TORONTO – Los Toronto Maple Leafs han conseguido un nuevo grupo de expertos.
La franquicia Original Six miró hacia adelante y hacia atrás el domingo, nombrando al ex capitán Mats Sundin como su asesor ejecutivo senior de operaciones de hockey y a John Chayka como gerente general.
Los movimientos marcan un reinicio de la directiva del club después de una temporada que terminó con Toronto fuera de los playoffs por primera vez desde 2016.
Toronto despidió al gerente general Brad Treliving en marzo, cerca del final de la desastrosa campaña de los Maple Leafs, que comenzaron la temporada entre los favoritos de la Copa Stanley en septiembre.
El club tampoco reemplazó al presidente Brendan Shanahan después de que fue despedido en mayo de 2025.
Sundin y Chayka llegan con la organización todavía en busca de su primera Copa Stanley desde 1967.
Se espera una conferencia de prensa el lunes.
Sundin, líder de todos los tiempos de los Maple Leafs en puntos y goles ganadores, tuvo una salida complicada de Toronto en 2008 antes de un breve paso por los Vancouver Canucks, pero sigue siendo un favorito de los fanáticos durante sus 13 temporadas en azul y blanco.
El sueco de 55 años, que fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 2012 y regresó a casa para formar una familia después de retirarse, nunca ha ocupado un puesto directivo formal en el juego.
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El presidente y director ejecutivo de Maple Leaf Sports & Entertainment, Keith Pelley, dijo que la organización se centró en un enfoque «centrado en datos» para el departamento de operaciones de hockey en una conferencia de prensa posterior al despido de Treliving.
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«Tienen que comprender realmente los datos, su importancia y hacia dónde se mueven», dijo Pelley en ese momento.
Ahí es donde probablemente entra Chayka.
El jugador de 36 años se convirtió en el gerente general más joven de la NHL cuando fue contratado por los Arizona Coyotes hace una década. Su tiempo en el desierto estuvo marcado por un gran esfuerzo analítico y cambios audaces antes de renunciar abruptamente en julio de 2020, en vísperas del reinicio de la liga por la pandemia.
Chayka, que no ha trabajado en la NHL desde entonces, fue suspendido posteriormente por el comisionado Gary Bettman por un año en 2021 por “conducta perjudicial para la liga y el juego” después de buscar oportunidades laborales con otros equipos mientras aún era empleado de los Coyotes.
A Arizona también se le quitaron selecciones de primera y segunda ronda por realizar entrenamientos no autorizados con prospectos del draft bajo su supervisión, en violación de la política combinada de exploración de la liga.
La primera tarea del nuevo grupo de expertos será determinar el futuro del entrenador en jefe Craig Berube.
El ganador de la Copa Stanley con los St. Louis Blues en 2019 ayudó a Toronto a llegar a la segunda ronda de los playoffs de 2025, pero pareció quedarse sin ideas a medida que esta temporada se disparó para un grupo que permitió la segunda mayor cantidad de goles de la liga y terminó último en tiros en contra.
Toronto también tendrá que decidir el camino a seguir: ¿la temporada 2025-26 fue única o representativa de una ventana de campeonato que ahora está cerrada? – para el núcleo de la plantilla con el capitán Auston Matthews firmado por dos años más antes de potencialmente llegar a la agencia libre sin restricciones en el verano de 2028.
Los Maple Leafs no tienen mucho talento de alto nivel en proceso después de realizar numerosos cambios en fechas límite de cambios pasadas, y la organización estará observando de cerca la lotería del draft de la NHL después de terminar con el quinto peor récord de la liga.
Si uno de los 11 equipos que no están en los playoffs detrás de Toronto superara las probabilidades y ganara la lotería, los Maple Leafs quedarían fuera del top 5 y entregarían su selección a los Boston Bruins como parte del acuerdo por el defensa Brandon Carlo la primavera pasada.
Sundin concluyó su libro de 2024, “Home and Away”, hablando de su conexión con la ciudad.
“Para ser un tipo que usó (el número 13) en su espalda durante toda su carrera, fui, y soy, increíblemente afortunado”, escribió. «Reuní muchos recuerdos a lo largo del camino, una lista demasiado larga de personas que me guiaron y apoyaron, de compañeros de equipo con los que tuve el honor de sentarme en el banco. Fue un viaje maravilloso. Quince años después (después de separarme de los Maple Leafs), tengo mi hermosa familia y dos lugares a los que llamar hogar.
«Uno aquí en Suecia y otro al otro lado del océano en Toronto».
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 3 de mayo de 2026.
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