‘Absolutamente destrozado’: los fanáticos enojados del Manchester United se vieron obligados a perderse la final de la FA Youth Cup después de la decisión del Manchester City

Man Utd U18 se enfrentará a Man City en la final de la Copa FA Juvenil, pero el partido no se jugará en el Etihad.

La primera final de la FA Youth Cup entre Manchester United y Manchester City en 40 años prometía ser una ocasión especial; un estadio con entradas agotadas donde miles de fanáticos ven a la próxima generación de talentos.

Los jugadores sub-18 del City se sortearon en casa y se suponía que la final se jugaría en el Etihad, pero pronto surgieron rumores de que el City estaba luchando por encontrar una fecha para el partido.

Finalmente se confirmó que la final se jugaría en el estadio Joie, que tiene una capacidad para 7.000 personas. El City dijo que el partido no podía llevarse a cabo en el Etihad debido a trabajos de construcción en torno a los tres partidos restantes en casa de la Premier League, y pronto se produjo una reacción violenta.

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El City recibió una dispensa especial para jugar sus partidos de la Copa Juvenil en el Joie Stadium esta temporada, pero se entiende que la FA estaba a favor de que el partido se jugara en el Etihad si era posible. El United ofreció Old Trafford para albergar el partido, pero el City se negó.

Se ha expresado preocupación porque se ha perdido brillo en la ocasión, negándose a los jugadores jóvenes la oportunidad de jugar frente a grandes multitudes.

Había 67.000 aficionados en Old Trafford cuando la selección sub-18 del United venció al Nottingham Forest en la final de la Copa Juvenil de 2022. Los jugadores que protagonizaron esa noche han hablado de que siempre atesorarán el recuerdo.

Michael Carrick ha asistido a partidos juveniles desde que llegó al United y dijo que estaba «decepcionado» de que Etihad no fuera anfitrión de la final. El padre de JJ Gabriel dijo que fue un «robo a los sueños de la infancia».

El United solo ha recibido 968 entradas para el partido, lo que significa que hay aficionados que asisten habitualmente a partidos juveniles que se han quedado sin entradas para la final. El Noticias de la noche de Manchester Se ha contactado a partidarios enojados, y uno de ellos describió la decisión como una «farsa absoluta».

Otro que no consiguió entrada dijo: «Actualmente vivo en Midlands e incluso había ahorrado dinero para billetes de tren y para partidos, pero el City tenía otros planes. Espero que esto no suceda la próxima vez».

Peter Bolton se encuentra entre los seguidores a quienes se les negó la entrada. Bolton es un seguidor acérrimo del United que viaja por todo el país para ver al primer equipo, sub-21 y sub-18, pero no pudo comprar una entrada porque se agotaron en dos minutos.

«Estaban disponibles desde las 10:00 horas. Estaba listo en el sitio web como de costumbre, pero a las 10:02 horas ya no estaban», dijo. «Hay muchos jugadores habituales que no tienen entradas. Estamos presentes en todos los partidos que no coincidan con el primer equipo.

«Cuando fuimos a Sunderland el fin de semana pasado teníamos MUTV encendido en el auto con el volumen alto para el partido de menores de 18. Incluso fui a Stoke en una tarde fría, así que definitivamente me decepcionó no recibir una entrada.

«He leído mucho sobre esto y todos los clubes han jugado la final en su estadio principal durante los últimos 25 años, excepto un club, y lo han hecho varias veces. Tal vez el City no pueda llenar la final si juegan».

«Digamos que en la final es otro equipo y tal vez no llenen el estadio, pero es el derbi de Manchester. El año pasado fuimos a Villa para la semifinal en Villa Park. Luego, en la final entre Villa y City había alrededor de 25.000 personas.

«Cuando organizamos el partido en Old Trafford hace cuatro años, había una enorme cantidad de dinero y Forest tenía un par de miles en la esquina. Sé que tienen sus excusas, pero todo está tan, tan mal».

Bolton continuó: «Ahora estoy retirado, pero solía ir a ver a Norman Whiteside y Mark Hughes en las categorías inferiores. Intimidaban a los jugadores porque eran grandes, y Chido Obi hizo lo mismo cuando llegó.

«El United entregó las entradas a los abonados de temporada y a los ejecutivos, pero podrían haber dicho que se las entregarían a aquellos con créditos de la FA Youth Cup. Saben quiénes asistieron a los partidos. Los aficionados que asistieron a todos esos partidos, o dos o uno, deberían haber tenido prioridad para la final».

Kim Marshall y su hijo se quedaron sin entradas para la final después de asistir a todos los partidos de la Copa Juvenil esta temporada, excepto el partido fuera de casa en Oxford. “A mi hijo y al hijo de mi amigo les encantaba ir a los juegos”, dijo.

«Han disfrutado ver a jugadores como JJ Gabriel dar un paso al frente y mostrar su talento, tiene un poco de factor de estrella. Ahora conocen a todos los jugadores de la academia y han firmado autógrafos y se han fotografiado con ellos después de los juegos».

“Vivimos en Urmston, por lo que durante las vacaciones de verano a veces estamos fuera de Carrington, pero los juegos juveniles les dan a los niños la oportunidad de ver fútbol y ver los talentos emergentes del club.

“Habíamos estado en todas las rondas excepto el partido fuera de casa en Oxford y pensamos que tendríamos una final en el Etihad, pero luego se confirmó que no se jugaría allí y había menos de 1.000 entradas para el United.

«Los partidos del primer equipo son demasiado caros para las familias. El precio para los niños es extremadamente alto. A principios de esta temporada pagué £120 para que mi hijo y yo fuéramos [to a first-team match]pero la gente no puede permitírselo todas las semanas.

«Sólo asistimos a los partidos principales dos o tres veces por temporada como máximo, así que disfrutamos mucho de los partidos juveniles y eso despertó el interés de mi hijo. Fuimos a Old Trafford un poco antes, comimos más temprano y el inicio también es más temprano de lo normal.

«Si tienes niños en edad escolar, el inicio a las 19:00 significa que los partidos no terminan tarde, y en los partidos juveniles puedes empezar rápidamente. Fue una lástima, los vimos hasta el final y luego no pudimos conseguir una entrada para la final».

Marshall estuvo de acuerdo con la sugerencia de Bolton de que a los aficionados que asistieron a los partidos de la Copa Juvenil se les debería haber dado algún tipo de prioridad para la final. «Quiero decir, ahora tengo 45 años, he estado yendo a Old Trafford desde el 87. Siempre hacían eso, tenían entradas principales y luego hojas de fichas», dijo.

«Hubiera sido un sistema mucho más justo ver quién había ido a los juegos. Obviamente habría habido más gente que nosotros, ya sabes, incluso aficionados que también habían ido a Oxford».

“Alguien que se comunicó conmigo online también había estado en Oxford, no tienen abonos y tampoco pudieron conseguir entradas para la final, así que sí, es una verdadera lástima.

«Creo que vi al padre de JJ Gabriel decir que había estado esperando el partido durante mucho tiempo, jugando frente a una gran multitud. Jugadores como ellos probablemente jugarán una gran final más adelante en sus carreras, pero otros no».

La conversación antes de la final de la Manchester Youth Cup debería girar en torno al talento emergente de ambos clubes. En cambio, hay una sensación abrumadora de decepción y frustración con el lugar elegido.