Un grupo de organizaciones medioambientales y de municipios temen que las reservas de agua subterránea de Quebec estén disminuyendo debido al consumo excesivo y a los efectos del cambio climático.
En una carta abierta enviada al ministro de Medio Ambiente, los 12 municipios y nueve organizaciones ambientalistas dicen que la provincia está consumiendo más agua subterránea de la que se repone.
Los municipios, ubicados a lo largo del valle de Saint-Lawrence, dicen que Quebec ha dado por sentado su agua dulce renovable y están pidiendo al gobierno que inicie una evaluación en toda la provincia y aumente la regulación.
«En Quebec, hemos creído durante mucho tiempo que el agua era un recurso infinito. Atrás quedaron los días de los vasos teñidos de rosa», escribieron en la carta.
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Quebec posee el tres por ciento de las reservas renovables de agua dulce del mundo, pero grupos de preservación del agua como Eau Secours y Scabric dicen que las sequías y la expansión urbana están ejerciendo presión sobre el recurso natural.
Los acuíferos (sedimentos saturados de agua dulce) están conectados con masas de agua superficiales, afirma el presidente de Sabric, Daniel Pilon. Si bien los acuíferos pueden almacenar grandes cantidades de agua que abastecen la actividad humana, su agotamiento puede provocar que los ríos se sequen, añade.
«En Quebec hay lagos por todas partes. Somos ricos en agua, eso es cierto. Pero ahora estamos atravesando un período de sequía, una época en la que la gente hace un uso excesivo de este recurso», afirmó Pilon.
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Scabric es una organización sin fines de lucro fundada en 1993 con el mandato de mejorar la calidad del agua y del suelo en las cuencas de drenaje del área de Châteauguay. Pilon dice que la organización comenzó a registrar una tensión en el agua subterránea en 2015.
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Aunque la organización de Pilon tiene un alcance limitado, dice que otras organizaciones que monitorean las cuencas de drenaje en todo Quebec informaron hallazgos similares.
Sin embargo, dice que es difícil conocer el alcance del problema y encontrar soluciones sin un estudio ordenado por el gobierno en toda la provincia y gestionado por la Oficina de audiencias públicas sobre el medio ambiente.
«Necesitamos hacernos algunas preguntas porque la situación está empeorando», afirmó Pilon.
Dice que quienes viven en las zonas rurales de la región de Montérégie y que dependen del agua subterránea para su consumo diario tienen que cavar pozos más profundos cada año. Algunos agricultores tienen dificultades con el riego, añade.
El año pasado, la ciudad de Sutton, Que. envió cajas de agua porque temía una escasez de agua.
Pilon dice que los veranos cada vez más calurosos y la reducción de las precipitaciones son parte del problema. Aunque se espera cierta fluctuación cada año, la tendencia es preocupante, afirma.
Según el Instituto Canadiense del Clima, el cambio climático ha hecho que las sequías sean más frecuentes y graves en todo el mundo, lo que dificulta la reposición de las reservas naturales de agua.
La presidenta de Eau Secours, Rébecca Pétrin, afirma que también se ha producido un cambio en la forma de gestionar el suelo debido a la expansión urbana, lo que contribuye al problema. Ella dice que se han drenado tierras agrícolas y se han hecho «impermeables» grandes áreas, lo que significa que el agua de lluvia se canaliza rápidamente a un sistema de drenaje y a los ríos.
«Estamos drenando nuestra agua; no la retenemos. Por lo tanto, estamos viendo que las sequías ocurren mucho más rápidamente porque la tierra no ha podido absorber el agua», dice Pétrin. «Si no retenemos el agua, no le damos la oportunidad de filtrarse en el suelo y eventualmente reponer el agua subterránea (de la que depende mucha gente)».
Pétrin y Pilon dicen que si bien existen algunas soluciones fáciles (aumentar los parques de esponjas, pantanos y cuencas de retención, y prohibir los aspersores de césped), los cambios a gran escala sólo pueden implementarse mediante la intervención del gobierno.
La ministra de Medio Ambiente, Pascale Déry, dijo a los periodistas el lunes que la escasez de agua subterránea es «preocupante», pero dijo que ya existen medidas para proteger el agua.
«¿Necesitamos ir más allá? Quizás creo que necesitamos tener esa discusión», dijo.
Déry dijo que hablaría con sus colegas para ver si la evaluación a nivel provincial es la mejor herramienta antes de seguir adelante.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 8 de junio de 2026.
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