Qué es lo que tú ¿Te encanta el café? ¿Es el impulso de cafeína de la mañana, la dulzura cremosa de un capuchino o un café con leche, el cubo de café filtrado que puedes tomar todo el día o el rápido toque de un buen espresso? ¿O es el ritual zen de todo esto, la medición de los granos y la precisión de la extracción perfecta? Lo bueno es que es mucho mejor para ti de lo que la ciencia creía anteriormente.
Si hay que creer en las exageraciones del marketing, puedes tenerlo todo gracias a lo mejor en máquinas de café totalmente automáticas. Estas cafeterías compactas prometen ofrecer un amplio menú de bebidas con solo tocar un botón, todo sin necesidad de habilidades de barista. ¿Pero son realmente buenas las cervezas?
WIRED prueba muchas máquinas de café; la productividad se detendría si nos detuviéramos. Pero para esta prueba a ciegas grupal, queríamos ver qué pensaban los profesionales del café sobre las bebidas producidas por los “mejores” en máquinas totalmente automáticas, sin dejarnos influenciar por ningún diseño sofisticado o reconocimiento de marca. Aquí no juzgamos la usabilidad de la máquina, la interfaz de la aplicación (siempre hay una aplicación) o lo fácil que es de limpiar. Sólo queremos saber sobre Joe.
Al final de nuestro experimento, quedó claro que si bien el dinero puede brindarle infinitas opciones y comodidad al presionar un botón, no necesariamente garantiza un café con calidad de barista y café en casa.
Nuestros expertos
Adam Cozens es el cofundador de Perky Blenders, una marca de café especial del Reino Unido del este de Londres, lleno de cafeterías y poblado de hipsters. En el café de prueba de WIRED se le unió su gerente comercial y aficionado al café, Calum Hunt. Lanzado en 2015 desde un carrito de café de tres ruedas, ahora tienen varias cafeterías y más de 100 socios minoristas en todo el Reino Unido.
Para esta prueba, eligieron sus frijoles Forest Blend, que se destacan por sus notas de chocolate amargo, melaza y nueces, cuerpo cremoso, baja acidez y un final dulce y persistente. Fundamentalmente, Cozens y Hunt saben implícitamente cómo deben saber los granos de Forest Blend y están en una posición ideal para decidir cuál de nuestras máquinas produce el mejor café con el perfil de sabor más preciso de los granos proporcionados.
La prueba
Cada una de las máquinas que elegimos es un gigante totalmente automático capaz de producir más de 50 tipos de bebidas de café con solo presionar un botón; de todo, desde espresso y cortado hasta café con leche helado con almíbar o un simple negro largo.
WIRED eligió el café con leche, el pedido de café con leche al vapor más popular de Estados Unidos, y un espresso clásico para probarlo a ciegas. El café con leche nos permite probar los mecanismos de calentamiento, espuma y vaporización de la leche, mientras que el espresso revela cualquier debilidad en la extracción y el sabor del café. Según las instrucciones de Cozens, utilizamos leche entera orgánica.
A nuestros expertos se les vendaron los ojos y luego se les presentó un café con leche y un espresso de cada máquina. Etiquetadas A, B, C y D, las máquinas eran visibles para los evaluadores, pero no tenían idea de qué café provenía de cuál. Luego evaluaron cada bebida en cuanto a su apariencia, calidad de la leche humeante, crema (la espuma aromática dorada encima del espresso), temperatura, extracción y sabor. Luego se clasificaron los cafés de mejor a peor.
Para reiterar, esta no es una prueba de la usabilidad, conveniencia o características de la máquina. Cada diseño puede modificar todos los aspectos de cada receta, pero no estamos convencidos de que el comprador promedio quiera profundizar en la configuración. Se trata de sofisticadas máquinas de botón diseñadas para simplificar la preparación de un buen café en casa, cualquier cosa para una vida fácil.
Las máquinas de café
Máquina “A”
Una de las pocas máquinas capaces de preparar bebidas a base de espresso y café filtrado clásico, la TK-02, de Terra Kaffe, con sede en Nueva York, es un kit de cocina de aspecto magnífico con componentes de primera calidad, una deliciosa jarra de leche de vidrio, una pantalla táctil monocromática súper genial, amplia personalización y control total de la aplicación.
