Después de un lanzamiento preliminar hace varios meses, una pequeña intersección de los vecindarios Gastown y Downtown Eastside de Vancouver se está comercializando como el “primer barrio mexicano” de Canadá antes de la Copa Mundial de la FIFA.
En una iniciativa de colaboración entre las BIA de Gastown y Hastings Crossing, las empresas de propiedad mexicana, incluidos restaurantes, barberías y espacios culturales, se celebran a medida que crece la población latina de la ciudad.
Un mapa en el sitio web de Gastown BIA identifica 19 negocios en el Barrio Mexicano, un área delimitada por Cambie Street al oeste, las calles Powell y Water al norte, Pender Street al sur y Gore Avenue al este.
«Ciertamente no estamos tratando de cambiar el nombre de nada aquí», dijo el director ejecutivo de BIA de Hastings Crossing, Landon Hoyt, sobre la comunidad construida por muchas empresas sociales y sin fines de lucro locales. «Pero los vecindarios también cambian y hemos visto este aumento en las empresas de propiedad mexicana también, por lo que creo que existe una oportunidad para celebrarlo».
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La idea del Barrio Mexicano fue propuesta inicialmente por Rafael Trujillo, propietario y operador de NAHUAL Cannabis en West Hastings, cerca de las calles Abbott.
“Desde que llegamos aquí, era un área realmente difícil, muy dura, básicamente los barrios bajos”, dijo Trujillo a Global News.
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Trujillo dijo que pasó tres años en el edificio preparando su espacio comercial antes de que abriera en junio de 2025, y con el tiempo notó que se mudaban más tiendas de propiedad mexicana.
Ahora, Hoyt dijo que hay dos docenas de negocios mexicanos en el área, y Mexican Barrio figura en los carteles de orientación recién instalados alrededor del área de Last Mile FIFA cerca del BC Place Stadium.
“Desde que nuestra comunidad (comenzó) a venir y hemos estado trabajando con Landon (Hoyt) y Hastings Crossing BIA, ha habido un gran cambio porque al principio fue un gran desafío”, dijo Trujillo en una entrevista.
Los residentes con los que Global News habló el viernes tuvieron reacciones encontradas hacia Barrio Mexicano.
“Creo que es un buen lugar”, dijo Oscar Montal, quien se mudó a Vancouver desde México hace tres años. «Tal vez para las personas que toman drogas a veces no es bueno, pero está bien, me gusta».
“Tan pronto como ellos (los turistas) llegan a esta área, quedan atónitos, no saben adónde ir ni qué hacer”, dijo Vince, residente del centro de Eastside desde hace 30 años, quien no proporcionó su apellido. «No creo que Barrio Mexicano vaya a traerlos a Oh, espera, hay restaurantes mexicanos aquí, pero mientras al otro lado de la calle la gente se droga, simplemente no va a funcionar, tienes que limpiar toda el área».
Dona Vicky Mexican Food, que se hizo cargo del espacio dejado por Calabash Bistro en la cuadra 400 de Carrall Street, dijo que no ha tenido problemas con sus vecinos afuera.
El restaurante comenzó como un espacio temporal de fin de semana y ha estado abierto los siete días de la semana desde marzo, anticipándose a la FIFA.
“Creo que es perfecto para la Copa del Mundo”, dijo Pamela Domínguez, hija del dueño de Doña Vicky. “Gente nueva que viene, comida mexicana más auténtica, sí, estoy emocionado”.
Considerada como “un pedacito de México en el corazón de Vancouver”, Doña Vicky y otras empresas tienen la esperanza de que la gente explore el Barrio Mexicano.
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