Un incendio forestal que arrasa entre Prince Albert, Sask. y Duck Lake todavía estaba fuera de control el viernes por la tarde, lo que provocó una alerta de evacuación en las cercanías.
El incendio, denominado Lobstick, se informó por primera vez el martes por la tarde, poco después de las 3 de la tarde, y los equipos de bomberos acudieron al lugar poco después, según la Agencia de Seguridad Pública de Saskatchewan (SPSA).
Las llamas fueron provocadas por la caída de un rayo, después de que los equipos inicialmente creyeran que el incendio fue causado por un vehículo todo terreno, según la agencia de seguridad.
Hasta el viernes por la noche, la SPSA dice que las llamas no están contenidas y se extienden por 13.000 hectáreas, frente a las 1.300 hectáreas del viernes por la mañana.
Lily Plain, una pequeña comunidad al suroeste de Prince Albert, estuvo brevemente bajo una orden de evacuación obligatoria el jueves por la noche antes de que se redujera a alerta alrededor de las 9 p.m.
El olor a humo es un recordatorio del pasado para Cory Wasyliw, que vive en Macdowall, a unos 10 kilómetros al este de las llamas.
Dice que ver cómo los incendios destruyen el bosque que frecuenta es decepcionante, ya que luchó contra llamas similares en 1989.
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También cuestionó por qué el incendio de Lobstick no se extinguió cuando comenzó, citando informes de residentes del área de que se retiraron equipos del incendio.
«El incendio duplicó su tamaño y luego se hizo más grande», dijo. “¿Por qué dejaron de reprimirlo y publicarlo?”
El ministro de Seguridad Pública, Michael Weger, dijo a los periodistas en una conferencia de prensa el viernes por la tarde que algunos equipos habían sido retirados temporalmente por razones de seguridad.
“El calor del incendio, además del clima (temperaturas de casi 30 grados Fahrenheit), afectaron parte del trabajo que los equipos estaban realizando con las topadoras”, dijo Weger. «Las topadoras simplemente no pudieron llegar a algunos de los lugares».
Agregó que los residentes pueden ver equipos sin usar, y señaló que se debe a consideraciones de seguridad.
«Por lo general, hay una buena razón para ello», dijo Weger. «Ellos (el SPSA) tienen que reorganizar sus planes y luego volver a entrar».
Jordyne Seminoff, una bombero voluntario de Macdowall, dice que ella y un puñado de otros miembros de la tripulación recibieron la llamada para ayudar el martes por la tarde, y desde entonces todos han estado manos a la obra.
«Con ese calor y la humedad tan baja, estamos en la mejor receta para que un incendio se mueva», dijo Seminoff.
Gran parte del sur y el centro de Saskatchewan se encuentran bajo una advertencia naranja de calor de Environment Canada, con temperaturas superiores al promedio que persisten desde principios de semana.
Como residente de la zona, Seminoff dice que la mayoría de los residentes esperan que las llamas no se propaguen más al este, donde se encuentran decenas de casas.
Según la SPSA, también se utilizan helicópteros, aviones cisterna y equipo pesado para combatir las llamas, y agrega que también se han instalado múltiples guardias con topadoras.
El RM de Duck Lake recibió una orden de evacuación obligatoria, pero desde entonces ha sido rebajada a alerta, dijo la SPSA.
La SPSA dijo que equipos de bomberos Tipo 1 y Tipo 2 estaban operando en el incendio forestal de Lobstick, y los departamentos de bomberos locales ofrecieron apoyo.
–con archivos de Chris Vandenbreekel
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