cordia, que todavía lucha contra la deportación, dijo a los asistentes a la conferencia del Círculo Internacional de América del Norte el sábado que no se arrepiente y los alentó a permanecer activos y involucrados políticamente.
“Hablar tiene un costo”, dijo. “Me ha costado literalmente mi salud, mi vida, mi libertad, y vivo en la incertidumbre de si estaré aquí mañana o me deportarán”.
«Tiene un costo, pero vale la pena. Vale la pena, porque el silencio cuesta mucho más que hablar».
