El debate refleja un cambio más amplio en la forma en que Bruselas gestiona el dinero. Si bien los fondos de cohesión tradicionales han sido administrados conjuntamente por los gobiernos y las regiones de la UE, durante la pandemia el bloque pasó a un modelo más centralizado, con planes nacionales de recuperación negociados directamente entre las capitales y la Comisión.
Ese modelo demostró que la UE podía mover dinero más rápido cuando las decisiones de gasto estaban más controladas desde Bruselas, dijeron los funcionarios, y agregaron que la misma lógica está dando forma ahora a las conversaciones sobre el próximo presupuesto a largo plazo del bloque.
Von der Leyen ha presionado para destinar más dinero de la UE a la defensa y la competitividad. Según dos escenarios de reestructuración que circulan actualmente en Bruselas, obtendría un control más estricto sobre los principales programas de gasto, dijeron funcionarios.
Una opción es la creación de un nuevo superdepartamento, informalmente denominado DG INVEST, que supervisaría los fondos regionales y sociales, así como el futuro fondo de competitividad, dijeron cuatro funcionarios.
Tal medida le daría a von der Leyen la oportunidad de remodelar una parte importante de la Comisión en torno a sus propias prioridades, dijo uno de los funcionarios: «Si construyes una estructura desde cero, le das forma a tu propia imagen».
Una segunda opción no llegaría a eliminar por completo la DG REGIO, dada su historia y su peso político. En cambio, podría fusionarse con el Grupo de Trabajo de Reforma e Inversión, conocido como SG REFORM, dijeron tres funcionarios. SG REFORM gestiona los fondos de recuperación de Covid de la UE y ya está cerca de von der Leyen a través de la Secretaría General.
