Shailene Woodley sospecha que dejó un hematoma en el brazo de Sterling K. Brown durante la escena del nacimiento en el episodio 4 de “Paradise”. Ella lo estaba agarrando durante el parto, deseando que su aliento abandonara su cuerpo, como si en realidad estuviera tomando el último. Woodley ni siquiera vio el rostro de Brown en ese momento, solo lo vio más tarde mientras miraba el episodio terminado en casa, entre un charco de lágrimas.
“Sentí que si, en ese momento, muriera, estaría bien, porque Sterling me respaldaba”, dice. Variedad. «Fue un intercambio crudo y honesto».
Esa escena fue la culminación de un arco invitado que Woodley construyó en menos de 10 días con apenas un guión completo en mano. Acababa de terminar cinco meses en Broadway cuando su agente la llamó con un mensaje del creador Dan Fogelman, que quería hablar sobre un papel en la temporada 2.
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Cuando terminó, ella estaba reservando un vuelo a Los Ángeles. Fogelman fue sincero: el personaje de Woodley, Annie Clay, una ex estudiante de medicina convertida en guía turística de Graceland, se enamoraría de un compañero sobreviviente, Link (Thomas Doherty), quedaría embarazada y moriría durante el parto. «Yo estaba como, ¡Dan! ¡Dios mío!», se ríe Woodley.
La falta de preparación, contraintuitivamente, puede ser exactamente la razón por la que la actuación funciona tan bien. Cinco meses de teatro en vivo le habían enseñado algo que le habían dicho desde pequeña: más despacio.
“Debido a la obra, tenía arraigada esa lentitud”, dice. «Había calma y firmeza al aceptar tomarme ese tiempo. Los directores me lo dieron».
El estreno de la temporada 2, “Graceland”, gira completamente en torno a Annie, rastreando su vida desde el día en que el desastre llevó al elenco de la temporada 1 a la clandestinidad, a través de los años que pasó sobreviviendo sola, pidiendo al público que abandonara personajes familiares e invirtiera en alguien nuevo. Woodley construyó la vida interior de Annie en gran medida en silencio, en una réplica del set de Graceland, deambulando por las habitaciones durante las pausas para el almuerzo y preguntándose qué haría realmente una mujer durante dos años de aislamiento total. Inventó escenas de Annie hablando con el retrato de Elvis en la pared, imaginando que había empezado a creer que él era real. La mayor parte nunca llegó al corte final, pero sutilmente informó todo lo que sí lo hizo.
«Annie es muy práctica, muy lineal, muy tipo A, a diferencia de mí, que habría sido excéntrica y demasiado emocional. El miedo no la hacía llorar», dice Woodley. “Sentarme en esas habitaciones, mirar esas paredes y preguntarme qué haría, así fue más bien cómo la creé”.
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Para la escena del nacimiento, el director Ken Olin les dio a Woodley y Brown espacio para encontrar el momento en lugar de ejecutar algo predeterminado, y varias de las mujeres contratadas como parteras eran verdaderas enfermeras; una era una doula. Para el tipo de actor que es Brown, Woodley recurre a una palabra prestada de su colega actor Ben Foster: bestia.
«Hay personas que no tienen miedo de verse de cierta manera, sonar de cierta manera, ser de cierta manera, y eso es lo que realmente trasciende una pantalla», dice. «Sterling K. Brown es una bestia».
En esencia, la historia de Annie trata sobre una mujer que pasó años confundiendo control con seguridad, y lo que sucede cuando el amor hace que ese trato sea imposible. «Este bebé ayudó a Annie a enfrentar finalmente su miedo más profundo», dice Woodley. “Y al enfrentar su miedo, le dio a su bebé una oportunidad en la vida”. Ella hace una pausa. “Realmente creo que todos nos ayudamos unos a otros y, a veces, la forma en que se muestra la ayuda puede parecer complicada o trivial”.
En cuanto a si Annie podría regresar para la tercera temporada a través de uno de los muchos flashbacks del programa, la respuesta de Woodley es inmediata: «Por supuesto que me gustaría volver. Que alguien me llame».
