Los New York Knicks ahora tienen el control total de las Finales de la Conferencia Este con una ventaja de 3-0 luego de la victoria del sábado por 121-108 como visitantes en el Juego 3, y el entrenador en jefe de los Cleveland Cavaliers, Kenny Atkinson, admitió que los visitantes eran simplemente el mejor equipo.
«Creo que las pérdidas de balón nos perjudicaron», dijo a los periodistas (minuto 13). «[Landry] Cuando Shamet se soltó allí, hicieron que un jugador de rol se adelantara en el camino. Pero, independientemente de lo que digan las estadísticas esta noche, fueron mucho mejor equipo».
También destacó la diferencia física entre los dos equipos.
«Creo que su nivel físico y de energía era mucho más alto que el nuestro», dijo Atkinson (marca 11:30). «… Pero gracias a ellos, pensé que su físico realmente nos atrapó. Nos entregaron temprano, estaban metidos en el balón, muy hábiles… Nos costó jugar a través de ese físico esta noche».
Cleveland perdió el balón 17 veces con 11 combinados provenientes de los guardias estrella Donovan Mitchell y James Harden. Fue la segunda vez en esta serie que Harden y Mitchell se combinaron para perder pérdidas de dos dígitos después de hacerlo también en el Juego 1 cuando Cleveland desperdició una ventaja de 22 puntos en el último cuarto.
La combinación defensiva de OG Anunoby, Mikal Bridges y Josh Hart en el ala y el perímetro ha sido un problema para los manejadores del balón de los Cavaliers, y el traslado de la serie a casa para el partido del sábado no hizo nada para cambiar eso.
Shamet también aportó una chispa desde el banquillo con 14 puntos y 4 de 5 tiros desde lo profundo.
Si un colaborador secundario como Shamet va a proporcionar ese tipo de producción mientras Jalen Brunson continúa dominando (30 puntos y seis asistencias en 10 de 19 tiros), Cleveland enfrentará una batalla cuesta arriba cada vez que salga a la cancha contra los Knicks.
Quizás enfrentar un hoyo de 3-0 y escuchar al entrenador en jefe lamentarse de las pérdidas de balón y la falta de físico y energía conduzca a un equipo de Cleveland más desesperado para el Juego 4 del lunes.
Superar un déficit de 3-0 es una tarea desalentadora, pero ganar el siguiente con un enfoque diferente al menos pondría más presión sobre los Knicks para cerrar las cosas en Nueva York durante el Juego 5 del miércoles.
