El Loewe Craft Prize aterriza en Singapur

Tras una extensa deliberación por parte del jurado, el premio de este año fue para el artista cerámico experimental Jongjin Park por Estratos de ilusiónuna estructura similar a una silla hecha recubriendo muchas hojas de papel con porcelana y superponiéndolas en un cautivador milhojas de tonos pastel que colapsaba sobre sí mismo, un efecto que, según Park, no fue intencional y ocurrió en el horno. El jurado quedó cautivado por la dualidad duro-blando de la obra, combinando la fragilidad del papel con la estructura de la porcelana. «Desmentía la verdadera naturaleza de su materialidad y creo que por eso sentimos que es un testimonio de cuán expansiva es la cerámica», dijo Abraham Thomas, curador de arquitectura, diseño y artes decorativas modernas en el Museo Metropolitano de Arte.

La victoria de Park fue anunciada por la cantante japonesa-coreana Giselle, durante una húmeda noche de Singapur que reunió a un enérgico grupo de asistentes vestidos de manera vibrante, que bebieron champán y animaron a los finalistas. Además de Park, que ganó el premio de 50.000 euros, los artistas surcoreanos tuvieron una fuerte presencia general en la lista de finalistas de este año, con seis finalistas que representan a la nación. «Corea es realmente un país muy importante en la artesanía contemporánea. En otras partes del mundo tenemos que explicar qué pensamos sobre la artesanía, qué queremos apoyar y qué nos preocupa», afirmó Loewe. “¡Y en Corea no es así, no tenemos que enseñarles nada!”

Además del primer premio, dos menciones especiales fueron para Graziano Visintin, un diseñador de joyería italiano que hizo un par de collares compuestos por hilos de delicados cubos hechos de finas láminas de oro, y un tapiz de pared de 3 metros de ancho desarrollado por Baba Tree Master Weavers, con sede en Ghana, como “un documento antropológico viviente” de las comunidades Frafra de Ghana. La pieza fue tejida con hierba elefante y realizada en colaboración con el artista español Álvaro Catalán de Ocón y utilizó fotografías aéreas con drones para mapear el patrón de rica textura del tapiz.

Estas exploraciones del patrimonio cultural aparecieron junto con formas deconstruidas y combinaciones inesperadas de medios, que surgieron como temas recurrentes a lo largo de la lista corta. El artista chino Nan Wei creó una pequeña escultura carmesí a partir de laca, cuero y lino, mientras que una impresionante estructura cónica de dos metros de altura del artista japonés Nobuyuki Tanaka fue creada usando kanshitsuuna técnica de laca seca que se remonta a más de 1.300 años y que le dio a la imponente forma una profundidad de tinta.