Los nombres marcados con un asterisco se han cambiado para proteger las identidades.
París, Francia – En Saint-Denis, un arenoso suburbio al norte de París y una de las regiones más pobres de Francia, decenas de niños inmigrantes se gradúan de escuelas secundarias técnicas.
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Pero en lugar de recibir ofertas de trabajo, algunos reciben órdenes de deportación.
En abril, Maryam*, de 19 años, que estudia medicina como parte de un título profesional de dos años conocido como BTS, recibió una notificación por mensaje de texto de que había una carta esperándola en la oficina de correos. Cuando fui a recogerla, descubrí que era una “Obligation de Quitter le Territoire Francais” u OQTF, que es una orden de deportación.
«Estaba triste», dijo Meriem, que llegó a Francia procedente de Túnez en 2019, cuando tenía 12 años. «No sabía qué hacer. Creo que estaba muy deprimida». Ella le dijo a Al Jazeera que estudió durante siete años en la escuela secundaria y la escuela secundaria técnica.
Muhammad*, de 19 años, enfrenta una situación similar. Actualmente está inscrito en el programa de dos años de ingeniería eléctrica de BTS y llegó a Francia desde Marruecos a la edad de 14 años con su familia.
En septiembre regresó de vacaciones con un mensaje similar. La OQTF, que fue entregada al Ministerio del Interior francés, le informó que no tenía la visa adecuada para estudiar ya que llegó con una visa de turista. La carta también afirmaba que Mohammed no estaba matriculado en la escuela, lo que, según él, no era cierto.
«Me sentí conmocionado y decepcionado», dijo Mohammed. «Me senté afuera en una silla y me quedé mirando. Me preguntaba por qué. ¿Qué hice?».
Decenas de estudiantes se vieron afectados
En esta historia, Al Jazeera habló con cinco estudiantes de secundaria, personal escolar y expertos en inmigración franceses que confirmaron que a pesar de las exenciones diseñadas para proteger la capacitación de los estudiantes para algunos de los trabajos más difíciles y con menor personal en Francia, incluidos algunos campos médicos, a algunos estudiantes de secundaria con antecedentes inmigrantes se les está pidiendo que abandonen el país.
Otros no pueden continuar sus estudios o trabajar porque no tienen papeles.
Si bien no hay estadísticas oficiales disponibles, un asesor académico de una escuela de negocios en Saint-Denis, que habló con Al Jazeera, estimó que 50 estudiantes no estaban matriculados o habían sido deportados debido a su incapacidad para procesar sus documentos. Alrededor de una docena de otras escuelas técnicas en el área enfrentan desafíos similares, dijo el asesor académico.
Estos estudiantes están en el área gris porque llegaron con sus padres con visas de no estudio cuando eran niños. Hasta que cumplan 18 años, están a salvo de la deportación. Pero después de esta edad, no disfrutan de la misma protección a pesar de tener fuertes vínculos con Francia y perspectivas profesionales futuras.
En enero de 2025, Bruno Ritello, entonces ministro del Interior, redujo el número de permisos de trabajo concedidos a los graduados de secundaria para permanecer legalmente en Francia.
El objetivo de su orden era reducir la acumulación de trámites en un país donde, según el sindicato más grande de Francia, una simple renovación de visa puede tardar hasta 18 meses porque el gobierno ha establecido directrices más estrictas sobre quién puede obtener documentos franceses.
De hecho, la proporción de visas emitidas en general ha caído en más del 40 por ciento y las visas de trabajo en más del 50 por ciento, según el Ministerio del Interior francés. De 2023 a 2024, Francia emitió más órdenes de deportación que cualquier otro país de la UE, aunque no todas se implementaron, según Serge Salama, profesor de derecho público.
El asesor académico dijo a Al Jazeera que en los casos más difíciles, los estudiantes esperaron hasta tres años para que se aprobaran sus trabajos. Incluso en campos difíciles de cubrir que deberían recibir prioridad para el procesamiento – incluyendo construcción, ingeniería, enfermería y cuidados – todavía hay al menos un estudiante que recibe una orden de deportación, dijo el canciller.
«Enredos administrativos»
Muchos de los estudiantes entrevistados por Al Jazeera han perdido oportunidades de trabajo, estudio o formación profesional porque el cronograma de la gobernación para aprobar permisos de trabajo queda fuera del calendario académico.
El retraso en la tramitación de permisos de residencia y de trabajo es especialmente grave en Saint-Denis.
Salama dijo a Al Jazeera: «Saint-Denis es realmente el lugar donde las colas eran más largas. Ya no hay colas físicas, pero ahora hay colas digitales. Es exactamente el mismo problema, pero de una manera diferente».
El tiempo medio de tramitación de un permiso de residencia en Saint-Denis es de 145 días, frente a los 117 días en toda Francia.
Las órdenes de deportación se emiten por diversos motivos, que van desde el rechazo de solicitudes de asilo hasta errores administrativos.
Salama dijo que en Francia se rechazan unas 100.000 solicitudes de asilo cada año, y si la solicitud es rechazada, normalmente se revocan los permisos de residencia, seguidos de una orden de deportación.
No todos los OQTF son legales o razonables, según Sami Jamoon, un abogado de inmigración. Jamun tiene clientes a quienes se les ha ordenado irse durante procesos de reunificación familiar o mientras está en curso un reclamo de estatus legal.
Los casos penales también conducen a órdenes de deportación, afirmó.
«Lo que observo va desde un billete de metro impago hasta terrorismo», dijo Jamaun a Al Jazeera. «Los casos de terrorismo son aquellos que implican amenazas graves al orden público. No son la mayoría, al contrario de lo que la gente quiere creer».
Según Jamon, a menudo las órdenes de deportación son el resultado de errores administrativos, una burocracia compleja o barreras idiomáticas.
«Se suponía que no habría tantos OQTF», dijo Jamaun. «A menudo vemos enredos administrativos que son, en gran medida, culpa de la propia provincia». «Las situaciones se crean artificialmente – laberintos burocráticos – para justificar mejor el uso de la represión. Entonces es fácil decir: ‘Hay muchos fondos no utilizados, por lo que endureceremos aún más las condiciones para entrar en Francia'».
El Ministerio del Interior defendió sus medidas diciendo: «Todas las solicitudes de permisos de residencia son tramitadas por la prefectura de conformidad con la ley. Los procedimientos para regularizar la situación de los jóvenes que residen en el país sin autorización están establecidos en la Ley de Entrada, Residencia de Extranjeros y Derecho de Asilo (CESEDA) y están aclarados por la jurisprudencia».
Debido al retraso, el consejo del distrito de Seine-Saint-Denis firmó un protocolo el 6 de enero para permitir una revisión temprana de los niños no acompañados en el sistema de atención social.
El Ministerio del Interior dijo: “Esto tiene como objetivo facilitar los trámites administrativos, de conformidad con la ley, a los menores que deseen regularizar su situación cuando cumplan la mayoría de edad y que estén matriculados en programas de formación profesional”.
El 5 de mayo, el Consejo de Estado francés emitió una decisión que exige al gobierno “corregir el defecto” en la plataforma utilizada para presentar solicitudes de permiso de residencia en un plazo de seis meses. El consejo decidió que el portal «podría restringir injustificadamente el derecho de acceso de los usuarios o perjudicar su capacidad para ejercer los derechos que les otorga la ley».
El Consejo de Estado decidió que algunos ciudadanos extranjeros con estatus legal en Francia que viven en el país desde hace años no podían renovar sus permisos de residencia debido al complejo sistema en línea.
«Ni siquiera podemos hablar»
Algunos estudiantes, como Ghada, de 22 años, que no han recibido órdenes de deportación, permanecen en un limbo legal, sin poder continuar sus estudios ni conseguir un trabajo sin un permiso de trabajo.
Llegó de Túnez en 2019 con su familia con una visa de turista. Destaqué académicamente en Francia, especializándome en tecnología de la información. Desde hace tres años, Ghada trabaja con un abogado para resolver su situación. Necesita un permiso de residencia para realizar pronto los exámenes de acceso a la facultad de ingeniería, pero todavía no lo tiene.
Ghada dijo: «Nuestra situación administrativa pesa más que todo lo demás. Ni siquiera podemos hablar porque estamos en una situación irregular».
Ghada tiene pocos apegos a su tierra natal y pocas ganas de regresar.
«Quiero llegar lejos. Quiero obtener un título en ingeniería. ¿Por qué no obtener un doctorado?»
Su familia se mudó para brindar más oportunidades a Ghada y su hermana, pero los desafíos administrativos obstaculizaron la realización de estos sueños. Llegaron con visas de turista con la esperanza de encontrar una solución permanente para permanecer en Francia.
«En mi país, todo el mundo quiere ir a Francia. Es un país muy prestigioso. Esa no es la realidad, pero así es como piensa la gente. Es realmente el sueño de todos. Puedes empezar una carrera allí. Pero después de llegar, ves la verdadera realidad».
En Saint-Denis, la elección de un alcalde de izquierdas dio esperanzas a algunos de estos estudiantes. Paly Bagayoko, nacida en Francia y de origen maliense, asumió el cargo a finales de marzo.
El mes pasado, Bagayoko y otros actores en Saint-Denis celebraron una ceremonia de «matrimonio civil» en la que estudiantes indocumentados de escuelas técnicas fueron patrocinados por políticos franceses para apoyar su derecho a permanecer mientras esperaban que se completaran sus papeles.
Los estudiantes recibieron documentos que acreditan su integración. Aunque no es vinculante, proporciona un nivel de apoyo formal.
Mohamed, un estudiante de electricidad marroquí, dijo que la fiesta era estresante. Pero al final, “es bueno saber que alguien te respalda y que no estás solo”, dijo.
Pero Ghada no pudo hacer eso. Tenía una entrevista de trabajo.
