Según un nuevo análisis encargado por el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), los fuertes retrasos en las fronteras del EEE podrían suponer un duro golpe para la industria turística europea. El WTTC advierte que 41 millones de llegadas de visitantes y 45.400 millones de dólares en gastos de visitantes estarían en riesgo.
El nuevo Sistema Europeo de Entrada/Salida (EES), cuyo lanzamiento debutó en octubre de 2025, se lanzó oficialmente el 10 de abril de 2026. El sistema elimina la necesidad de sellar manualmente los pasaportes en las fronteras, y en su lugar recopila datos biométricos de las llegadas de terceros países no europeos a cualquiera de las 29 naciones que forman parte de la Zona Schengen. Es de uso gratuito y aplicable a quienes no tienen permiso de residencia o visa de larga duración para estancias de hasta 90 días dentro de un período de 180 días.
Si bien sobre el papel y a largo plazo, el EES debería mejorar el proceso de cruce de fronteras, la introducción del sistema no está yendo tan bien como algunos participantes esperaban. Debido a las largas colas en los aeropuertos de toda Europa, incluso antes del inicio de la ajetreada temporada de verano, los viajeros ya están perdiendo sus vuelos y la aerolínea de bajo coste Wizz Air instó recientemente a la gente a llegar al aeropuerto al menos con tres horas de antelación.
Ahora, una investigación encargada por el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) y basada en entrevistas con 2.500 viajeros de Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y Australia muestra que el complicado despliegue del EES podría tener un impacto grave en la industria de viajes europea.
«La introducción del EES es un importante paso adelante en la modernización de las fronteras de Europa y el fortalecimiento de la seguridad. Nuestra investigación muestra claramente que los viajeros apoyan los sistemas fronterizos digitales y biométricos y comprenden los beneficios a largo plazo que pueden ofrecer», dijo Gloria Guevara, presidenta y directora ejecutiva del WTTC.
El análisis encontró que si los viajeros tuvieran que enfrentar esperas fronterizas regulares de tres a cuatro horas al ingresar al Área Schengen, alrededor de un tercio tendría muchas menos probabilidades de viajar a Schengen o elegiría no visitarlo en absoluto. Los viajeros del Reino Unido serían los más propensos a cambiar sus planes en tal escenario (39%), seguidos por el 33% de los viajeros de Estados Unidos y Canadá, y el 27% de Australia.
Al aplicar estos hallazgos a las previsiones de visitantes para 2026, esto implicaría que los retrasos en la frontera EES de más de tres horas podrían poner en riesgo 41 millones de llegadas de visitantes y 45.400 millones de dólares en gastos de visitantes.
«Como ocurre con cualquier transformación importante, inevitablemente habrá problemas iniciales. El desafío ahora no es si la EES debe continuar, sino cómo los gobiernos, las autoridades fronterizas y el sector de viajes y turismo trabajan juntos para garantizar que la implementación sea lo más fluida posible. La buena noticia es que ya existen soluciones. Al hacer un mayor uso de las herramientas digitales de prerregistro, mejorar las comunicaciones con los viajeros y garantizar la preparación operativa en los puntos fronterizos, Europa puede reducir la fricción y ofrecer la experiencia perfecta que los viajeros esperan», continuó Guevara.
Aunque las cifras puedan ser motivo de preocupación, el WTTC apunta hacia un punto positivo: los entrevistados mostraron un fuerte apoyo subyacente a la EES. El 65% apoyó el sistema después de conocerlo, mientras que sólo el 6% se muestra muy negativo hacia el uso de controles fronterizos biométricos. Los factores que incluyen una mayor seguridad fronteriza (57%), un procesamiento más rápido en viajes futuros (52%) y una mayor confianza en los controles fronterizos (43%) se consideraron como los beneficios más importantes del sistema. Sin embargo, más de la mitad de los viajeros (55 %) habían oído poco o nada sobre el EES, mientras que el 49 % no sabía qué se les exigiría al entrar o salir del espacio Schengen.
Para respaldar una implementación exitosa, el WTTC solicita tres acciones prioritarias:
- Los Estados miembros deberían acelerar la adopción de la aplicación Travel to Europe para el preinscripción digital.
- Se necesita una campaña de comunicación coordinada en todos los mercados emisores clave, en particular el Reino Unido, Estados Unidos, Australia y Canadá. Se debe proporcionar una guía clara paso a paso a las aerolíneas, aeropuertos, agentes de viajes, operadores turísticos y socios de destino para que los viajeros comprendan exactamente lo que se requiere antes de viajar.
- Los Estados miembros deben garantizar la disponibilidad operativa en todos los pasos fronterizos. Esto incluye equipos en pleno funcionamiento, personal suficiente y medidas para agilizar el procesamiento siempre que sea posible, incluso para los viajeros que ya han proporcionado datos biométricos a través de procedimientos de visa.
