Man City y Man United Sub-18 se enfrentarán en la final de la Copa FA Juvenil la próxima semana, pero el partido no se jugará en el Etihad Stadium.
Michael Carrick admitió que estaba «decepcionado» con la decisión del Manchester City de programar su final de la FA Youth Cup contra el Manchester United en el Joie Stadium, en lugar del Etihad con capacidad para 53.000 personas.
Los equipos de la academia de los dos clubes se enfrentarán el jueves en la primera final de la Copa Juvenil del derbi de Manchester en cuatro décadas, pero el City insiste en que el estadio del primer equipo no está disponible mientras intentan completar la apertura de la remodelación de la tribuna norte.
El United se ofreció a albergar el partido en Old Trafford, pero el City rechazó el plan porque quería mantener la ventaja de jugar en casa, y el partido se llevará a cabo en su estadio de entrenamiento con capacidad para 7.000 personas, que se utiliza para partidos de la academia y de mujeres.
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La decisión ha sido criticada por grupos de aficionados del United, ya que los visitantes recibieron sólo 968 entradas para la final, y Carrick intervino para expresar su propia frustración.
«Estoy decepcionado, para ser honesto. Creo que llegar a la final de la Copa Juvenil siempre ha sido algo en lo que se juega en el estadio principal y es un evento de exhibición para los jugadores de ese grupo de edad», dijo. «Por eso estamos decepcionados.
«Creo que tengo grandes recuerdos, algunos de mis mejores recuerdos, de esa competencia jugando con tus buenos amigos y es una pena que no haya funcionado por alguna razón. Pero escucha, si los muchachos van allí, será un juego fantástico, es una gran oportunidad. Estoy seguro de que el juego en sí será bueno y estoy ansioso por apoyar a los muchachos».
Carrick ha sido un entusiasta partidario de los equipos de la academia del United desde su nombramiento como entrenador en jefe del primer equipo en enero y ha sido un habitual en los partidos de la Copa Juvenil, incluido el viaje de ida y vuelta de seis horas a Oxford para el partido de quinta ronda en el Kassam Stadium. El United jugó cada dos rondas en casa esta temporada y todos esos partidos los jugó en Old Trafford.
Carrick también tiene experiencia jugando en una final de la Copa Juvenil, ya que anotó en la victoria del West Ham por 9-0 sobre el Coventry City en dos partidos en 1999.
El United llegó a la final por última vez en 2022, cuando más de 67.000 aficionados estuvieron en Old Trafford para verlos vencer al Nottingham Forest. Carrick estuvo en ese partido como seguidor y pudo ver lo que significó para los jugadores jóvenes en el campo, lo que no hace más que aumentar su decepción por una oportunidad perdida esta temporada.
“Yo estaba en ese juego, el juego del Forest. [was a] noche especial, ver el estadio lleno para un partido así», afirmó.
Era más o menos lo que esperabas, pero es lo que es y, hasta donde yo sé, no hay nada que puedas hacer al respecto.
«Estamos de acuerdo en ello y, con suerte, a medida que pasen los años, se podrá trasladar a los grandes estadios».
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