La escalada de hostilidades entre Israel e Irán ha expuesto lo que algunos observadores consideran la brecha más significativa hasta el momento en la relación entre el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y el presidente estadounidense, Donald Trump, exponiendo intereses cada vez más divergentes entre los dos líderes.
Los dos hombres alguna vez parecieron políticamente inseparables, y Netanyahu llamó a Trump «el mejor amigo de Israel en la Casa Blanca». Trump devolvió los elogios. Durante una aparición en Israel en 2025, bromeó: “No es fácil, y no es el tipo más fácil con el que tratar, pero eso es lo que lo hace grandioso”.
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Trump ya no bromea. La semana pasada, supuestamente llamó a Netanyahu “loco” durante una llamada telefónica, lo acusó de socavar la diplomacia estadounidense y advirtió que la escalada militar israelí amenazaba con descarrilar las conversaciones de paz con Irán.
Las tensiones se hicieron evidentes cuando Irán disparó una andanada de misiles hacia el norte de Israel el domingo, luego de una incursión israelí en los suburbios del sur de Beirut el 7 de junio, a pesar de que Estados Unidos había asegurado apenas unos días antes que eso no sucedería. El ataque con misiles, el primero de este tipo por parte de Irán desde un frágil alto el fuego mediado por Pakistán alcanzado hace dos meses entre Estados Unidos e Irán, amenazó con desbaratar meses de negociaciones.
“No tendrá otra opción”, dijo Trump al Financial Times cuando se le preguntó sobre la posibilidad de que Netanyahu acepte un posible acuerdo de paz con Irán. «Yo soy quien toma las decisiones. Yo soy quien toma las decisiones. Él no toma las decisiones».
Desde entonces, Irán e Israel han dejado de atacarse mutuamente. Pero la confrontación dejó a Netanyahu políticamente limitado, entre la presión de Washington para detener la escalada y las demandas de los ministros del gobierno de extrema derecha que lo instan a continuar la guerra contra Irán y el Líbano, incluso sin el apoyo de Estados Unidos. Los analistas dicen que Israel no podrá mantener esta posición durante mucho tiempo.
¿Cuál es la esencia de la disputa entre Estados Unidos e Israel?
En última instancia, dicen los observadores, los dos líderes se guían por sus propios intereses políticos, que están en curso de colisión. En Estados Unidos, la guerra con Irán es muy impopular, por lo que Trump necesita llegar a un acuerdo con Irán para poner fin a la guerra. Por otro lado, Netanyahu podría beneficiarse políticamente en casa si continúa.
De hecho, una vez que Trump y Netanyahu lanzaron ataques conjuntos con misiles contra Irán a finales de febrero, sus objetivos empezaron a divergir.
Los dirigentes israelíes han indicado que el conflicto podría lograr una victoria rápida, lo que podría debilitar o incluso derrocar al gobierno iraní y al mismo tiempo paralizar sus programas nucleares y de misiles balísticos.
Pero esas suposiciones que sustentaban la campaña colapsaron rápidamente, dijo Yossi Mekelberg, analista de Medio Oriente en Chatham House. «La guerra no salió como ellos querían», dijo a Al Jazeera.
«El mayor fracaso fue la suposición de que esto iba a ser agradable y rápido y que lograría sus objetivos. Pensaron que provocaría un cambio de régimen y, por lo tanto, pondría fin al programa nuclear y al programa de misiles balísticos de Irán. Y eso fue claramente un fracaso lamentable».
El conflicto también creó consecuencias económicas que amenazaron los intereses políticos internos de Trump. Cuando Irán cerró efectivamente el Estrecho de Ormuz, a través del cual pasa una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas natural licuado en tiempos de paz, los mercados energéticos mundiales se sacudieron y los precios del petróleo subieron.
Mekelberg dijo que Washington no parecía estar preparado para el escenario que muchos analistas habían advertido durante mucho tiempo que era inevitable. «Estados Unidos no parece estar pensando estratégicamente en cómo mantener abierto el Estrecho de Ormuz. Esto demuestra la incapacidad de esta administración para pensar estratégicamente».
Con los precios de la gasolina en alza y los demócratas buscando lograr avances en las elecciones legislativas de mitad de período de noviembre, Trump tiene un fuerte incentivo para asegurar un acuerdo rápido y tiene poco apetito por una crisis prolongada en el Medio Oriente mientras se prepara para albergar la Copa Mundial de fútbol.
En última instancia, a pesar de la relación de larga data entre Israel y Estados Unidos, la relación de Trump con Netanyahu sigue siendo esencialmente transaccional, dijo Mekelberg.
Y añadió: «Trump es arrogante y ensimismado». «Es una relación transaccional. Depende de lo bueno que sea el acuerdo y de cuándo no funciona para ti; como vemos con Trump, esa es su manera. ‘Soy tu amigo’ hasta que ya no sirva a sus intereses».
«Pero en un nivel más profundo, hay un problema grave: han desmantelado Oriente Medio. Y ahora, debido a que sus intereses divergen y cada lado persigue sus propios intereses, están chocando de una manera muy asimétrica».
¿Cuánta influencia tiene Trump?
A medida que Israel queda cada vez más aislado internacionalmente debido a su comportamiento en Gaza, Cisjordania y en toda la región, Estados Unidos sigue siendo su protector diplomático más importante, su principal proveedor militar y su apoyo financiero. Esto se ha vuelto cada vez más importante a medida que los aliados europeos tradicionales de Israel comienzan a distanciarse del gobierno de Netanyahu.
Washington proporciona a Israel al menos 3.800 millones de dólares al año en virtud de un acuerdo de ayuda militar de 10 años que se extiende desde 2019 hasta 2028. Este paquete incluye 3.300 millones de dólares a través del Programa de Financiamiento Militar Extranjero y otros 500 millones de dólares para programas conjuntos de defensa antimisiles.
Una investigación reciente realizada por Al Jazeera encontró que el 42% de las armas que ingresan a Israel provienen de Estados Unidos.
Gideon Levy, periodista y autor israelí, dijo a Al Jazeera que depender de Estados Unidos no deja a Netanyahu mucho margen de maniobra. Levy dijo: “Israel no está en condiciones de decir no a Donald Trump, y Netanyahu no está en condiciones de decir no”. La dependencia israelí de Estados Unidos ha alcanzado ahora una etapa sin precedentes, e Israel no puede enfrentarse a Irán sin Estados Unidos.
«La realidad sobre el terreno es que cualquier cosa que Trump le diga a Netanyahu, tiene que hacer exactamente lo que Trump dijo».
Entonces, ¿dónde se encuentra Netanyahu?
La búsqueda de Trump de un alto el fuego entra en conflicto con las ambiciones internas de Netanyahu. La guerra con Irán ha demostrado ser popular dentro de Israel, donde el apoyo público a la acción militar sigue siendo abrumador.
Levy señaló que las encuestas de opinión muestran que el porcentaje de apoyo a un ataque contra Irán es de alrededor del 93%. «Tradicionalmente, en Israel es mucho más fácil lograr el consenso de una gran mayoría lanzando otra guerra, que mediante cualquier acuerdo diplomático», dijo Levy.
Dado que las elecciones se acercan antes de finales de octubre, algunos analistas dicen que continuar la confrontación beneficiará los intereses políticos de Netanyahu. El problema es que Washington parece cada vez más comprometido a buscar un acuerdo diplomático con Teherán.
Las negociaciones entre Estados Unidos e Irán se están llevando a cabo de forma indirecta, a través de mediadores paquistaníes, pero sin participación alguna de Israel. Los informes indican que cualquier acuerdo futuro dejaría intacto al gobierno iraní y al mismo tiempo permitiría un programa nuclear restringido pero en curso.
Según se informa, Teherán también exigió que cualquier acuerdo impidiera que Israel lanzara futuras operaciones militares contra Hezbolá en el Líbano. Según tal acuerdo, un ataque israelí contra Beirut correría el riesgo de provocar represalias iraníes sin el apoyo estadounidense garantizado, un escenario que a Netanyahu no le haría feliz.
“Netanyahu se encuentra en cierto punto muerto”, dijo Levy. «El proyecto de su vida era Irán y la creencia de que Irán podía ser derrotado por la fuerza. Esto se demostró equivocado en las dos últimas rondas en Irán».
Un acuerdo entre Estados Unidos e Irán que prohíba a Israel realizar nuevas acciones militares en el Líbano correría el riesgo de dañar la imagen cuidadosamente elaborada de dominio militar de Israel y al mismo tiempo profundizar las divisiones dentro de la coalición de Netanyahu, y estas tensiones ya están comenzando a surgir dentro de los círculos políticos israelíes.
Si bien Netanyahu supuestamente instó a los ministros a evitar cualquier confrontación pública con Washington, su ministro de Defensa dijo que los objetivos militares israelíes continuarían a pesar de las declaraciones de Trump.
Recientemente, el ministro de Seguridad Nacional de extrema derecha, Itamar Ben Gvir, de cuyo apoyo depende el gobierno de Netanyahu para permanecer en el poder, advirtió que Israel debe establecer fronteras claras con Washington.
Dijo: «Tenemos que dejarle claro a Trump que tenemos líneas rojas, y si somos atacados por el Líbano o Irán, esta es una línea roja, y debemos responder».
El conflicto también contribuyó a desviar la atención del juicio por corrupción de Netanyahu, que continúa en su sexto año. Con una orden de arresto emitida en su contra por la Corte Penal Internacional debido a las acciones de Israel en Gaza, la pérdida de poder podría exponerlo a una agitación legal sin precedentes si no logra ser reelegido. Los analistas han indicado que retener el cargo puede ser el principal objetivo militar del primer ministro israelí, dejando a Netanyahu caminando en una cuerda cada vez más floja.
¿Se trata de una división real o simplemente de un teatro político?
Muchos analistas dudan de que la aparente ruptura entre Israel y Estados Unidos represente algún tipo de cambio real en las relaciones entre los dos países.
Phyllis Bennis, miembro del Instituto de Estudios Políticos de Washington, D.C., y asesora internacional del grupo activista Voz Judía por la Paz, dijo que las críticas de Trump no fueron acompañadas de acciones.
Le dijo a Al Jazeera: «Las palabras pueden tener significado en comparación con las acciones». «Lo que vemos ahora es un conjunto de palabras: ‘Será mejor que tengas cuidado; te encontrarás actuando solo, sin el apoyo de acciones’.
Benes indicó que Washington continúa proporcionando miles de millones de dólares en ayuda militar, para proteger a Israel de la responsabilidad ante la Corte Internacional de Justicia y la Corte Penal Internacional, y para mantener el flujo de armas.
Comparó el enfoque de Trump con el del expresidente estadounidense Joe Biden durante las primeras etapas de la guerra de Israel contra Gaza.
«Los dirigentes dirán: por favor, dejen de matar a tantos palestinos, mientras siguen proporcionando armas y financiación… Las palabras no significan mucho», dijo Benes.
