es extraño Ve tu vida en la pantalla grande, pero eso es lo que sentí cuando obtuve una visión avanzada de TikTok nunca muereun nuevo documental que narra el drama legal de alto riesgo en torno a la prohibición de TikTok en los Estados Unidos. En realidad no estoy en la película, pero como reportero de tecnología de China, he seguido de cerca cada giro de la saga que cubre, desde cuando el presidente Donald Trump amenazó por primera vez con bloquear TikTok en agosto de 2020 hasta cuando terminó negociando la venta de las operaciones de la aplicación en Estados Unidos en enero de 2026.
Dirigida por el documentalista ganador de un Emmy Hao Wu, la película se estrenará el jueves en el Festival de Cine de Tribeca. Capta seis años en 90 minutos a través de los ojos de los creadores de TikTok cuyas vidas estuvieron profundamente enredadas con el destino de la aplicación de vídeo.
Después de que el expresidente Joe Biden firmara una ley en 2024 que obligaba a ByteDance a vender TikTok o afrontar una prohibición en Estados Unidos, la empresa demandó al gobierno. También reclutó a ocho creadores de TikTok para unirse a un caso paralelo, poniendo en la batalla rostros y nombres reconocibles. Sintiendo que el drama sería una trama perfecta para un documental, Wu inmediatamente se acercó a todos los influencers involucrados en la demanda y finalmente decidió seguir a tres de ellos: Steven King, Chloe Sexton y Topher Townsend.
Si bien todos estaban del mismo lado de la demanda, también son bastante diferentes entre sí y representan una muestra diversa de los más de 200 millones de estadounidenses que usan TikTok. Provienen de partes muy diferentes del país: Arizona, Tennessee y Mississippi. Uno es un demócrata acérrimo, mientras que otro es un influyente republicano en ascenso, y el tercero solo crea contenido divertido y no político. “De alguna manera, TikTok hizo la primera ronda de selección por nosotros”, dijo Wu en una entrevista.
La cámara de Wu estuvo grabando durante momentos importantes, incluido aquel día de 2025 en el que TikTok se apagó brevemente en Estados Unidos para protestar por la inminente prohibición de Biden. Los espectadores de la película son testigos del momento exacto en que la aplicación desapareció para los usuarios estadounidenses y de las reacciones inmediatas de los influencers.
La historia de la prohibición de TikTok fue larga y sinuosa. Pasó por innumerables debates y batallas cuando pasó por el Congreso, la Corte Suprema y la Casa Blanca. La aplicación pasó de ser el tema favorito de Trump a un raro punto de consenso bipartidista bajo Biden, a algo a lo que Trump se opuso firmemente, antes de convertirse finalmente en una moneda de cambio en la guerra comercial entre Estados Unidos y China. Era agotador seguirla en aquel entonces como reportero, y los constantes giros hacían imposible concluir lo que significó toda esta saga para Estados Unidos. Pero el documental de Wu finalmente logra encontrarle algún sentido a esta locura. «Como cineasta, mi intención es hacer que la gente regrese y reviva esa experiencia, y piense en lo que esa experiencia reveló», dice Wu.
Un cuento totalmente americano
Wu trabajó anteriormente en la industria tecnológica de China antes de comenzar a trabajar como realizador de documentales. Su película anterior, República Popular del DeseoFue una mirada íntima a la entonces floreciente industria de transmisión en vivo de China, que fue anterior al éxito de TikTok y los videos de formato corto en los EE. UU. Debido a los antecedentes personales y profesionales de Wu, esperaba que su película tratara en detalle los orígenes chinos de TikTok, pero no es así.
Wu dice que tomó esa decisión porque la historia sobre la prohibición de TikTok era más estadounidense que china. Para ser justos, la narrativa estuvo determinada en parte por el hecho de que TikTok no le dio acceso a Wu durante todo el proceso de producción, a pesar de sus repetidos acercamientos a la compañía.
