El Manchester United tiene un héroe anónimo en su vestuario

El defensa del Manchester United, Diogo Dalot, ha desempeñado un papel clave en el éxito de Michael Carrick durante los últimos cinco meses.

No está de moda que la afición del Manchester United elogie a Diogo Dalot, pero lo cierto es que el equipo está mejor con él. Dalot enfrentó críticas en la primera mitad de la temporada, pero ha mejorado desde que volvió a jugar como lateral derecho.

Si bien no se puede negar que las críticas a algunas de las actuaciones de Dalot estaban justificadas, el contexto era importante: le pidieron que jugara como lateral izquierdo, una posición que no funcionó a su favor.

Dalot perdió brevemente su puesto titular en el equipo en noviembre antes de regresar al equipo, pero solo comenzó a redescubrir su mejor forma cuando Michael Carrick fue nombrado en enero.

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Carrick cambió de formación en una de sus primeras apariciones como entrenador en jefe interino. Kobbie Mainoo ha sido el mayor ganador desde el nombramiento de Carrick, pero Dalot no se queda atrás gracias al cambio táctico.

Dalot parecía mucho más cómodo como lateral derecho. Es versátil y puede jugar en el extremo opuesto de una defensa de cuatro, pero pedirle que juegue como lateral izquierdo en lugar de lateral izquierdo en última instancia pone un límite a su desempeño.

Dice mucho sobre el carácter de Dalot el hecho de que se haya enfrentado a los medios durante un período desafiante. «Tienes que venir a Carrington todos los días y tratar de hacer lo mejor que puedas para estar a la altura de los estándares que el club debería tener», dijo después de la victoria contra el Arsenal en enero.

«Entonces lo que hagamos en el campo será una consecuencia de lo que hagamos todos los días. A veces puede funcionar, a veces puede no funcionar. Pero puedes ver que si todo está alineado, si todos tenemos la misma energía, si todos queremos lo mismo, podemos ganar. Y realmente creo en eso».

«Siempre trato de transmitir ese mensaje a todos. Estar aquí durante mucho tiempo me da aún más responsabilidad en estos momentos. Y eso es lo más importante para mí. Mientras use esta camiseta, no me esconderé, no me haré la víctima.

«Sólo tenemos que salir al campo, darlo todo por el club y todos juntos podemos tener momentos como este y ojalá podamos empezar una muy buena racha de partidos».

Dalot es un líder en el vestuario. Fue nombrado en el grupo de liderazgo de seis hombres cuando se formó el verano pasado, y el papel que asume en el apoyo a los jugadores de la academia de Carrington permanece fuera del radar.

Yuel Helafu, defensa del United Academy, explicó recientemente: «Me gusta ver las sesiones y los partidos y tratar de ser crítico conmigo mismo y en lo que puedo mejorar. Creo que [Diogo] dalot y [Noussair] Mazraoui es, por supuesto, el más importante para mí porque son los mejores laterales derechos».

Dalot es ahora el segundo jugador con más años de servicio en el United y se está tomando en serio su papel de liderazgo. «Creo que es muy bueno y también un gran líder», dijo Helafu sobre el internacional portugués.

«Recuerdo que hubo una sesión y yo estaba sentado frente a él y él estuvo hablando conmigo durante toda la sesión, asegurándose de que estuviera presionando de la manera correcta, yendo hacia el balón, sosteniendo el balón, todo».

Dalot no siempre marca la tendencia del mes entre los aficionados, pero es constante y casi siempre está disponible. Sólo se ha perdido dos partidos de la Premier League esta temporada debido a una lesión muscular sufrida en septiembre.

Carrick dejó a Dalot fuera de la selección en el último día de la temporada contra Brighton, pero el defensa aún viajó con el equipo al Amex Stadium porque quería apoyar a sus compañeros.

Dalot fue visto charlando con el extremo de la academia Shea Lacey antes del partido. Dalot compartió recientemente una foto de él y Lacey preparándose para entrenar en Carrington, y la subtituló: «Mi hija».

Éste es otro jugador joven que Dalot ha tomado bajo su protección esta temporada.