A principios de esta semana, el primer ministro Mark Carney y parlamentarios de otros partidos políticos se reunieron para izar la bandera del Orgullo en el Parlamento.
Pero un grupo de defensa que ayuda a los refugiados LGBTQ a llegar a Canadá y Estados Unidos dice que la nueva ley fronteriza del gobierno federal está poniendo a las personas en riesgo de ser enviadas de regreso a países donde enfrentan persecución.
Devon Matthews, directora de programas de Rainbow Railroad, dijo que su organización está preocupada por su relación de trabajo con Ottawa a medida que el gobierno federal reduce la cantidad de refugiados que admite y recorta los fondos de la organización.
Dijo que también está alarmada por una nueva ley que exige que las solicitudes de asilo se presenten dentro del año siguiente a la primera llegada del solicitante a Canadá.
«No tiene nada que ver con las razones por las que alguien pudo haber esperado o por qué alguien no cumplió con el requisito de un año», dijo Matthews a The Canadian Press.
«En realidad, es puramente un requisito de elegibilidad técnico que no sirve para darle a la persona la oportunidad de hablar sobre las complejidades de por qué pudo haber tenido que esperar».
Un ex estudiante internacional de Medio Oriente que vivió como un hombre abiertamente gay en Canadá se encuentra entre los que quedan en el limbo por la nueva ley.
El exalumno le dijo a The Canadian Press que presentó una solicitud de asilo después de que se descubrieron fotos de su estancia aquí en Canadá una vez que regresó a casa, poniendo en riesgo su seguridad.
Pero dijo que debido a que estudió en Canadá durante dos años y medio a partir de 2022, le dijeron que su solicitud de asilo no es elegible según la nueva ley fronteriza, C-12.
La prensa canadiense acordó no nombrarlo a él ni a su país de origen debido a los riesgos que corren los miembros de su familia que aún se encuentran allí.
“Estaba apoyando a la comunidad LGBTQ y estuve en muchos eventos y algunas historias de las redes sociales que se filtraron en mi sociedad allí”, dijo.
«Así que algunos incidentes y… algunas fotografías cayeron en manos de gente mala y me amenazaron con informar a la policía y golpearme. Así sucedió más de una vez, y cuando sucedió la última vez sentí que no podía vivir así y viviría con miedo».
Varios países de Medio Oriente tienen leyes morales que castigan a las personas LGBTQ con penas de prisión. El solicitante de asilo dijo que su familia también enfrentaría repercusiones sociales y económicas debido a su orientación.
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«Cuando te descubren como persona LGBTQ, eso es todo, es el final de tu vida. No puedes trabajar, te pueden arrestar en tu casa», dijo. “Y por supuesto, el escándalo para la familia, porque no es algo que se acepte.
«Así que me postulé porque si eso sucediera, pasaría mi vida en la cárcel. O incluso si no me encarcelaran por mucho tiempo, eso es todo para mi carrera, eso es todo para mi vida».
Dijo que su solicitud de asilo estaba avanzando sin problemas y había sido aprobada para revisión de expedientes, un examen menos intensivo para solicitudes de asilo de bajo riesgo.
Pero cuando el C-12 fue aprobado a principios de este año, se convirtió en una de las aproximadamente 30.000 personas que recibieron cartas diciendo que su solicitud de asilo podría ya no ser elegible porque ingresaron a Canadá por primera vez más de un año antes de presentar su solicitud.
La regla de un año se aplica a las solicitudes de asilo realizadas a partir del 3 de junio de 2025 y retroactivamente a las primeras llegadas a partir del 24 de junio de 2020.
Si bien las solicitudes de asilo presentadas por personas en esta situación no se enviarán a la Junta de Inmigración y Refugiados para su revisión, aún son elegibles para una evaluación de riesgos previa a la expulsión, o PRRA. La PRRA tiene una tasa de aprobación históricamente baja porque tiende a ser la principal vía de apelación para reclamaciones rechazadas en el IRB.
El proceso de PRRA se basa principalmente en papel, pero se pueden solicitar entrevistas si un funcionario necesita más información.
La ministra de Inmigración, Lena Diab, dijo en una audiencia del comité del Senado en febrero que cuando está claro que las personas deberían poder permanecer en Canadá basándose en pruebas documentadas, «obtienen un ‘sí’ de inmediato».
El gobierno ha dicho que introdujo la regla de un año en parte porque algunas personas estaban presentando solicitudes de asilo para permanecer en Canadá después de que expiraran sus visas temporales.
Diab dijo al comité del Senado que el 37 por ciento de las solicitudes de asilo presentadas entre el 3 de junio de 2025 y el 31 de octubre de 2025 (aproximadamente 19.000 documentos) se considerarían no elegibles según la regla de un año.
Suzy Newing, abogada de la exalumna de Oriente Medio, dijo que la inelegibilidad de su cliente está siendo impugnada ante los tribunales por motivos constitucionales, argumentando que tiene derecho a una audiencia oral (que no está garantizada en el proceso de PRRA) y disposiciones contra la discriminación.
Dijo que hay una variedad de razones por las que una persona LGBTQ+ podría no presentar una solicitud de asilo dentro del año posterior a su llegada a Canadá.
«Por ejemplo, tal vez vinieron a Canadá antes de reconocer, expresar o aceptar su orientación sexual, y luego comienzan a expresarla aquí. Eso no necesariamente sucederá dentro de un año de haber llegado a Canadá», dijo Newing.
«Es posible que hayan sabido (su orientación) desde el principio, pero lograron ocultarla en su país de origen. Y luego la prohibición de un año esencialmente obliga a determinar el momento en que se confesarían a sus familiares, porque a menudo es cuando el riesgo se materializa… cuando las personas se confesarían a sus familiares cuando están aquí en Canadá».
Muchas impugnaciones del Tribunal Federal de solicitudes de asilo consideradas no elegibles según la nueva ley han sido remitidas para revisión de expedientes, por lo que se espera que un juez se pronuncie ampliamente sobre la constitucionalidad de la regla de un año.
El solicitante de asilo de Oriente Medio ahora tendrá que esperar una PRRA o una decisión judicial para saber si se le permitirá permanecer en Canadá.
Dijo que incluso si se le permitiera quedarse, su confianza en Canadá se habría visto afectada.
«Ahora siento que he sido atacado por todos, por el gobierno, por el pueblo canadiense y lo único que quieren es que la gente se vaya», dijo.
«Al echar a esas personas, las estás matando porque no volverán a vivir felices y bien y todo. Los estás empujando de nuevo a la muerte».
Matthews dijo que Rainbow Railroad registró el mayor número de solicitudes de ayuda de su historia en 2025: más de 20.000, un aumento del 51 por ciento con respecto a 2024. Dijo que la organización está en camino de recibir aún más solicitudes de ayuda este año.
Matthews dijo que Rainbow Railroad está considerando aumentar su activismo político en respuesta.
