REGINA – Samuel Emilus guardó lo mejor para el sábado pasado, logrando su tercer pase de touchdown de la noche con 46 segundos restantes para darle a los Saskatchewan Roughriders una victoria 31-27 sobre los BC Lions.
El mariscal de campo Trevor Harris conectó con Emilus en un pase de anotación de seis yardas para darle a los Riders su sexta victoria consecutiva en la apertura de la temporada.
Emilus preparó el touchdown ganador del juego con una recepción de 29 yardas en la jugada anterior. Luego venció al back defensivo de los Lions, Ronald Kent Jr., en una ruta de esquina para darles la victoria a los Riders.
«Simplemente tenía una ruta de salida y tenía influencia interna, así que sabía que tenía que mantener mi influencia y correr hacia la pelota. Trevor me lanzó una pelota perfecta, y eso es lo que sucedió», dijo Emilus, quien terminó con seis recepciones para 91 yardas.
«Para ser honesto, me sentí como en cámara lenta. Sólo tengo que atraparlo porque sé que le gané a mi hombre. Sólo tengo que atraparlo, asegurar la recepción y hacer mi trabajo, que es atrapar pelotas, y eso es lo que hice».
Después de mantener ventajas iniciales de 14-0 y 20-10, los Riders se encontraron perdiendo 27-24 después de que James Butler anotó en una zambullida de una yarda con 3:42 restantes en el último cuarto. Tomando el control en su propia yarda 28 con 3:08 restantes, los Riders no tuvieron un buen comienzo cuando una penalización por sostenerlos los hizo retroceder hasta la yarda 18.
En la siguiente jugada, Harris derribó al corredor AJ Ouellette, pero los Riders cuestionaron la jugada por interferencia de pase. Después de la revisión, se dictaminó que el apoyador del BC Ben Hladik interfirió con Ouellette y Saskatchewan consiguió un primer intento y el balón en la yarda 30.
Fue una decisión fundamental que mantuvo vivo el impulso, una decisión que el entrenador en jefe de Saskatchewan, Corey Mace, admitió después del partido que recibió ayuda.
«Tengo que darle crédito a la gente de arriba por eso porque no lo vi. Estaba mirando la caja y estaban en mi oído, como, ‘Dame un segundo, espera’.
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«Terminamos lanzando la bandera allí, así que no puedo atribuirme ningún mérito por eso, fue una cuestión de equipo, pero necesitábamos eso, obviamente, en esa situación. Parecía bastante sombrío para nosotros en ese momento, pero poder avanzar un poco y comenzar la serie de descensos nuevamente, fue crucial para nosotros», dijo Mace.
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Fue el primer juego de la temporada regular de 2026 para ambos equipos de la División Oeste, ya que tuvieron descansos para la Semana 1 de la temporada de la CFL.
Los Lions tomaron su primera y única ventaja del concurso cuando Butler anotó en una carrera de una yarda, que fue su segundo touchdown del juego.
El impulso de la ventaja se mantuvo vivo cuando el mariscal de campo de los Lions, Nathan Rourke, frente a un segundo y 11 desde la yarda 49 de BC, conectó con Justin McInnis en un pase completo de 40 yardas hasta la yarda 21 de Saskatchewan. Butler anotó cinco jugadas después.
McInnis, quien terminó con ocho recepciones para 129 yardas, sintió que los Lions deberían haber respondido mejor después del touchdown tardío de Emilus.
«Al final del día, todavía teníamos la oportunidad de caer y anotar y no hicimos el trabajo ofensivo. Siempre es frustrante perder un partido cerrado como ese, pero hay mucho que construir, de cara a la próxima semana. Tenemos que arreglarlo, dejarlo atrás y seguir adelante», dijo McInnis.
«Tuvimos muchas oportunidades que no aprovechamos en la ofensiva. Siempre voy a culparnos a nosotros. Siento que somos los mejores de la liga, así que cada vez que no terminamos el avance o hay pequeños contratiempos en el juego, siempre siento que es culpa nuestra».
Los Riders dominaron el juego desde el principio, anotando touchdowns en sus dos primeras posesiones. Después de recibir la patada inicial, Saskatchewan recorrió 64 yardas en nueve jugadas para anotar su primer touchdown de la temporada, un pase de 11 yardas de Harris a Emilus.
En su siguiente posesión, los Riders avanzaron 109 yardas en 12 jugadas y aumentaron su ventaja a 14-0 a principios del segundo cuarto con la segunda recepción de touchdown de Emilus, una recepción de cuatro yardas de Harris.
El control inicial de los Riders fue evidente en las estadísticas, ya que realizaron 18 jugadas ofensivas contra seis de los Lions, y durante el cuarto obtuvieron 146 yardas de ofensiva neta. Los Lions tuvieron 36 yardas de ofensiva neta.
Pero después del brillante comienzo, la ofensiva de Saskatchewan fracasó por momentos en el segundo y tercer cuarto. Harris se mostró filosófico sobre las luchas, pero estaba orgulloso de cómo respondieron sus compañeros bajo presión al final del juego.
«Tienes que asegurarte de tomar lo bueno con lo malo y asegurarte de responder en los grandes momentos. De eso hablamos ayer, el factor ‘R’ fue responder, y pensé que hicimos un buen trabajo en eso», dijo Harris.
«Pensé que lo ejecutamos bien, pero hubo pequeñas cosas, nos disparamos en el pie y todos tomamos nuestros turnos. Será una buena película para ver y, obviamente, el equipo que somos ahora versus el equipo que será hacia el final del año mejorará mucho. Pero hoy es un buen comienzo. Es difícil ganar en esta liga, especialmente contra la elección de todos para ganar la Copa Gris».
El cuerpo de receptores de Saskatchewan tuvo un juego fuerte. Además de Emilus, Kian Schaffer-Baker, con 165 yardas en 11 recepciones, y KeeSean Johnson, con 131 yardas en nueve recepciones, también tuvieron grandes partidos.
Tras la victoria de Saskatchewan por 25-17 sobre los Alouettes de Montreal en el partido de la Copa Grey del año pasado, los Riders perdieron a los receptores Dohnte Meyers, Joe Robustelli y Tommy Nield fuera de temporada. Sin embargo, el grupo de 2026 cumplió en el partido del sábado.
«Cada uno de esos muchachos tuvo una jugada clave para nosotros en algún momento. Si miras a los tres grandes, Keyshawn, Schaf y Sammy, se volvieron locos», dijo Mace.
«Dhel (Duncan-Busby) tuvo algunas atrapadas clave para que moviéramos las cadenas. Jalen (Johnson) tuvo esa buena atrapada en ese último drive para ayudarnos también, mientras tomaba un gran tiro en una atrapada disputada. Es un espacio profundo… Mientras esos muchachos estén sanos y puedan rodar, vamos».
Harris, el Jugador Más Valioso del juego de la Copa Grey, registró números impresionantes el sábado, completando 30 de 36 pases para 417 yardas y tres touchdowns.
Rourke, el jugador más destacado de la CFL y el canadiense más destacado en 2025, tuvo 330 yardas en 24 de 37 pases. También corrió cinco veces para 59 yardas, incluida una carrera de touchdown de 15 yardas.
Saskatchewan perdió al veterano back defensivo Rolan Milligan por una lesión en el hombro al final del segundo cuarto. Milligan, el jugador defensivo más destacado de la CFL en 2024, se lesionó el hombro derecho al taclear a McInnis en una recepción de 28 yardas. Milligan pasó la segunda mitad al margen con una venda de hielo en el hombro.
ARRIBA SIGUIENTE
Leones: Visita a los Hamilton Tiger-Cats (1-1) el viernes.
Roughriders: visita a los Calgary Stampeders (0-1) el sábado 20 de junio.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 13 de junio de 2026.
