La derecha quiere erradicar la representación minoritaria. Registraremos millones para detenerlos.

Cuando los magistrados derechistas de la Corte Suprema, despreciando el precedente judicial y el mandato legislativo, votaron a favor de derogar la Ley de Derecho al Voto –la legislación clave del movimiento de derechos civiles– el efecto fue predecible y previsto. Los republicanos de Tennessee se apresuraron a eliminar el único distrito del Congreso representado por un afroamericano. Luisiana, Alabama y Carolina del Sur están intentando unirse a ellos. Esta vergonzosa decisión lanzó un esfuerzo concertado para reducir la representación afroamericana en los cuerpos legislativos de la nación: federal, estatal y local.

Los seis miembros de la Corte Suprema sirvieron como colaboradores voluntariosos en lo que ahora es una ofensiva sistemática de la derecha para hacer retroceder el progreso logrado no sólo por el movimiento de derechos civiles, sino por todos los movimientos civilizatorios de nuestro tiempo: el movimiento de mujeres, el movimiento LGBT y más. Este ataque, encabezado por un presidente autoritario, se está librando en muchos frentes. En los tribunales, el Departamento de Justicia ha pasado de abrir puertas a cerrarlas de golpe para proteger el privilegio de los hombres blancos. En las calles, matones enmascarados aterrorizan a la gente de color, especialmente a comunidades de hispanos, haitianos, somalíes y otros inmigrantes. Se está movilizando toda la fuerza del gobierno para erradicar los programas que promueven la diversidad, la equidad y la inclusión dentro del gobierno, las corporaciones y las universidades. Los museos públicos, parques nacionales, bibliotecas y monumentos están censurados para borrar la opresión y las contribuciones de los afroamericanos y otras personas de color.

Hemos visto este tipo de respuesta antes. Después de la Guerra Civil, tras aprobar las Enmiendas 13, 14 y 15 que prohibían la esclavitud y garantizaban la igualdad de protección ante la ley, el Congreso lanzó la Reconstrucción de los estados del Sur. Cuando los antiguos esclavos obtuvieron el derecho al voto, las coaliciones multirraciales ayudaron a redactar algunas de las constituciones estatales más ilustradas de nuestra historia, garantizando la educación pública universal, elecciones democráticas y más.

La respuesta fue feroz y brutal. El Ku Klux Klan aterrorizó a los antiguos esclavos que querían votar. Las campañas de desinformación difunden mentiras sobre los líderes negros. Cuando los legisladores de las plantaciones recuperaron el control, aprobaron «códigos negros», utilizando efectivamente la servidumbre por deudas para encadenar a los esclavos recién liberados. El Tribunal Supremo ha dado su visto bueno Plessy contra Fergusonquien, para vergüenza duradera del tribunal, sancionó la segregación, Jim Crow, la versión estadounidense del apartheid. Fue necesario casi otro siglo para que el movimiento de derechos civiles pusiera fin a esa injusticia.

Celebramos ese movimiento y sus líderes: el Dr. Martin Luther King y SCLC, John Lewis y SNCC, Thurgood Marshall y la NAACP, y más. Jesse Louis Jackson y la presión para registrar a millones de afroamericanos para mitigar la reacción de Reagan. Y nunca debemos olvidar que el movimiento tuvo éxito porque personas comunes y corrientes arriesgaron sus vidas, fueron arrestadas, golpeadas y asesinadas para forzar el cambio. John F. Kennedy y Lyndon Johnson fueron grandes presidentes, pero fueron personas de conciencia –ministros, rabinos y sacerdotes, blancos y negros, agricultores y costureras, jóvenes y viejos– quienes se unieron y lucharon contra los horrores, expusieron a los inescrupulosos y galvanizaron al país para exigir un cambio.

Esta lección constituye la base de nuestras acciones de hoy. No permitiremos que esta nueva respuesta tenga éxito ni continúe durante generaciones. Nos movilizaremos ahora –como lo han demostrado los ciudadanos de Minneapolis– y desafiaremos a quienes intenten hacer retroceder el progreso que hemos logrado.

En Rainbow PUSH, nos organizaremos para enfrentar esta feroz respuesta con un movimiento renovado para reconstruir. Los días 10 y 13 de junio convocaremos una reunión – “Cumpliendo la promesa de Estados Unidos al pueblo” – donde esbozaremos planes para lanzar una campaña masiva de registro y movilización de votantes, dirigida a aquellos estados y localidades que están tratando de borrar la representación de las minorías. Su insulto no nos desanimará, sino que nos excitará. Los republicanos en el poder encontrarán que, en lugar de ganar escaños, pueden poner en peligro los suyos.

Construir una coalición amplia que abarque líneas raciales, religiosas y regionales para educar y movilizar a los votantes. Reuniremos a líderes religiosos, organizadores de base, activistas juveniles, personas influyentes y académicos públicos, trabajando con organizaciones de derechos civiles, laborales, de discapacidad y de mujeres e inmigrantes para construir un movimiento poderoso por la justicia.

Combatir la desinformación a nivel local patrocinando la educación comunitaria, organizando foros públicos y trabajando con escuelas y universidades para fortalecer el compromiso cívico. Contrarrestar los esfuerzos por blanquear nuestra historia desafiando la censura y al mismo tiempo educar a los activistas de hoy sobre la larga lucha por el derecho al voto, desde la Reconstrucción hasta el movimiento de derechos civiles de esta generación.

Exigir acción legislativa –a nivel federal, estatal y local– para fortalecer los derechos de voto. Instar al Congreso a aprobar la Ley de Promoción del Derecho al Voto John R. Lewis y promulgar reformas estatales para proteger los derechos al voto y derogar las medidas de supresión de votantes. Llamado a la ampliación de la Corte Suprema para contrarrestar la anarquía cada vez más partidista y arbitraria de la arraigada mayoría de derecha. Trabajar juntos para implementar reformas que aborden la desigualdad económica y la pobreza arraigada, la agenda inconclusa del movimiento de derechos civiles.