Casi perdida en las imágenes icónicas de ese momento Aguer-oooo en 2012 estaba la razón por la que su gol significó algo.
Dos minutos y seis segundos antes, con 91:38 en el reloj y el Manchester City perdiendo 2-1 en casa ante el QPR en el último día de la temporada, Edin Dzeko se abrió paso a través de una defensa cansada para rematar desde cinco yardas.
Mientras corría de regreso a la línea media, con el marcador ahora 2-2, la mirada de determinación de Dzeko hizo que pareciera que el City sabía que iba a ganar. Cuatro años más tarde, después de haber cumplido 30 años y haber marcado 72 goles en 189 partidos con el City, se le acabó el tiempo y la mayoría de los observadores pensaban que su carrera estaba al borde del colapso.
Eso fue hace diez años, durante los cuales jugó en la Roma, el Inter de Milán, el Fenerbahce y la Fiorentina. Su parada más reciente fue con el Schalke de la segunda división alemana, donde fichó a mitad de temporada hace cinco meses y marcó seis goles para ayudarles a ascender a lo más alto de la Bundesliga.
Ahora con 40 años y de vuelta en la Copa del Mundo con Bosnia y Herzegovina por primera vez en 12 años, no fue una sorpresa que rompiera el corazón de Gales en marzo. El equipo de Craig Bellamy estuvo a cuatro minutos de ganar su partido de playoffs antes de que Dzeko anotara para enviar el juego a la prórroga y luego a los penales.
Cinco días después, volvieron a marcar tarde contra Italia para forzar la prórroga antes de volver a ganar en los penaltis y asegurar su pase a Norteamérica.
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«Estoy muy feliz de haber podido hacer esto durante los últimos dos años y, especialmente, ayudar al equipo con estos jóvenes grandes jugadores que van a la Copa del Mundo», dijo Dzeko.
«Esto es algo fantástico para estos jóvenes jugadores. Tienen un gran futuro por delante y los partidos contra Gales e Italia cambiarán sus vidas».
Dzeko ya no estará allí para otro gran torneo después de este verano, pero reconoce que incluso utilizó trucos para sobrevivir a este nivel durante tanto tiempo.
“No pensé que jugaría a los 40. Si me preguntaran hace 10 años diría que no, pero escucho a mi cuerpo y trabajo mucho antes y después de entrenar para ayudar a mi cuerpo.
“Cuando eres joven, es posible que no pienses mucho en venir temprano a entrenar y quedarte en el gimnasio 30-45 minutos antes del entrenamiento para hacer el trabajo de prevención y luego quedarte después del entrenamiento y hacer algún otro trabajo de prevención.
«Tal vez como jugador joven a la edad de 20 años dices: ‘No tengo tiempo para esto, quiero ir a tomar una taza de café o una copa o almorzar con amigos’. A medida que vas creciendo te das cuenta de que algo así es lo que tu cuerpo necesita si quieres competir al mejor nivel”.
Desde que dejó el City a la edad de 30 años, Dzeko ha duplicado su número de partidos internacionales, anotando 73 goles en sus 148 partidos con su país. Su notable consistencia se resume mejor en el hecho de que ha marcado al menos un gol para ellos en cada uno de los últimos veinte años.
Comienza su segunda campaña en la Copa del Mundo en Toronto esta noche contra el coanfitrión Canadá, con la esperanza de disputar 150 partidos internacionales y tal vez algunos goles para ayudar al equipo a avanzar a las etapas eliminatorias.
Es posible que Dzeko no pueda seguir físicamente el ritmo de los jugadores jóvenes que se exhiben en este torneo, pero tiene una mentalidad de la que otros pueden aprender, y eso lo ayudó en momentos difíciles en la Fiorentina la temporada pasada antes de mudarse al Schalke.
«Los primeros seis meses en la Fiorentina fueron difíciles, no sólo para mí, sino para todo el equipo», dijo.
“Cuando no juegas como antes pasan muchas cosas en la cabeza, pero yo siempre fui fuerte mentalmente y sé que parte de ser futbolista profesional son altibajos”.
