Yakarta, CNN Indonesia —
El verano siempre trae miedo a un desastre inminente.
Y, efectivamente, la historia ha registrado largos veranos que provocaron la muerte, como ocurrió en Porcelana en el período 1876-1879.
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La sequía durante este período ocurrió durante la dinastía Qing y se la llamó la gran hambruna, porque su impacto fue extraordinario.
Ubicación Historia de los desastres escribe: «Cuando las condiciones comenzaron a estabilizarse en 1879, se estimaba que entre 9,5 y 13 millones de la población total de aproximadamente 108 millones en las áreas afectadas habían muerto de hambre y enfermedades relacionadas con la hambruna», escribió la página.
Al menos 13 provincias de China están afectadas, cinco de las cuales son el centro.
Los registros históricos escriben que la sequía y la hambruna más mortíferas en la larga historia de hambrunas y desastres en la China imperial afectaron a las cinco provincias del norte, a saber, Shandong, Zhili, Shanxi, Henan y Shaanxi. Cuando se produjo la sequía, las precipitaciones en varias provincias fueron mínimas y en algunas incluso no llovió durante un año.
Pero el verano no es la única causa de muerte. Porque en años anteriores, el gobierno logró superar la sequía y suprimir los desastres. Pero la condición inestable del país debido a la rebelión hizo que este desastre natural tuviera un impacto muy mortal.
Durante el siglo XVIII, cuando el poder y el compromiso del estado Qing con el almacenamiento y distribución de cereales estaban en su apogeo, el estado evitó en varias ocasiones graves sequías que provocaron hambrunas masivas.
Los monumentales esfuerzos realizados para reprimir las rebeliones de mediados de siglo causaron estragos en el sistema Qing.
Especialmente en las provincias del norte propensas a la sequía, los funcionarios Qing dependieron de los graneros estatales y comunitarios para mantener bajos los precios de los cereales y proporcionar ayuda de emergencia durante las crisis alimentarias.
El declive del sistema de graneros comenzó en la década de 1790 y alcanzó niveles críticos después de la rebelión de mediados de siglo.
Este declive significó que cuando la sequía se extendió por el norte de China a finales de la década de 1870, la primera línea de defensa del estado Qing contra graves crisis alimentarias había sido reemplazada en gran medida por un sistema de «emergencia» dirigido por élites locales que carecían del poder estatal para mantener enormes reservas de graneros y llevar a cabo vitales transferencias interregionales de cereales.
Como resultado, a finales del siglo XIX el Estado Qing se había visto muy debilitado por las rebeliones de mediados de siglo, las crisis fiscales, la falta de un liderazgo fuerte y las presiones del imperialismo extranjero. Por lo tanto, el país ya no puede implementar las intervenciones necesarias para evitar que la sequía conduzca a la hambruna.
La magnitud del desastre impulsó la acción no sólo de la corte Qing y de los funcionarios encargados de aliviar el sufrimiento de las provincias del norte azotadas por el hambre, sino también de los misioneros occidentales y filántropos chinos que viven en la rica región de Jiangnan (parte baja del río Yangzi).
El desastre recibió una amplia cobertura en los periódicos chinos e ingleses publicados en el puerto de Shanghai.
En la primavera de 1877, miembros destacados de la gran comunidad extranjera de Shanghai respondieron a los pedidos de ayuda de los misioneros recaudando fondos de ayuda de los asentamientos extranjeros.
(FMI/BAC)
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