Las llegadas de turistas internacionales aumentaron un 2% en el primer trimestre de 2026 a pesar de la creciente incertidumbre geopolítica y económica, lo que demuestra la resiliencia del sector de viajes mundial.
Según los últimos datos de Turismo de la ONU, un total de 307 millones de turistas viajaron internacionalmente entre enero y marzo, alrededor de seis millones más que durante el mismo período en 2025. La demanda de viajes se mantuvo fuerte a principios de año, con un crecimiento acumulado del 2,5% en enero y febrero, antes de desacelerarse drásticamente en marzo cuando el conflicto de Medio Oriente alteró los patrones de viaje y la conectividad aérea.
Turismo de la ONU advirtió que es probable que el conflicto reduzca el crecimiento de las llegadas de turistas internacionales entre 1 y 2 puntos porcentuales por debajo de su pronóstico inicial del 3% al 4% para 2026. La organización dijo que las interrupciones en los vuelos, la menor confianza de los viajeros, los mayores precios del petróleo y la escasez de combustible para aviones en algunos mercados han hecho subir las tarifas aéreas y han reducido la capacidad de vuelos más allá de la propia región. Los viajes más caros y la incertidumbre sobre la conectividad podrían alentar a los viajeros a elegir destinos más cercanos a casa y al mismo tiempo frenar la demanda general.
«El conflicto en curso en Medio Oriente está alterando los patrones de viaje mucho más allá de la propia región, incluido el aumento de la inflación, particularmente en el transporte y el alojamiento. Esto está ejerciendo presión sobre los viajeros, las empresas y los destinos por igual», dijo la Secretaria General de Turismo de la ONU, Shaikha Al Nuwais.
«Incluso en medio de esta incertidumbre, el turismo internacional siguió mostrando resiliencia en el primer trimestre de 2026, con 307 millones de personas viajando internacionalmente, un aumento del 2% respecto al año pasado. En un momento de creciente presión geopolítica y económica, esto refuerza el papel más amplio del turismo en el apoyo a las economías, creando oportunidades y sosteniendo a las comunidades mucho más allá del propio sector», añadió.
Europa y África registraron los mejores resultados regionales durante el trimestre, y ambas regiones registraron un crecimiento del 4 % en llegadas internacionales. Europa recibió a más de 130 millones de turistas internacionales, mientras que algunos destinos se beneficiaron de cambios en los flujos de viajes. El crecimiento de África se vio respaldado por sólidos resultados en el norte de África y el África subsahariana.
Asia y el Pacífico registraron un aumento del 3% en las llegadas, aunque el crecimiento se desaceleró en marzo, ya que las interrupciones en los centros aéreos del Medio Oriente contribuyeron a una fuerte caída en el sur de Asia. Las llegadas a América aumentaron un 2%, impulsadas por un fuerte crecimiento en Centroamérica, mientras que Oriente Medio experimentó una disminución del 14% debido a que el conflicto afectó a varios destinos del Golfo. Egipto fue una excepción notable, reportando un aumento del 16% en las llegadas.
Según la última encuesta de expertos en turismo de Turismo de la ONU, el conflicto de Oriente Medio, el aumento de los costos de transporte y alojamiento y las presiones económicas más amplias son los principales desafíos que enfrentará la industria en 2026. Sin embargo, el Índice de Confianza de la organización apunta a un optimismo cauteloso para la temporada de verano del hemisferio norte, aunque los expertos continúan destacando la incertidumbre en torno a la duración y el alcance del conflicto, así como las preocupaciones sobre los precios del combustible, las interrupciones de los vuelos y la confianza de los consumidores.
