En las elecciones parlamentarias del 12 de abril, los húngaros expulsaron a Viktor Orbán y su partido Fidesz. Según los resultados preliminares, después de contar el 99% de los votos, el principal partido de la oposición, Tisza, liderado por Péter Magyar, obtuvo más del 68% de los escaños con una participación del 52,4% de los votos del partido. Fidesz, con sólo el 39,2% de los votos, perdió casi el 60% de sus escaños parlamentarios.
¿Qué impulsó este final decisivo a 16 años de gobierno de Orbán? Su notable resiliencia electoral había estado respaldada durante mucho tiempo por un sistema de manipulación electoral cuidadosamente calibrado que logró generar mayorías cómodas incluso cuando la popularidad de Fidesz se había visto afectada. La estrepitosa derrota de Orbán en las elecciones de 2026 sin duda atraerá mucha atención de académicos y expertos en las próximas semanas. Mi encuesta del 28 de marzo al 11 de abril a 2.400 encuestados en Hungría ofrece algunas pistas interesantes sobre lo que acaba de suceder. Se espera que los resultados de esta encuesta en línea realizada en Pollfish, con todos los resultados ponderados según la demografía y la región, ayuden a estructurar algunas de estas próximas conversaciones.
Los temas que impulsaron la votación de este año
Si bien gran parte de la atención de la prensa mundial se ha centrado en los polémicos enredos de la política exterior de Orbán, la Figura 1 a continuación muestra que la insatisfacción pública con el gobierno de Orbán fue particularmente pronunciada en cuestiones internas, incluidas prioridades electorales clave como la economía, la corrupción, la atención médica y la educación. Sin embargo, los resultados de esta encuesta sugieren que después de 16 años el público húngaro se había cansado casi igual de las payasadas de política exterior de Orbán, en particular de sus vínculos amistosos con Rusia y su relación combativa con la Unión Europea. Además, las respuestas a otra pregunta de la encuesta indican que a los votantes les importaban un poco más las cuestiones internas (incluidas la economía y la corrupción) que las cuestiones de política exterior.
Figura 1
En elecciones anteriores, Orbán había utilizado hábilmente su control sobre los medios de comunicación y el aparato estatal para enmascarar sus fracasos de gobierno y centrar la atención pública en las luchas internas y la impopularidad de la oposición. Pero el inesperado ascenso de Tisza poco antes de las elecciones al Parlamento Europeo de 2024 cambió la dinámica de la competencia entre los partidos húngaros. La mayor parte de este aumento se debe a Péter Magyar, un ex político joven y dinámico del Fidesz. El carisma de Magyar y su incansable estilo de campaña lo convirtieron rápidamente en el punto focal de la oposición anti-Orbán. La antigua lealtad de Magyar al Fidesz lo volvió algo controvertido, y la maquinaria mediática de Orbán hizo todo lo posible para desacreditarlo. Sin embargo, como muestra la Figura 2, incluso en el contexto altamente polarizado de Hungría, Magyar era considerablemente más popular que Orbán en vísperas de las elecciones del 12 de abril.
Los respaldos extranjeros no ayudaron Orbán
A medida que las encuestas de opinión pública del año pasado mostraban cada vez más que Orbán estaba en problemas, sus numerosos aliados internacionales se convirtieron en defensores cada vez más vocales. Orbán contó con el respaldo de un impresionante quién es quién en la política de derecha radical, incluida la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, el presidente argentino, Javier Milei, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, el presidente polaco, Karol Nawrocki, y el presidente ruso, Vladimir Putin. Pero el apoyo extranjero más publicitado provino de la administración Trump, incluida una visita de último minuto del vicepresidente JD Vance y respaldos cada vez más vocales del propio Trump.
Figura 2
Por supuesto, un veredicto definitivo sobre el impacto de estos respaldos requerirá un análisis más detallado. Sin embargo, los patrones de la Figura 2 sugieren que dos de los partidarios internacionales de más alto perfil de Orbán –Putin y Trump– eran notablemente menos populares entre el público húngaro que incluso el propio Orbán. Esto significa que, en lugar de aumentar el debilitado apoyo del Fidesz, su respaldo puede haber socavado aún más las posibilidades electorales del partido. Las respuestas a la encuesta también sugieren que la aceptación por parte de Orbán de la administración Trump y sus repetidas críticas a las instituciones euroatlánticas –y en particular a la Unión Europea– fueron, en última instancia, contraproducentes. Los resultados de la encuesta indican que los votantes húngaros tenían en mayor consideración a la OTAN y a la UE, en comparación con su confianza en el gobierno estadounidense. (Sin embargo, vale la pena señalar que los encuestados expresaron una mayor confianza hacia el gobierno de Estados Unidos, en comparación con cómo veían al presidente Trump, lo que sugiere que al menos algunos húngaros están dispuestos a distinguir entre los dos).
Podría decirse que la intervención estadounidense de más alto perfil en las etapas finales de la campaña fue la visita de Vance a Budapest, que incluyó una aparición pública conjunta con Orbán el 7 de abril y una llamada del presidente estadounidense. Como muestra la evolución de las preferencias electorales húngaras en la Figura 3, hay poca evidencia de que la visita de Vance haya ayudado electoralmente a Fidesz. Muchos factores pueden influir en las decisiones electorales de último momento, por lo que tales tendencias justifican una interpretación cautelosa. Pero los resultados de la Figura 3 sugieren que la brecha entre Fidesz y el partido Tisza de Magyar en realidad aumentó después de la visita de Vance, un patrón que refuerza las reacciones a la visita en los mercados de apuestas electorales.
Figura 3
La victoria decisiva de Tisza otorga ahora al partido de Magyar una supermayoría parlamentaria de dos tercios y el poder de revertir muchos de los cambios institucionales de Orbán. Es probable que esto tenga implicaciones fundamentales para la democracia húngara. Pero, ¿qué significa la caída de Orbán para la marea populista de derecha global más amplia? Para los defensores de la democracia en todo el mundo, el colapso del régimen de Orbán pone de relieve las limitaciones del “modelo húngaro”, que gran parte de la extrema derecha había aclamado como modelo de revolución conservadora. De hecho, las tácticas políticas de Orbán han inspirado a posibles reincidentes durante más de una década. Además, los resultados de las elecciones húngaras también sugieren que los esfuerzos de lobby electoral extranjero de la “internacionalista” encabezada por la administración Trump son ineficaces –y posiblemente contraproducentes.
¿Qué dice esta elección sobre el populismo?
Pero también hay razones importantes para ser cautelosos ante lo que acaba de ocurrir en Hungría. En primer lugar, gran parte del impacto a largo plazo de estas elecciones –tanto a nivel nacional como internacional– dependerá de la capacidad del nuevo gobierno magiar para lograr resultados tangibles mientras lucha con el difícil legado de la corrupción y la mala gestión económica de Orbán. Como sugiere la experiencia de Polonia después del cambio electoral de 2023, el nuevo gobierno enfrentará importantes desafíos al tratar con los leales al Fidesz, que están atrincherados en la mayoría de las instituciones húngaras clave, incluidos el poder judicial y los medios de comunicación.
En segundo lugar, si bien el volumen de negocios de esta semana debería mejorar drásticamente las relaciones de Hungría con la UE, no está claro que una Hungría más pro-UE impulse la gobernanza de la UE. Otros países gobernados por nacionalistas-populistas, como Eslovaquia, encabezada por el Primer Ministro Robert Fico, pueden intervenir para bloquear importantes iniciativas de política exterior de la UE, incluido un mayor apoyo a Ucrania. Y parece probable que continúen las tensas relaciones entre Estados Unidos y los aliados de la OTAN, independientemente del apoyo del nuevo gobierno húngaro a la política exterior de la UE.
En tercer lugar, quienes participan en la lucha contra el populismo y los aspirantes a autoritarios de todo tipo harían bien en recordar que gran parte del notable éxito de Tisza se debió tanto a cuestiones domésticas cotidianas como la mala gestión económica y la corrupción como a la promesa de poner fin al estatus de paria de Hungría en Europa.
Como nota final, el mensaje electoral de la oposición no difirió significativamente de las campañas fallidas durante el período 2014-2022. Por lo tanto, la victoria de Tisza resalta la importancia de la unidad de la oposición y de encontrar un candidato con el atractivo personal de Magyar – y la combinación correcta de estrategia inteligente de medios en línea y compromiso incansable con las campañas de base en persona.
Grigore Pop-Eleches Es profesor de política y asuntos internacionales en la Universidad de Princeton.
