Aún así, Wade Scheffer, vicepresidente de GM Energy, insiste: la razón por la que cada vez más personas no utilizan sus automóviles para impulsar sus vidas se reduce a «conciencia, conciencia y conciencia». Con ese fin, en el evento del martes la filial anunció dos asociaciones con empresas de servicios públicos: una “prueba de estrés” de capacidades de carga bidireccional con 30 empleados de GM, habilitada por DTE Energy de Michigan, y un plan para conseguir 52.000 vehículos eléctricos de GM en la principal red eléctrica del norte de California de PG&E para 2030. El fabricante de automóviles dice que ha elaborado docenas de asociaciones con otras empresas de servicios públicos.
Aún así, lograr que todos esos autos GM se conecten y contribuyan a la parrilla será un camino largo y probablemente sinuoso. No todos los estados están entusiasmados con los vehículos eléctricos o las nuevas tecnologías energéticas en este momento. E incluso en los primeros estados en adoptarla, donde los legisladores están entusiasmados con las políticas climáticas y energéticas innovadoras, la tecnología desde el vehículo hasta la red aún se encuentra en sus primeras etapas.
A los investigadores de UC Irvine les llevó varios años de colaboración con Kia y Hyundai poner en marcha un proyecto de carga de vehículo a hogar en seis hogares del sur de California. “Aquí estamos dos años después, no cuatro semanas después, y las empresas de servicios públicos de todo el país apenas están comenzando a abordar esto”, dice Scott Samuelsen, quien dirigió el proyecto y es profesor de ingeniería mecánica y aeroespacial en UC Irvine. «Es muy nuevo». El proyecto espera descubrir cómo las capacidades de carga bidireccional de los vehículos eléctricos podrían adaptarse a la vida de las personas normales y, eventualmente, ahorrarles dinero.
En marzo, Puget Sound Energy del estado de Washington anunció un programa piloto que la empresa espera le enseñará a trabajar con nuevos tipos de empresas (fabricantes de automóviles, empresas de carga de vehículos) y al mismo tiempo respaldará la red eléctrica en general. El proyecto se ejecutará a principios del próximo año. Una de las tareas clave de la empresa de servicios públicos es garantizar que los equipos de diferentes fabricantes de automóviles y compañías de carga puedan comunicarse entre sí, utilizando el mismo tipo de estándares. Clint Stewart, director senior de desarrollo de productos de PSE, se describe a sí mismo como un “tecnooptimista”; él cree que la carga bidireccional está llegando a gran escala. Pero no de inmediato. «Me gustaría creer que en cinco años estaremos en un punto en el que todo estará relativamente resuelto», afirma.
En la lista de tareas pendientes de GM: garantizar que los clientes tengan control total sobre cuándo sus vehículos llegan a la cima de la parrilla, para que no se queden varados sin cargo cuando necesiten desconectarse y llegar a algún lugar. Con el tiempo, el sistema podría aprender el horario de los propietarios de automóviles y saber que no debe consumir la carga del vehículo eléctrico justo antes, por ejemplo, de la práctica de fútbol de los niños. Hay algunas cosas que resolver.
Scheffer de GM Energy está ansioso por afrontar el momento. «Tenemos una oportunidad única en la vida de remodelar la forma en que los conductores interactúan con sus vehículos y convertirlos en algo más que un simple transporte», afirma.
