Trump refuerza las restricciones de larga data a la libertad de viajar a Cuba

La administración Trump ha comenzado a utilizar como arma las restricciones de larga data a la libertad de viajar a Cuba, dirigidas a viajeros que critican las políticas estadounidenses para asfixiar la economía cubana y amenazan con un ataque militar.

La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) –el departamento del Departamento del Tesoro que aplica las sanciones económicas de Estados Unidos contra otros países– ha enviado una “solicitud de información” al grupo de defensa Code Pink sobre su participación en el convoy humanitario internacional que trajo a La Habana a 500 personas de más de 30 países en marzo con aproximadamente 35 toneladas de alimentos, medicinas, paneles solares y otra ayuda. Como parte del convoy, Code Pink alquiló un avión para 170 participantes que también transportó 6.300 libras de suministros médicos valorados en 433.000 dólares, organizados por Global Health Partners.

Los funcionarios del Tesoro exigen saber “todo lo que hiciste mientras estuviste en Cuba, quién fue, cómo fuiste, cómo pagaste todo, todos los recibos, la descripción detallada de todo lo que tomaste como donación… en qué hotel te hospedaste”, me dijo Medea Benjamin, cofundadora de Code Pink. la nación.

Benjamin sospecha que la investigación de la OFAC del 21 de mayo tiene como objetivo sofocar la disidencia sobre el enfoque cada vez más duro del presidente Donald Trump hacia Cuba, que ha creado la peor crisis humanitaria que se recuerda en la isla. Un bloqueo petrolero impuesto por Estados Unidos en enero provocó una reacción en cadena de cortes diarios de energía, escasez de alimentos, escasez de agua, emergencias médicas y muertes reportadas. «Creo que definitivamente es intimidación y no queremos que nos intimiden», dijo Benjamin. «Le estamos diciendo a todas las personas que vinieron con nosotros que no se dejen intimidar. Utilicen esto como otra chispa en el fuego para desafiar esta política sádica».

Code Pink ha comenzado a recopilar la información solicitada por la OFAC, añadió Benjamin. «No creemos que hayamos hecho nada malo».

La supervisión federal del viaje tiene implicaciones más allá de la misión de un grupo a La Habana. Es otro golpe al ya devastado sector hotelero de Cuba -un pilar clave de la economía- y proporciona otra herramienta para aumentar la presión sobre el gobierno cubano, según expertos en viajes a Cuba. «Esto ciertamente enfriará los viajes a Cuba por parte de estadounidenses bien intencionados, quienes bajo las estructuras y categorías actuales tienen todo el derecho a ir a Cuba», dijo Peter Kornbluh, coautor de Canal de regreso a Cuba: la historia oculta de las negociaciones Washington-La Habanaquien dirigió giras a la isla. “Pero también es una advertencia para todos los que se oponen a la naturaleza cruel y antihumanitaria” del enfoque actual de Cuba. “La administración Trump está utilizando un viaje humanitario a Cuba como arma para perseguir, no sólo perseguir, a quienes hablan en contra de las políticas crueles y malvadas de Estados Unidos y buscan ayudar al pueblo cubano”.

La oficina de prensa del Departamento del Tesoro no respondió a los correos electrónicos en busca de comentarios para esta historia. La existencia de la investigación fue informada previamente por Fox News Digital, que también dijo que otros habían recibido una «citación», incluido el influencer de izquierda Hasan Piker, que viajó a La Habana en la carta Code Pink. Hasta la semana pasada, “su hijo no ha recibido una citación”, dijo Piker a su audiencia en Twitch.

Las investigaciones oficiales sobre las actividades de los viajeros estadounidenses en Cuba no fueron infrecuentes en los años 1990 y principios de los 2000. Sin embargo, desde que el presidente Barack Obama intentó descongelar las relaciones entre las naciones y visitó La Habana en 2016, la agencia de control generalmente ha dejado en paz a los viajeros. «Obama esencialmente ha decidido que la OFAC ya no debería preocuparse por las restricciones de viaje», dijo Kornbluh.

Incluso durante el primer mandato de Trump, los viajes de estadounidenses a Cuba continuaron aumentando, alcanzando un récord de 638.000 visitantes en 2018, según el gobierno cubano, a pesar de que Trump endureció ciertas categorías de viajes. Hubo pocos informes, si es que hubo alguno, de que el gobierno de Estados Unidos exigiera los datos de los viajeros a Cuba durante el primer mandato de Trump y el del presidente Joe Biden, dijo Robert Muse, un abogado de Washington, D.C., con larga experiencia asesorando a clientes sobre cuestiones de cumplimiento de la OFAC.

Los estadounidenses pueden viajar a Cuba por doce motivos permitidos, entre ellos «apoyo al pueblo cubano», «proyectos humanitarios» y «actividades educativas». El grupo Code Pink viajó bajo la bandera de apoyar al pueblo cubano, dijo Benjamín. Esto significa que debe haber un programa de actividades que, según las normas, proporcione una interacción significativa con el pueblo cubano. Algunos integrantes del grupo dedicaron todo su tiempo a pintar un mural junto a artistas cubanos, según informó la nación de La Habana, mientras que otros participaron en un programa de actividades diario publicado en su hotel, que incluía visitar barrios para conocer a los residentes, escuchar a oradores y hacer arte con los niños en un parque infantil.