Si Emily Blunt estableció el estándar para las asistentes de moda maliciosas que visten alta costura en la primera “El diablo viste de Prada” hace 20 años, Simone Ashley le está dando al papel un nuevo cambio de imagen de Generación Z para la secuela.
Como Amari Mari en “The Devil Wears Prada 2” de David Frankel, estrenada el viernes por 20th Century Studios, la estrella de “Bridgerton” interpreta a la última asistente de Miranda Priestly (convirtiéndose en otra británica que gobierna el diario del editor de Runway).
Al igual que Emily Charlton de Blunt, Mari está impecablemente vestida y escupe frases ingeniosas y cortantes (una de las cuales Ashley escribió ella misma) a cualquiera que considere un subordinado. Pero Mari también está imbuida de una profunda confianza en sí misma y parece en gran medida imperturbable ante la tarea sísmica de tratar con la mujer más exigente de la moda. Para su inspiración: Rihanna y, quizás más sorprendentemente, Richard Gere.
Es el papel más importante en una película importante hasta ahora para Ashley y en él también se puso los tacones de diseñador de Mari, mudándose literalmente a Nueva York de forma permanente. También fue allí donde, mientras no estaba filmando, grabó su primer EP, llamado «Songs I Wrote in New York» para ayudar a documentar un período que, según ella, fue «probablemente el más feliz en el que he sido».
¿Cómo llegó a este papel y cuáles fueron las primeras discusiones sobre Amari?
El año pasado, por estas fechas, recibí un correo electrónico diciendo que estaban haciendo una secuela y luego David Frankel quiso reunirse conmigo, lo cual fue realmente emocionante. Dejaron muy claro que no debían imitar la interpretación de Emily Blunt como primera asistente en la primera película, lo cual realmente respeté. Es obvio que con el personaje de Emily en la primera la comedia surgió de esta bola de ansiedad. Tenía muchas ganas de ir a la Semana de la Moda de París. Ella lo deseaba tanto y toda la comedia funciona a partir de ahí. Pero para Amari, sí, queríamos hacer todas las cosas políticas, representar a la generación más joven que ahora llega a esta película, 20 años después. Pero pensé que era genial interpretar a un personaje que tenía esa tranquila confianza en sí mismo y que siempre estaba cinco pasos por delante. Al leer las líneas, entendí que se trataba de un personaje similar a Miranda, que podía salirse con la suya con estas frases ingeniosas y cortantes.
¿Hubo alguien a quien usaste como inspiración?
Yo estaba como: ¿Quién puede decir algo y salirse con la suya? Así que subí a YouTube los mejores momentos de Rihanna y solo vi 20 minutos de ella, no para imitarla, solo para darme esta inspiración, como un poco de energía antes de comenzar. Ella es alguien que tiene ese descaro, confianza y ese tipo de descaro, y yo incorporé eso al papel. Y luego el personaje realmente se desarrolló en el vestuario, el peinado y el maquillaje. Constantemente conversaba con (la guionista) Aline (Brosh-McKenna) sobre este personaje, porque quería asegurarme de que estaba haciendo todo lo que podía con lo que me daban. Teníamos todas estas ideas. Pero Aline simplemente dijo: «Ve a ver a Richard Gere en American Gigolo». No lo había visto, pero ella dijo: ‘Él no hace nada’. Hay tomas de él en las que simplemente no hace nada. Y creo que realmente puedes hacer esto con este personaje: menos es más. Simplemente deja que los disfraces lo lleven, deja que el mundo que te rodea lo lleve”.
Amari quizás esté en su mejor momento cuando se trata de esas frases ingeniosas y sarcásticas. ¿Qué tan fáciles fueron de hacer? ¿Supongo que no eres así en absoluto y que fue una actuación puramente fenomenal de tu parte y no algo que surgió de forma natural?
¡Me gustaría pensar que sí! Pero desempeñar el papel de primer asistente es separar los negocios de las emociones. Entonces creo que su relación con (el segundo asistente) Charlie fue mucho de eso. Y supongo que existe esa dinámica de poder. Fue increíble interpretar a una mujer joven en una oficina y realmente jugar con eso. Toda la comedia fue ese movimiento de muñeca al escribir y la forma en que se transmitieron las líneas. También teníamos esta narrativa no dicha de que ella podría ser la próxima Miranda y que está siguiendo sus pasos.
De todas sus líneas, ¿hubo alguna destacada en particular que fuera la más divertida de decir?
Me encantó el ‘¿Quién regala Chanel?’ línea. ¡De hecho escribí eso! Queríamos hacer referencia a las botas Chanel de la primera película en la escena. Y originalmente, creo que la línea decía «no las botas Chanel». Y de hecho tengo una historia de cuando regalé zapatos Chanel, ingenuamente, hace unos años. La comedia en esta película funciona muy bien, y lo entendí al observar a Stanley y Meryl, porque no se burlan de las líneas ni de los personajes, los interpretan con la mayor sinceridad. Y eso es lo que lo hace tan divertido. Así que simplemente ofrecí esa línea y funcionó.
Obviamente has trabajado con grandes actores antes, pero esto es absolutamente de primer nivel con Meryl, Anne, Stanley y Emily. ¿Conseguiste mantenerlo fresco?
Hice. Soy un profesional. Obviamente estaba realmente muy emocionado y lo expresé. Pero esto fue un sueño. Y fue una especie de clase magistral verlos trabajar y solo quería absorber tanto como fuera posible. Así que mantuve la calma. Cuando estoy filmando otros proyectos, especialmente algo como ‘Bridgerton’, era muy disciplinado y me iba a la cama temprano, con un jugo verde, yoga, vibraciones de fitness y simplemente entraba con ese A Game, que creo que era necesario para ese proyecto. Pero esto era ‘El diablo viste de Prada 2’. Está en la ciudad de Nueva York, es una comedia, hay mucha improvisación y se requiere mucha confianza para poder enfrentarse cara a cara con estos actores ganadores del Premio de la Academia. Entonces me mudé a Nueva York. Vivo allí ahora. Cambió mi vida. Y yo estaba como, voy a seguir la corriente. Y realmente me animé y salí, conocí gente nueva, hice nuevos amigos.
¿Vivir como Amari?
Totalmente. Dentro de lo razonable. Pero aportaría esa energía al set, esa emoción, esa emoción de estar en la ciudad, y realmente me ayudó a recuperar mi confianza.
Me he dado cuenta de que tienes una base de fans bastante considerable en línea y, a menudo, hacen campaña para que consigas papeles en proyectos cuando se anuncian. ¿Debes ser consciente de ellos? ¿Esto empezó con ‘Bridgerton’?
‘Bridgerton’ cambió mi vida y me abrió puertas de muchas maneras. Estoy aprendiendo esto con mi música y también con la realización de películas, pero es arte durante un tiempo, y luego, una vez que está disponible, se trata de comunidad y de unir a las personas, que en realidad es lo que más amo de mi trabajo. Y el hecho de que exista esta comunidad de personas, chicas que predominantemente se parecen a mí o me admiran, que se han unido… es realmente asombroso y me hace sentir muy orgullosa. Así que es una motivación para mí, cómo me comporto, el tipo de mensaje que quiero transmitir, el tipo de proyectos a los que quiero vincularme. Es algo por lo que estoy muy, muy agradecido.
¿Tus fans ya tienen un nombre?
Estamos trabajando en eso. Hay algunos. Pero creo que eso es algo que tal vez dejaré que la gente decida.
Es comprensible que tu base de fans se enojara cuando descubrieron que tu papel había sido eliminado de ‘F1’. Hubo mucho ruido al respecto en ese momento, pero ¿cómo fue esa experiencia para ti como actriz, cuando estabas a punto de estar en tu primera película importante?
Me encantó trabajar con Joe Kosinski. Es uno de los directores más increíbles. Es decir, estábamos filmando en vivo el Gran Premio con atletas que estaban allí haciendo su trabajo. Viajé por todo el mundo y asistí a seis o siete grandes premios. Y soy un fanático de este deporte, así que fue increíble. Y me puse a trabajar con un elenco y un equipo increíbles, y con Joe y Jerry Bruckheimer. Estaba muy emocionado de ser parte de esto y aprendí cada trabajo. Aprendí mucho del apoyo, la amabilidad y la generosidad de Joe, y me encantaría volver a trabajar con él.
Entonces, ¿la experiencia compensó cualquier decepción por no haber hecho la película final?
Sí, tuve los mejores recuerdos filmando eso. Cada trabajo que hago cambia mi vida de alguna manera, y ese ciertamente lo hizo. Pude ver el mundo y realmente aprender más sobre un deporte de lo que me apasiona. Y en la Academia de F1, me encanta todo lo que hace Susie Wolff. Quiero ver más mujeres involucradas en los deportes. Así que estar allí fue un gran honor.
Mencionaste la música. Has sacado tu EP debut recientemente. ¿Es este un hobby paralelo a la actuación o algo más que eso?
Definitivamente no es sólo un hobby. Y eso es algo que me encantaría que estuviera ahí fuera, que no sea un hobby. Llevo entrenando y cantando desde los siete años. Y comencé cantando ópera clásica, tocando piano italiano, tocando teoría musical, escribiendo y leyendo música. Y luego, a medida que crecí, me acerqué más al pop conmovedor. Y siempre fue algo que quise hacer profesionalmente y creo que ahora parecía el momento adecuado. He estado trabajando con Fraser T Smith durante algunos años y Mark Robinson en Universal, él realmente creyó en mí y firmé con ellos recientemente. Así que sí, ya salió el EP y mi álbum debut se lanzará a finales de año, y me encanta. Me siento muy privilegiada de poder ganarme la vida haciendo lo que amo. Pero lo más importante, especialmente con la música, es que me divierto mucho haciéndolo. Estoy realmente orgulloso de ello. Y es sólo el comienzo. Estoy muy emocionado de ver cómo evoluciona a lo largo de los años.
El EP se llama ‘Songs I Wrote in New York’, que entendí que significa ‘Canciones que escribí mientras filmaba The Devil Wears Prada’. ¿Ese fue el caso?
¡Exactamente! He estado desarrollando mi música con Fraser durante algunos años antes de eso, y luego, cuando me mudé a Nueva York para esta película, durante y fuera del rodaje, tuve las experiencias más increíbles. Probablemente fue lo más feliz que he sido nunca. Y creo que la felicidad es algo que vale la pena documentar. Esa energía y esa inspiración fue algo que fue un regalo traer al estudio. Y entonces, de repente, empezaron a aparecer letras, surgieron ideas. Y sí, filmaba la película, la terminaba y hacía turnos de noche en el estudio, o en mis días libres iba y grababa en el estudio de Brooklyn. O si Fraser estuviera en la ciudad, iríamos a un estudio en la zona alta. Y sí, sentí que ese era el momento en el que fue como un catalizador, y realmente creó una historia y un arco de todas las canciones.
En un mundo perfecto, ¿te gustaría combinar cine y música… y tal vez protagonizar un musical?
Me encantaría absolutamente eso. Pero cuál es, no lo sé. No sé si será un musical original o algo como ‘Ragtime’, o algo que históricamente se sabe que se está convirtiendo en una película. Pero sí, realmente espero que eso suceda. Lo estoy manifestando.
¿Qué será lo siguiente en la pantalla?
Acabo de terminar con ‘Peaked’. Es una película A24. Molly Gordon la protagoniza y dirige, escrita por ella misma y Ali Levitan de ‘SNL’. Emma Mackey la protagoniza, ¿nos reencontramos después de ‘Sex Education’? Absolutamente. Pero también Dua Lipa, Connor Storrie… todo el reparto. Fue una experiencia muy divertida hacer algo que tuviera comedia sofisticada y para adultos real y como el conjunto más fuerte, y nos divertimos muchísimo trabajando en ello. Creo que sentí que iba a ser genial, así que estoy emocionado.
Y con ‘Bridgerton’, ¿piensas seguir apareciendo en la serie?
Creo que la belleza de ‘Bridgerton’ es lo que nos hace tan especiales: que en cada temporada la atención se centra en una historia de amor diferente. Entonces, una vez que Johnny y yo hicimos lo nuestro, supimos que regresaríamos para apoyar a la familia y a nuestros compañeros de reparto. Y sólo puedo hablar por mí, pero definitivamente quiero volver hasta el final. Ese programa me dio mucho. Mantenerme leal es definitivamente algo que valoro.
