“Fue la actuación más anormal de Salford que he visto en toda la temporada”, dijo abatido Karl Robinson en el estadio de Wembley, una hora después de ver al Notts County levantar el trofeo final de la Liga Dos. Los neutrales que vean a los Ammies por primera vez se habrán preguntado cómo lograron crear este evento de exhibición.
En el calor sofocante de Londres, Salford se marchitó. Los Notts estuvieron bien, pero nunca necesitaron dar lo mejor de sí para asegurarse su lugar en la tercera división con una victoria por 3-0. Jodi Jones y Alassana Jatta movieron los hilos de las Urracas mientras el City intentaba encontrar una manera de aguantar.
«Si estuviéramos a mitad de temporada, creo que veríamos una conferencia de prensa muy brutal. Si han jugado toda la temporada, han sido absolutamente fantásticos. Pero para elegir un partido al que no vienes, tenía que ser este… Felicitaciones Notts County», dijo con una mueca.
Los aficionados de Salford eran minoría en Wembley, como era de esperar dado el tamaño de los clubes. Pero aunque los Ammies no eran los favoritos en las gradas, los objetivos de ambos clubes en el campo son similares. Se ha hablado mucho de la participación de la Promoción del 92 en Salford.
Cuando asumieron el poder por primera vez en 2014, dividieron la base de fanáticos cambiando los colores del club a rojo y blanco, reflejando a sus prestigiosos vecinos. A partir de la próxima temporada, Salford tendrá un nuevo logo y volverá a su tradicional naranja y negro.
Muchos aficionados de Salford estarán eternamente agradecidos a Gary Neville, Sir David Beckham, Nicky Butt y Paul Scholes, que estuvieron presentes, por su inversión en su club. Pero esa inversión tiene un precio.
Salford nunca ha jugado en el tercer nivel y con la riqueza en la sala de juntas, el ascenso a la Liga Uno es menos esperado y más esperado. “Hoy la derrota recae sobre nosotros”, explicó Robinson.
«Pedimos disculpas a todos los involucrados. Pero estoy seguro de que todos regresarán la próxima temporada, más grandes y más fuertes que nunca».
Debido al dinero invertido y las expectativas de sus dueños, se discutió el futuro de Robinson. Aquellos que esperaban que el veterano entrenador de EFL se quedara en Moor Lane no obtuvieron la tranquilidad que hubieran deseado.
En cambio, el técnico de Salford se fue por la tangente y agradeció a todos los involucrados en el club por su apoyo. Al ser presionado nuevamente sobre los «propietarios de muy alto perfil», Robinson reveló que Scholes había visitado a los jugadores después del partido.
“Paul simplemente entró y habló”, dijo. “Paul es parte de nuestro equipo todos los días y tendremos conversaciones con ellos.
«Ahora me conocen y la forma en que tomaré esto no será muy buena. Tendremos conversaciones en el momento adecuado y nos pondremos al día más tarde».
Ahora que se ha asentado el polvo sobre la temporada 2025/26, el verano se alarga para Salford y la investigación ya ha comenzado. A este nivel, la Copa del Mundo es una distracción bienvenida más que un ejercicio de exploración, pero Robinson necesita un descanso antes de pensar en el futuro.
“Es el verano más largo y lo necesito ahora más que nunca”, concluyó. “Puse todo en esto, realmente este año.
«Ha sido difícil con las lesiones y hay tantas cosas a favor y en contra de nosotros. Sólo trata de ser fuerte todos los días, trata de ser la mejor versión de ti mismo todos los días y los jugadores han sido la mejor versión de sí mismos. Nunca he dudado de eso.
«Está pasando factura. Mañana sentiré como si me hubieran golpeado con un mazo. En este momento todavía tengo una dosis de adrenalina, pero con dolores y molestias.
‘No es una gran emoción. A partir de aquí tienes que ser sensato, pensar en tu familia, pasar tiempo con ellos, porque hace diez meses que no pasas tiempo con ellos. Ése es mi primer punto de contacto.’
Queda por ver hacia dónde se dirige Salford a continuación. Con o sin Robinson, está claro que el técnico de Salford sentirá este dolor durante mucho tiempo.
