Durante los últimos 114 años, los socorristas de Lethbridge, Alta. han operado bajo un modelo integrado de bomberos y paramédicos.
Sin embargo, después de los cambios provinciales, el servicio integrado podría dejar de existir a finales de este año.
El jueves, el ayuntamiento de Lethbridge, actuando como Comité de Asuntos Comunitarios, votó a favor de una moción para ordenar a la administración de la ciudad que rechace las condiciones de la provincia.
Esto significa que el servicio integrado estuvo un paso más cerca de perderse.
“Me resulta difícil creer que optaron por seguir la recomendación administrativa de abandonar este sistema”, dijo Brent Nunweiler, presidente del sindicato de bomberos IAFF Local 237.
Fue un margen estrecho para la votación, terminando 5-4 para ganar. Algunas de las preocupaciones incluían los impuestos.
«Tiene un costo prohibitivo. Se impone a los contribuyentes y es una decisión difícil; créanme. Estoy seguro de que muchos de nosotros pasamos noches sin dormir anoche», dijo el alcalde de Lethbridge, Blaine Hyggen.
El contrato actual con los Servicios de Salud de Emergencia (EHS) de Alberta finalizará en septiembre y la administración de la ciudad dice que el precio podría subir inmediatamente si Lethbridge mantiene el modelo integrado, y luego seguirá subiendo.
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«Hemos analizado y realizado una gran cantidad de análisis sobre la información proporcionada por EHS. Hemos llegado a la conclusión de que, según la información, reducirán su contrato en $2,7 millones», dijo Darrell Mathews, director financiero de la ciudad.
«Con otras presiones que enfrentamos y ejecutando ese servicio, para 2027 tendríamos un diferencial de hasta $3,7 millones. Eso es adicional al dinero que tendríamos que financiar, lo que causaría un aumento de impuestos del 1,8 por ciento».
Incluso si la ciudad continúa con el alejamiento de un servicio integrado, habría un cierto nivel de costo, según la ciudad y el sindicato de bomberos.
La decisión aún no es definitiva y el consejo se reunirá el 5 de mayo para discutirla más a fondo.
«La diferencia neta es del 1,3 por ciento, es decir, aproximadamente 10 dólares al mes. Tenemos la oportunidad de decirle al alcalde y al consejo antes del martes que 10 dólares al mes por la vida o la muerte de su familia valen la pena», dijo Nunweiler.
EHS-Alberta dijo a Global News en un comunicado que los servicios se mantendrán, pase lo que pase:
“Los acuerdos de ambulancia terrestre de EHS-Alberta (EHS-AB) con la mayoría de los socios de servicio contratados expiran el 30 de septiembre.th2026. EHS-AB está llevando a cabo una estrategia que brinda la oportunidad de nuevos acuerdos a largo plazo centrados en la prestación de atención al paciente de alta calidad en toda la provincia, garantiza la sostenibilidad fiscal y mantiene el modelo combinado de prestación de servicios públicos y socios contratados de Alberta.
«En consonancia con estos principios, EHS ha pedido a los municipios con servicios integrados contra incendios/EHS que decidan si desean continuar brindando el servicio, al costo de EHS-Alberta. Si no lo desean, esos servicios pasarán a formar parte de la Solicitud competitiva de Expresión de Interés o Calificación (RFEOIQ).
«Si ocurre un cambio en el proveedor de servicios de ambulancia terrestre, EHS garantizará que se mantengan tanto la cantidad de recursos como los niveles de servicio y trabajará en asociación con las comunidades para garantizar la continuidad de la prestación de servicios de ambulancia y la atención al paciente. EHS-Alberta continúa involucrando a proveedores de servicios, municipios y socios durante todo el proceso, y brinda apoyo e información en la medida de lo posible».
Sin embargo, Nunweiler afirma que existe un temor real de que los servicios no sean tan fuertes como lo son actualmente.
«Un cambio en este sistema significará menos ambulancias disponibles y menos profesionales capacitados en esas ambulancias. Eso significará mayores lagunas en nuestro sistema y se perderán vidas».
El ayuntamiento se reunirá la próxima semana, pero tiene hasta finales de este mes para informar a EHS-Alberta de su decisión.
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