Europa aprueba pruebas transfronterizas para taxis autónomos en 2026

El lunes 8 de junio de 2026, 17 ministros de transporte europeos allanaron el camino para pruebas transfronterizas a gran escala de vehículos autónomos firmando una declaración conjunta. Los principios de aprobación comunes y los procedimientos de permisos coordinados deberían reemplazar una variedad de reglas nacionales, haciendo posible que la industria se ponga al día con los mercados estadounidense y chino.

Los taxis autónomos, también conocidos como robotaxis, se han estado expandiendo rápidamente por China y Estados Unidos durante años. Según datos recopilados por la Agencia Internacional de Energía, en 2025, 8.000 vehículos sin conductor cargados con sensores circulaban por unas 25 ciudades.

En Europa, sin embargo, las cosas se ven muy diferentes. Aparte de un par de proyectos piloto aislados, la industria de los vehículos autónomos se está quedando atrás. Una variedad de permisos de prueba, procedimientos de aprobación y requisitos de datos han resultado difíciles de superar para las empresas especializadas en la materia.

Un enfoque europeo

Sin embargo, las cosas están a punto de cambiar. El lunes 8 de junio de 2026, el Comisario de Transporte y Turismo Sostenible de la UE, Apostolos Tzitzikostas, y 17 ministros de transporte europeos firmaron una declaración en la que prometían trabajar juntos para hacer posibles las pruebas transfronterizas a gran escala de vehículos autónomos. Austria, Bélgica, Croacia, Chipre, Chequia, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Polonia y Suecia han acordado trabajar en principios de aprobación comunes y procedimientos coordinados de obtención de permisos.

Se espera que la iniciativa impulse el sector en todo el continente europeo, aunque un puñado de países europeos ya estaban llevando a cabo programas piloto antes de que se firmara la declaración.

Zagreb, por ejemplo, había estado realizando pruebas de robotaxi con 10 taxis autónomos desde el 8 de abril de 2026. Según Uber, que se asoció con la empresa china Pony.ai y la startup croata Verne para hacer posible la prueba, la capital croata se perfila como el primer mercado para el servicio comercial de robotaxi en Europa.

Mientras tanto, está previsto que se realicen tres pruebas en Londres a lo largo de 2026. Tres operadores distintos están detrás de la iniciativa: Waymo, Wayve (que se asociará con Uber) y Apollo Go.

Además, Stellantis y Pony.ai lanzarán una prueba en Luxemburgo, WeRide y Uber han anunciado una prueba en Madrid, Múnich dará la bienvenida a los taxis autónomos impulsados ​​por Momenta y Apollo Go y Swiss Post están trabajando en un programa piloto en Suiza.

En una entrevista con la agencia de prensa AFP, el especialista de la industria Herve de Treglode dijo que tanto Londres como Madrid están listos para los vehículos sin conductor, mientras que los servicios comerciales podrían esperarse para 2027. Sin embargo, también mencionó un obstáculo potencial para una implementación fluida en toda Europa: mientras que las empresas comerciales quieren apuntar a los centros urbanos altamente rentables, las autoridades locales preferirían que se concentraran en áreas suburbanas y rurales mal conectadas. Sólo el tiempo dirá si esas visiones contrastantes resultan compatibles.

El futuro de los taxis autónomos

Si bien en 2025 sólo había 8.000 taxis sin conductor operativos en China y Estados Unidos, se espera que la industria experimente un auge durante la próxima década. La Agencia Internacional de Energía estima que habrá entre 700.000 y 3 millones de robotaxis en 40 a 80 ciudades importantes del mundo para 2035, mientras que la agencia de consultoría BCG proyecta aproximadamente 3 millones de robotaxis para la misma fecha (unos 850.000 de los cuales deberían tener su sede en China), y Goldman Sachs apunta a 6 millones de vehículos.