LONDRES – Nigel Farage esperaba sabotear la lucha por el liderazgo laborista. Pero un antiguo aliado ahora está tratando de devorar su voto desde la derecha, con una importante ayuda en línea.
Las elecciones parciales de Makerfield del próximo mes parecían ser una batalla cara a cara entre Reform UK de Farage y Andy Burnham, un alcalde laborista que espera que la contienda sirva de trampolín en su intento de convertirse en primer ministro.
Pero una encuesta de Survation publicada este fin de semana colocó a Restore Britain, un partido relativamente oscuro liderado por el multimillonario ex presidente de fútbol Rupert Lowe, en tercer lugar. Los activistas que han estado en el terreno sugieren que el estudio, que tiene sólo un tamaño de muestra limitado, podría incluso subestimar el apoyo a la operación de Lowe.
Es suficiente para asustar a Farage. La frustración del líder de Reform UK estalló este fin de semana después de que el propietario de X, Elon Musk, compartiera un video de Lowe y afirmara: «Sólo Restore Britain puede salvar a Gran Bretaña».
Farage advirtió que el multimillonario tecnológico estaba tratando de “dividir la derecha de la política británica lo mejor que puede”. Y dijo: “Esto es apoyar a un partido que es un solo hombre con una cuenta en las redes sociales”.
«No tengo idea de lo que está tratando de lograr», añadió.
Lowe, que rompió con Reform el año pasado, es el único miembro del parlamento del equipo, que no tiene ningún juego local organizado del que hablar.
Su discurso intransigente a favor de las deportaciones masivas, la migración neta negativa y un rechazo a la percibida “islamificación de Gran Bretaña” le ha ayudado a conseguir apoyo en los sectores marginales de la extrema derecha británica, ganándose el respaldo de figuras consideradas demasiado controvertidas para Farage mientras lucha por conseguir el poder dominante.
Mientras tanto, las propuestas del líder de Restore Britain y la insistencia en que no le importa si lo tildan de racista lo han convertido en una figura popular entre los comentaristas de derecha en línea, cuyo contenido a menudo pasa desapercibido para la corriente política del Reino Unido.
Desde principios de 2026, el streamer estadounidense Zach Hoyt, más conocido como Asmongold, ha presentado repetidamente clips y discursos de Lowe en sus plataformas. Hoyt es uno de los streamers más importantes de YouTube con 4,5 millones de suscriptores en la plataforma. Tiene 3,5 millones de suscriptores en la plataforma de juegos Twitch.
Sus videos de apoyo han acumulado cerca de 5 millones de visitas solo en YouTube, y ese número probablemente sería significativamente mayor si se tomaran en cuenta las transmisiones en vivo y los clips publicados por otros creadores de contenido.
Mientras tanto, Lowe ha ganado seguidores a través de apariciones en podcasts. Una conversación con el periodista estadounidense Tucker Carlson, que hizo una vigorosa campaña a favor de Donald Trump en 2024 pero que desde entonces se separó de él por la guerra de Irán, atrajo casi un millón de visitas en YouTube. Otras apariciones de podcasts en canales como BlackBeltBarrister y The Peter McCormack Show han logrado un alcance similar.
Mientras que los rivales de Lowe’s en Reform UK y el Partido Laborista han gastado miles de dólares en ingeniosos anuncios de Facebook e Instagram en las primeras semanas de la campaña electoral parcial, el gasto publicitario comparativamente modesto de Restore, de poco más de £6.000, se ha utilizado en gran medida para promover publicaciones de texto extensas y sin adornos que oscilan entre abrazar sus políticas radicales o atacar a Farage por diluir su agenda.
Pero la amplificación del mensaje de Lowe’s por parte de otros creadores de contenidos está dando sus frutos.
Le ha proporcionado 1,2 millones de seguidores en Facebook, el doble de la cantidad de personas que siguen al primer ministro británico Keir Starmer, quien controla las palancas del gobierno, y más allá de los seguidores de la mayoría de las otras figuras políticas del Reino Unido.
Scarlett Maguire, fundadora de la empresa de encuestas Merlin Strategies, dijo que ese perfil significa que Lowe ahora aparece espontáneamente en grupos focales del Reino Unido.
«A diferencia de otros políticos y partidos, parecen descubrir principalmente a Lowe en Facebook. La naturaleza aparentemente orgánica de este alcance en las líneas de tiempo de Facebook de los votantes comunes es parte del atractivo para una parte (ciertamente muy pequeña) del electorado», dijo.
“A diferencia de otros políticos y partidos, él no viene mediado a través de comentarios o críticas externos, y muchos de los medios aún no interactúan ni arrojan luz sobre Restore”.
