El presidente de un sindicato que recientemente ayudó a los conductores de Uber a ratificar un contrato en Victoria, Columbia Británica, dice que fue contactado por conductores de reparto contratados en Saskatoon que dejaron el trabajo la semana pasada por lo que consideran condiciones laborales injustas e inseguras.
Docenas de conductores contratados por la empresa de entrega por contrato Dragonfly, que maneja paquetes para empresas como Amazon, abandonaron sus trabajos el viernes pasado, exigiendo mejores salarios, horarios más consistentes y condiciones de trabajo más seguras.
Ahora, estos trabajadores dicen que buscan formar un sindicato para aumentar su poder colectivo y negociar mejores condiciones laborales con Dragonfly.
«No hay ningún beneficio ni ningún derecho para nosotros. Por eso estamos luchando», dijo el repartidor Amrit Singh.
Barry Sawyer, presidente nacional de United Food and Commercial Workers (UFCW) Canadá, dice que los trabajadores en huelga se comunicaron con el Local 1400 en Saskatoon y con la oficina nacional del sindicato mientras su acción laboral continúa por sexto día.
«Estamos buscando formas de ayudar a estos trabajadores», dijo Sawyer a Global News en una entrevista.
Apenas el mes pasado, alrededor de 1.000 conductores de Uber en Victoria, representados por el UFCW Local 1518, ratificaron su contrato sindical después de nueve meses de negociación con la empresa, algo que, según Sawyer, marca el primer convenio colectivo tradicional para esos conductores en el país.
«Siempre nos reuníamos en Victoria en una mesa de negociaciones, y nuestro lado estaba en un lado de la mesa, el gerente de Uber en el otro, y trabajamos en todas las cosas que pudimos conseguir en nombre de estos conductores», dijo Sawyer.
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La creación de un sindicato de conductores de conciertos conlleva muchos desafíos, desde abordar las diferencias en las demandas de negociación hasta las dificultades de movilizar a los trabajadores precarios, cuya afiliación suele fluctuar y que carecen de un espacio de oficina típico, dijo Sawyer.
Singh dice que recientemente lo despidieron como conductor de Dragonfly, decisión de la que se enteró a través de un mensaje de WhatsApp. Pero no fue de la propia empresa, sino de su “contratista de entrega independiente”, conocido como IDC, contratado por Dragonfly.
Dragonfly opera permitiendo que individuos y empresas se registren para convertirse en IDC, lo que les permite contratar y administrar un equipo de conductores. Singh dijo que estas personas son su principal punto de contacto para recibir trabajo e incluso determinar sus salarios.
«Simplemente están utilizando a IDC como intermediario para negarnos nuestros derechos, nuestros beneficios, todo», dijo Singh a Global News, y agregó que cuando los conductores intentan comunicarse con Dragonfly, sus solicitudes se cierran.
“Cada vez que alzamos la voz, simplemente dicen: ‘No trabajas para nosotros’”.
Dragonfly confirma en un comunicado que no emplea repartidores, sino que trabaja con empresas de reparto independientes que gestionan los repartidores.
«Estas empresas de reparto independientes son responsables de la contratación, programación y compensación de los conductores, de acuerdo con las leyes y regulaciones aplicables», dijo Dragonfly en un comunicado a Global News.
Este modelo de negocio es cada vez más común en la economía de las pequeñas empresas, afirmó el abogado laboralista Lior Samfiru, añadiendo que a los trabajadores contratados por subcontratistas a menudo se les llama contratistas en lugar de empleados, lo que afecta a sus derechos legales.
«La realidad es que muchos de estos subcontratistas que luego contratan a los empleados no están preparados para tratar con ellos porque son operaciones realmente pequeñas», dijo Samfiru, y agregó que estos modelos de negocios a menudo también carecen de responsabilidad, ya que pasan la responsabilidad al siguiente contratista.
Si bien se están logrando avances en lugares como Victoria con su contrato con Uber, Samfiru dice que los conductores no sindicalizados deben tener cuidado al hacer huelga, ya que no tienen los mismos derechos que los huelguistas sindicalizados y podrían enfrentarse a un despido legal.
“Así que el riesgo aquí es que para cualquier individuo, especialmente estos contratistas de Dragonfly, si hay otras personas dispuestas a hacer el trabajo, Dragonfly y los otros contratistas pueden contratar a esas otras personas y los individuos en huelga perderán sus empleos”, dijo.
«Como medida estratégica, es muy problemático y puede que no resulte en la mejora que desean, simplemente porque, en última instancia, pueden perder su trabajo».
Sin embargo, todavía hay opciones legales, como recurrir al Ministerio de Trabajo.
«No se te puede castigar por defender tus derechos legales hasta el punto de que la empresa los esté violando. Pero tienes que demostrar, no que la empresa no te está tratando bien, sino que en realidad está haciendo algo ilegal», dijo Samfiru.
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