Dejad las escobas, fans de los New York Knicks.
Victor Wembanyama finalmente ha decidido vivir en la pintura.
Después de la victoria de los San Antonio Spurs por 115-111 en el Madison Square Garden en el tercer juego, un campeonato de Nueva York de repente parece lejos de ser seguro.
En los dos primeros partidos de esta serie, Wemby disparó un 40,5 por ciento desde el campo y un 26,7 por ciento desde tres. Intentó 15 triples en total. De sus 42 tiros totales, 22 vinieron desde fuera de la pintura.
Como resultado, los Knicks comenzaron las Finales con dos victorias como visitantes y, comprensiblemente, la defensa individual de Karl-Anthony Towns fue la comidilla del mundo de la NBA.
Pero los informes sobre la desaparición de Wemby pueden haber sido muy exagerados. Y su falta de presencia en el interior puede haber tenido tanto que ver con él como con KAT o los Knicks.
En el Juego 3, básicamente desde el inicio hasta el timbre final, Wembanyama parecía decidido a llegar a la canasta, a veces como impulsor, pero sobre todo como cortador. Sus compañeros de equipo claramente lo querían allí también. Constantemente le pasaban el balón en la pintura, y realmente no había ningún Knicks que pudiera molestarlo allí.
En la victoria del lunes, Wemby totalizó 32 puntos con 11 de 18 tiros. Sólo tomó cuatro triples (y acertó la mitad de ellos). Y todos menos cinco de sus intentos totales de tiro provinieron, como habrás adivinado, de la pintura.
El ajuste fue tan simple que casi parece una tontería que le tomó tanto tiempo hacerlo, pero los Knicks no se lo pusieron fácil para entrar. Y Wemby se ha ganado mucho margen de maniobra para intentar hacer algo de daño desde fuera.
En lugar de inclinarse por un enfoque más delicado, permitiendo a Wembanyama iniciar desde el perímetro y esperando que sus tiros en salto cayesen, los Spurs lo utilizaron mucho más como un grande tradicional en el Juego 3.
A menudo era un corredor de aros. Cuando los Knicks le cambiaron los guardias o las alas, inmediatamente se deslizó hacia la canasta y atrapó un globo o un pase adelantado, o acampó debajo hasta que alguien lo encontró.
Por lo general, no tenía que esperar mucho.
Por supuesto, hubo otros aspectos del juego en los que los Spurs fueron claramente mejores que en los Juegos 1 y 2.
Su defensa se mantuvo hiperfísica, pero se centró más el lunes. Incluso cuando los Knicks tenían el balón zumbando por toda la cancha, los atléticos y largos guardias y alas de San Antonio generalmente podían rotar y estar donde estaba el balón al atrapar o poco después.
Stephon Castle también tuvo un gran juego individual. Fue una fuerza ofensiva en la primera mitad y terminó con 23 puntos y 8 de 14 tiros.
Y además de quizás la historia menos discutida de la serie hasta ahora, Jalen Brunson tuvo otra mala noche. Por tercera vez en tres partidos, disparó por debajo del 50 por ciento desde el campo. El lunes, también tuvo cinco pérdidas de balón y cinco triples. Cada vez que tiene el balón contra la defensa demasiado hábil de Castle, Dylan Harper o quienquiera que termine en él, parece que hay una gran posibilidad de que algo salga mal para Nueva York.
Pero, por encima de todo, la victoria de San Antonio y el posible cambio en esta serie se debieron a que Wembanyama se reafirmó en el argumento de «mejor del mundo» y recordó que es medio pie más alto que el Knick más grande.
Los Spurs todavía tienen un largo y empinado camino cuesta arriba para ganar esta serie. Están perdiendo 2-1 con otro juego en MSG antes de que la serie regrese a San Antonio. Los Knicks pueden intentar enfrentar la fuerza de Wemby (que a veces ha cruzado la línea) con un poco más de físico propio. Es posible que estén menos dispuestos a cederle los interruptores. Nueva York podría jugar más a través de Karl-Anthony Towns para intentar neutralizar el efecto de Castle y Harper sobre Brunson.
Pero, en última instancia, también podrían enfrentarse al problema de enfrentamiento más singular en la historia de la NBA. En las noches en las que Wembanyama está decidido a dominar el interior, los Spurs son casi imposibles de vencer.
Wemby hizo nueve dobles el lunes. Fue la decimocuarta vez que alcanzó esa marca durante esta campaña (cuando se combinan la temporada regular y la postemporada), y San Antonio ahora tiene marca de 12-2 en esos juegos.
.png?w=3800&h=2000&w=238&resize=238,178&ssl=1 "Wemby bromea sobre no ser el ‘villano’ más grande de MSG a pesar de la victoria de los Spurs en el tercer juego contra los Knicks")
