Las aerolíneas estadounidenses han reanudado los vuelos mientras Donald Trump intenta reconstruir las relaciones después del secuestro de Nicolás Maduro.
El primer vuelo comercial directo entre Estados Unidos y Venezuela aterrizó en Caracas, poniendo fin a una suspensión de siete años impuesta por el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos por motivos de seguridad.
El vuelo AA3599, operado por Envoy Air, una filial regional de American Airlines, despegó de Miami a las 10:11 am ET (14:11 GMT) del jueves, cinco minutos antes de lo previsto, según datos del aeropuerto.
Llegó a la capital venezolana unas tres horas más tarde y estaba previsto que regresara a Florida más tarde ese mismo día. Anteriormente, la aerolínea dijo que el 21 de mayo comenzará un segundo vuelo diario entre Miami y Caracas.
El regreso de los vuelos sin escalas se produce meses después de un cambio dramático en las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela, luego de la operación de Washington en enero que condujo al secuestro del expresidente Nicolás Maduro, y representa el primer enlace aéreo directo entre los dos países desde la ruptura de relaciones diplomáticas en 2019. Durante años, los viajeros han utilizado rutas indirectas a través de otros centros de América Latina.
Traducción: «Durante casi siete años, no ha habido vuelos comerciales directos entre Estados Unidos y Venezuela. Bajo el presidente Trump, estamos cambiando eso hoy. Los vuelos entre Miami y Caracas se han reanudado», publicó el Departamento de Estado de Estados Unidos en X.
Café y arepas en el avión
En el Aeropuerto Internacional de Miami, American Airlines celebró la ocasión con una pequeña celebración, decorando la puerta de salida con banderas venezolanas y globos con los colores del país: amarillo, azul y rojo.
A los pasajeros se les sirvió café y arepas, un plato tradicional venezolano.
El servicio del jueves fue operado por un avión regional Embraer E175 con capacidad para unos 75 pasajeros.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean P. Duffy, dijo que el vuelo marcaba algo más que el regreso de la ruta aérea.
«Hoy es más que un simple viaje más, es un hito fundamental para fortalecer la relación de Estados Unidos con Venezuela y desbloquear oportunidades económicas en ambos países», agregó Duffy.
Añadió que la reanudación se produjo después de un extenso trabajo realizado por la administración y elogió a American Airlines por restaurar una ruta que calificó de vital, diciendo que se esperan más vuelos en los próximos meses.
Precios elevados de las entradas
A pesar del ambiente festivo, los altos precios de los boletos siguen siendo un obstáculo importante, junto con los estrictos requisitos de visa estadounidense que han dejado a muchos posibles viajeros sin los documentos necesarios para viajar.
Búsquedas recientes en el sitio web de la aerolínea muestran precios de regreso a principios de mayo a partir de más de 1.200 dólares, antes de caer a poco más de 1.000 dólares más adelante en el mes, lo que sugiere que los precios pueden caer a medida que se expanden los servicios.
En comparación, los vuelos vía Bogotá suelen costar entre $ 390 y $ 900 ida y vuelta, con Avianca entre las principales aerolíneas.
American Airlines fue la última aerolínea estadounidense en operar en Venezuela antes de suspender sus vuelos en 2019, mientras que Delta y United ya se habían retirado en 2017 en medio de una crisis política cada vez peor que llevó a millones a abandonar el país.
“Los padres podrán volver a conectarse con sus hijos, abuelos con nietos y familias en el lugar que alguna vez llamaron hogar”, dijo la alcaldesa del condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, antes de la salida. «Miami-Dade es el hogar de la comunidad venezolana más grande de Estados Unidos».
