Kobbie Mainoo demostró por qué es la obra maestra del Man United de Michael Carrick contra el Liverpool: lo que sucederá a continuación debería ser inevitable

Una audición que comenzó con una victoria sobre el Manchester City fácilmente podría haber terminado con una victoria sobre el Liverpool. El Manchester United está de regreso en la Liga de Campeones y Michael Carrick ciertamente debería estar en la fila para llevarlos allí.

La palpitante y emocionante victoria por 3-2 contra el Liverpool fue el décimo éxito en catorce partidos para un entrenador al que actualmente sólo le quedan tres partidos de contrato. Significa que ha vencido al City, Arsenal, Aston Villa, Chelsea y Liverpool, y pasarlo por alto ahora sería una farsa. Debería ser una cuestión de cuándo, más que de si, tendrá la oportunidad de aprovechar cuatro meses excelentes.

Carrick luce bien como entrenador en jefe del United. Vestido con traje de club y mostrando poca emoción al margen, a menos que sea realmente necesario. Celebró el impresionante gol ganador de Kobbie Mainoo frente a la tribuna de Sir Bobby Charlton y se enfrentó a Arne Slot cuando sugirió que Bryan Mbeumo se había lanzado cerca de los dugouts.

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Con prácticamente todos los jefes de élite fuera del mercado, Carrick es la única opción posible a pesar del impresionante final de Andoni Iraola en su mandato en Bournemouth. Carrick ha demostrado que puede soportar el calor que genera estar sentado en ese dugout, y ese es un rasgo importante.

También demostró capacidad para mejorar a estos jugadores, y Mainoo podría ser su obra maestra. El canterano estaba fuera del equipo y en un segundo plano cuando su compañero centrocampista se unió al club en enero. Ahora tiene un contrato de cinco años, está en el mejor momento de su vida y acaba de marcar el gol de la victoria ante el Liverpool ante el Stretford End.

El trabajo que Carrick y su cuerpo técnico han realizado en Mainoo ha dado sus frutos y parece un mediocampista más completo que nunca. Esta fue la segunda vez que marcó contra el Liverpool, lo que permitió que sus carreras continuaran en Old Trafford. Pregúntenle a Diego Forlán, de vuelta en la cancha que una vez llamó hogar por primera vez desde que dejó el club hace 22 años.

Usain Bolt fue otro observador interesado en Old Trafford. El velocista jamaicano es un fanático acérrimo del United e incluso se dice que el poseedor del récord mundial en los 100 metros quedó impresionado por la velocidad de las salidas que ha hecho su equipo esta semana.

El United estuvo sobre Brentford en las primeras etapas del lunes y el Liverpool no tuvo respuesta a la forma en que salieron de los bloqueos aquí. Puede que solo hubiera tres puntos separando a estos equipos en la tabla al comienzo del día, pero parece que los clubes de fútbol se están moviendo en direcciones diferentes.

Eso fue evidente en sus respectivos inicios en este partido. El United jugó a un ritmo que el Liverpool no podía soportar. La presión aumentó cuando el córner de Bruno Fernandes fue despejado solo para Matheus Cunha, quien conectó una media volea que desvió en Alexis Mac Allister y entró en la esquina de la red.

El lunes el United se adelantó y perdió la iniciativa. Esta vez nunca harían eso. Continuaron fluyendo hacia adelante. Benjamin Sesko podría haber recibido un penalti cuando Curtis Jones interfirió en su intento de disparo. Veinte segundos más tarde sí anotó, con Freddie Woodman solo empujando hacia adelante el cabezazo de Fernandes, quien observó alegremente cómo el balón golpeaba el fondo de la red.

Era tráfico en un solo sentido. El United volvió a atacar poco antes de la media hora, Mbeumo pasó el balón a Fernandes, pero su media volea pasó a centímetros de la portería de Woodman mientras el portero permanecía inmóvil.

Parecía una tarde fácil para el United en el descanso, pero un equipo que parecía haber dejado el hábito del autosabotaje se recuperó en el peor momento posible. Amad llevaba apenas dos minutos en el campo cuando pasó el balón directo a Dominik Szoboszlai, quien aprovechó al máximo atacando la portería y rematando con la zurda.

Ese regalo le dio al Liverpool un salvavidas que aún no esperaban, y los regalos siguieron llegando. Senne Lammens ha estado prácticamente impecable con el United esta temporada, pero su mayor error se produjo en el partido más visto de la temporada. Pasó el balón directamente a Mac Allister y Liverpool aprovechó, con Szoboszlai colocando a Cody Gakpo para un tap-in.

Al United le tomó un tiempo recuperarse de ese doble golpe, y Lammens tuvo que despejar un tiro libre en su línea después de que Harry Maguire fallara el cabezazo y Luke Shaw lo enviara accidentalmente hacia la portería. El Liverpool tenía una amenaza, pero el United tenía la convicción de ganarla.

Casemiro debería haberlo hecho mejor cuando disparó un cabezazo libre directo a Woodman, pero su compañero en el centro del campo no cometió ningún error. El balón le cayó bien a Mainoo en el borde del área, pero su remate controlado fue espectacular y hizo delicias al Stretford End. “Nació y creció en Manchester”, dijo Alan Keegan. Vaya semana para Mainoo.

Los goles de Forlán contra el Liverpool fueron lo más destacado de su etapa en el United. Mainoo tiene una carrera en Old Trafford que promete mucho más que unos pocos goles bien recordados, y Carrick es el hombre que intenta cumplirlo.