El último esfuerzo de Corea del Sur para ser el constructor de los próximos submarinos de Canadá surgió en Victoria, mostrando lo que podría suceder si el país es elegido como la oferta ganadora.
Dos buques de guerra, originarios de la Base Naval Jinhae de Corea del Sur, llegaron después de un viaje de dos meses y el submarino ROKS Dosan Ahn Changho y el ROKS Daejeon llegaron a puerto el sábado.
El contralmirante David Patchell, comandante de las Fuerzas Marítimas del Pacífico y de la Fuerza de Tarea Conjunta del Pacífico, dijo que estaba “increíblemente agradecido” de que los surcoreanos llegaran a Victoria.
«Estamos entusiasmados con la Marina Real Canadiense que estamos construyendo», dijo. «Estamos a punto de comprar submarinos nuevos. Estamos construyendo nuevos destructores, nuevos barcos de suministro… Estamos construyendo la marina que Canadá necesita para defender nuestros tres océanos».
Canadá ha recibido dos ofertas para un contrato para construir nuevos submarinos: una de la alemana ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS) y la surcoreana Hanwha Ocean, que construyó los dos barcos que se ven en Victoria.
En los últimos meses, han aparecido anuncios de Hanwha promocionando su submarino KSS-III por todas partes, incluso en anuncios de YouTube, vallas publicitarias y otros materiales promocionales, mientras la compañía intenta hacerse un nombre familiar en Ottawa.
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La compañía surcoreana también ha dicho que construiría sus vehículos militares en Canadá en asociación con el sector automovilístico nacional, incluidos obuses móviles, sistemas de lanzamiento de cohetes y vehículos de infantería. Pero eso depende de que ellos sean los ganadores.
Carney recorre un astillero surcoreano que compite para construir la próxima flota de submarinos de Canadá
«Como usted sabe, hay un caso de inversión que va con esto que el gobierno canadiense ha solicitado», dijo Glenn Copeland, director ejecutivo de Hanwha Canadá. «Pero ciertamente lo que hemos escuchado alto y claro es entregar los primeros cuatro submarinos lo más rápido posible sin modificaciones en el lote».
El KSS-III que llegó a Victoria es el tipo que se entregará a la Marina Real Canadiense, con una hora de llegada en 2032.
Canadá espera conseguir 12 submarinos, dijo Patchell, lo que, añadió, convertiría al país en una «nación submarina».
TKMS no hizo comentarios sobre aspectos de la oferta mientras el gobierno los evalúa, dijo el portavoz Nils Beyer en abril, pero dijo que la fortaleza de la estrategia general es la «profundidad del compromiso respaldado por el gobierno» que la respalda.
Beyer dijo que esto incluye mecanismos de inversión específicos, apoyos de infraestructura estratégica y marcos financieros que permitan resultados a largo plazo.
La oferta del productor alemán cuenta con el apoyo de los gobiernos de Alemania y Noruega, que la están vendiendo a funcionarios canadienses como una asociación con los aliados de la OTAN.
El fabricante de submarinos de toda la vida también ha tratado de incluir empresas canadienses en su cadena de suministro y en su posible oferta. Beyer señaló que TKMS está forjando asociaciones con Bombardier y Lockheed Martin Canada.
Se ha dicho a ambas empresas que esperen una decisión en junio, lo que allanaría el camino para la entrega en 2032.
“Los necesito ayer”, dijo Patchell. «Canadá necesita una marina. Somos el puerto marítimo más grande, la costa más larga del mundo, 244.000 kilómetros que se extienden a lo largo de tres océanos. Así que necesitamos una marina, siempre necesitamos una marina y siempre hemos necesitado submarinos».
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