La ministra de Asuntos Exteriores, Anita Anand, dice que el trabajo actual de Canadá para asegurar el regreso de los niños ucranianos secuestrados por funcionarios rusos muestra cómo Ottawa está tratando de trabajar con una variedad de países para promover objetivos prácticos y humanitarios.
En una entrevista previa a una conferencia el lunes en Bruselas, Anand dijo que Ottawa se concentra en lo que puede lograr para los ucranianos, en lugar de si Rusia está cometiendo actualmente un acto de genocidio.
«Para mí, la pregunta importante es qué estamos haciendo aquí y ahora, qué estamos haciendo para traer a los niños ucranianos a casa», dijo a The Canadian Press.
«Las cuestiones relacionadas con la terminología y la clasificación de la invasión rusa ilegal e injustificable se escucharán en el sistema judicial internacional. Todos sabemos que las acciones de Rusia van contra el derecho internacional; son reprensibles y haremos todo lo posible para que Rusia rinda cuentas».
En 2024, el gobierno de Trudeau lanzó junto con Ucrania una coalición internacional de naciones que presionan por el regreso de los niños ucranianos secuestrados durante la guerra. Canadá será uno de los anfitriones de una cumbre de esa coalición el lunes en Bruselas para evaluar esos esfuerzos.
Desde marzo de 2023, el presidente ruso Vladimir Putin y un alto funcionario ruso están sujetos a una orden de arresto de la Corte Penal Internacional por cargos de deportación ilegal y traslado de niños.
Ucrania y sus aliados creen que Rusia ha secuestrado efectivamente a 20.000 niños; unos 2.000 de ellos han regresado. El Laboratorio de Investigación Humanitaria de la Universidad de Yale cree que en realidad hay 35.000 niños ucranianos retenidos por la fuerza en Rusia, las partes de Ucrania que ocupa y Bielorrusia.
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Moscú ha rechazado estas afirmaciones y en ocasiones ha sugerido que los niños han sido llevados voluntariamente a un lugar seguro, en particular los huérfanos. Los funcionarios rusos también han afirmado repetidamente que la cultura ucraniana no existe, particularmente en grandes zonas de Ucrania donde la gente habla ruso.
A pesar de las afirmaciones de Rusia, grupos de derechos humanos han documentado casos de niños adoptados por la fuerza en familias rusas donde se les obliga a rechazar la cultura ucraniana. Informan que algunos niños secuestrados reciben entrenamiento militar.
«Cuando estos niños son robados de sus familias, en muchos casos se someten a un proceso de adoctrinamiento, donde se les obliga a aprender el idioma ruso, se les obliga a cantar canciones rusas, se les obliga a orar en el idioma ruso y a asumir la cultura del pueblo ruso», dijo Anand.
Si bien la coalición ha logrado reunir a algunas familias, enfrenta desafíos para identificar a los niños y mantener el contacto durante un conflicto activo.
La coalición se reunirá esta semana para analizar cómo los nuevos fondos pueden ayudar a identificar y contactar a estos niños, y para revisar los esfuerzos para reunir pruebas de posibles delitos que algún día podrían ser procesados.
«Las familias son la base de las comunidades y las comunidades fuertes garantizan un país fuerte. Por eso, en mi opinión, esto es absolutamente fundamental para el trabajo que Canadá puede realizar a nivel internacional», dijo Anand.
Qatar ha actuado como intermediario entre Moscú y Kiev para facilitar el regreso de los niños. La iniciativa ha sido apoyada por países fuera de Europa, incluidos Chile y Argentina, cuyos gobiernos han tenido opiniones políticas muy diferentes.
Anand dijo que este es un ejemplo del enfoque de “diplomacia en red” del gobierno de trabajar tanto con sus aliados más cercanos como con socios más nuevos para promover objetivos específicos y compartidos.
Antes de que comience la conferencia en Bruselas, Anand participará en el consejo de asuntos exteriores de la Unión Europea, que coordina la política exterior del bloque, para discutir sobre Ucrania. El consejo rara vez involucra a ministros no europeos en sus deliberaciones, señaló Anand.
«La magnitud del esfuerzo de Canadá es firme», afirmó. “Creo que esa es una de las razones por las que me pidieron e invitaron a asistir a la FAC”.
También se reunirá con el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, como parte de su actual presión para lograr que la alianza se centre más en la seguridad del Ártico.
Anand dijo que también hablará con su homólogo belga, Maxime Prévot, sobre la política más amplia en Ucrania. Dijo que esta discusión abordará la presión de Canadá para que se incauten y decomisen los activos rusos en el extranjero para apoyar el esfuerzo bélico de Ucrania. La mayoría de las reservas del banco central de Rusia en el exterior se encuentran en cuentas bancarias de Euroclear con sede en Bruselas.
Hasta ahora, los países europeos sólo se han apoderado de los intereses devengados por las cuentas rusas. Bélgica ha rechazado la idea de perder los fondos reales, argumentando que expondría al país a grandes riesgos y ahuyentaría a los inversores.
Después de Bruselas, Anand viajará a Omán y Qatar para hablar sobre cuestiones regionales y sobre Ucrania.
“Dondequiera que voy, planteo la importancia de la reunificación familiar”, dijo.
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