Air France-KLM está lista para cambiar su nombre, dijo un portavoz a la prensa, lo que marca un cambio en el panorama de la aviación, mientras el grupo prepara su adquisición mayoritaria de la escandinavia SAS, y se espera que la aprobación regulatoria para la medida esté a finales de 2026.
Bajo su forma actual, el grupo existe desde hace más de dos décadas y lleva el nombre de sus miembros fundadores desde su creación en 2004, a pesar de que en aquel momento se hablaba de la fusión original de un nuevo apodo más neutral, como French European Airlines.
Con una consolidación generalizada en la aviación (y acelerándose a medida que las aerolíneas enfrentan costos crecientes en medio de la crisis del combustible en Medio Oriente), SAS no es la única aerolínea en la que Air France-KLM tiene sus ojos. La tan esperada privatización de TAP también podría hacer que el grupo gane sobre su rival Lufthansa y acoja a la aerolínea portuguesa. Con dos adquisiciones en mente, además de una participación del 19,9% en la escandinava SAS, así como participaciones en varias otras aerolíneas, incluidas Air Corsica, Kenya Airways y WestJet, un nombre con asociaciones internacionales reflejaría mejor la composición del grupo.
Un portavoz dijo: «Es perfectamente lógico mantener la discusión sobre un nuevo nombre, dado que planeamos agregar nuevas marcas al Grupo Air France-KLM. Después de todo, el nombre actual sólo refleja nuestras dos marcas históricas».
Se está debatiendo el nombre “Grupo Azul”, según personas con conocimiento del tema que hablaron con El Telégrafo. El color ya es un elemento principal en la imagen de Air France, KLM y SAS. Se dice que el director ejecutivo, Ben Smith, está a favor de un cambio de identidad, aunque fuentes internas han informado que otros miembros de la alta dirección no están entusiasmados con ningún cambio de nombre o pérdida de la marca Air France-KLM, calificándolo de «un paso difícil».
Algunos se muestran escépticos acerca de que el cambio de nombre sea un precursor de cambios operativos que harían que el grupo se dirigiera desde París, con las submarcas perdiendo autonomía. Los informes anuales también muestran que esto ya le ha sucedido a la filial de KLM, AirTrade, un operador de paquetes para KLM y Transavia, ahora propiedad y administrado por el holding parisino. En 2025, Adriaan den Heijer de KLM fue incorporado al grupo holding de París como director comercial, junto con el director de operaciones Oltion Carkaxhija.
El nuevo nombre “sin marca” podría seguir el ejemplo de British Airways y el International Airlines Group (IAG) de Iberia en la eliminación de asociaciones con compañías aéreas dominantes, aunque no está claro cómo las autoridades portuguesas verían tal medida, ya que la retención de los intereses nacionales ha sido una parte clave de las negociaciones de adquisición.
